INTRODUCTION

C’est à l’occasion d’enquêtes épidémiologiques, (dont nous avons été chargé, dans la IV: région, comme assistant de M. l’adjoint technique régional, chef du laboratoire des épidémies, le médecin-major Louste, auquel nous avons eu lhonneur de succéder) que nous avons recueilli les observations, qui font l’objet de cette thèse.

Bien avant la guerre, pendant notre internat à l'hôpital Trousseau, dans le service de notre excellent maître, le docteur Triboulet, étudiant avec lui les moyens de diminuer la mortalité dans les crèches, nous nous étions efforcés de connaître les lits dans lesquels la mortalité était prédominante. Ces lits existent. Ce n’est pas au hasard qu'est due la mortalité trois ou quatre fois plus élevée dans un lit que

dans un autre, quand cette observation sé renouvelle chaque année.

Ce n’est pas par superstition qu’une infirmière ne couche un pauvre petit « crèchon » dans un de ces berceaux que quand elle n’a plus que ces lits de disponibles. C'est le résultat de l’expérience, d'observations de longue date, qui, n’ayant pas été re- . cueillies, consignées, ne sont pas mises en valeur et ne forcent l'attention que lorsque les faits crient la réalité.

Les expériences de Trillat ont montré la condensation de l'infection dans certains points de l'atmosphère et nous comprenons sans peine. que vivant dans un de ces nuages infectés, accumulé en permanence sur le même lit, le pauvre petit déjà malade soit mis dans les meilleures conditions d'infection, que tous les soins soient stériles, les efforts, les dépenses matérielles prodigués en pure perte et que chaque année des milliers de mères viennent. conduire leurs enfants à la mort, en les couchant dans ces «lits maudits ».

Certes, les conditions actuelles d’exiguité des locaux ne nous permettent pas d'être prodigues de place; tout le monde pense d’abord : ces « lits maudits v, il faut les supprimer! Soyons pratiques ; représentons-nous le chiffre fabuleux de lits supprimés, à une époque où on en manque déjà. La solution est toute différente et, si elle n’est pas immédiate, elle s’obtiendra certainement cependant :

1° Il faut d'abord connaître les lits en cause.