DE BALZAC (HO

Plus que tout autre romancier, l'illustre écrivain a dû peindre d'après

nature certains des personnages si vivants qu'il mit en scène dans son oeuvre colossale. Ce serait un bien curieux travail que la recherche des originaux dont il a tracé les portraits dans ses romans; en attendant que celte tàch\; difficile soit entreprise et menée à bonne tin par quelque laborieux érudit, je reproduirai ici quelques notes qui m'ont été communiquées en partie par M G. Brunet :

I. — La peau de chagrin, roman philosophique. — Paris, Ch. Gosselin, i83i, 2 vol. in-8, avec deux vignettes.

Vers la fin de ce roman, trois médecins célèbres sont appelés en consultation : Brisset, le chef des organicistes ; Camcristus, chef des Vitalistes ; Maugredie, esprit distingué mais moqueur et sceptique : on y reconnaît au premier coup d'œil Broussais, Récamier, et Magendie.

II. — BÉATRix, ou les Amours forcés, scènes de la vie privée. — Paris, H. Souverain, iSSg, 2 vol. in-8.

Dans ce roman. Félicité des Touches ne serait autre que George Sand, et CLxude Vignon désignerait Gustave Planche,

III. — Un grand homme de province A PARIS. Scènes de la vie de Province. — Paris, Souverain, i83g, 2 vol. in-8.

Dans cet ouvrage, Jules Janin passe pour avoir servi de modèle au personnage de Lourteau.

IV. — Correspondance de balzac. — 1S19-1850. — Paris, Calman-Lévy, 1876, in-8.

Une foule de noms ne sont désignés que par des initiales : page 35 — M. T. .; M. G...; — p. 43 — Edouard***; mesdames S..., N...; — p. 189 — M. £)...; — page 243. « Ne dit-on pas que j'ai peint le Lys dans la Vallée, » Mi"» V.., qui n'est ni jeune, ni belle, et qui de plus est anglaise!... p. 479, M. P...; xM. M***ignare dentiste..., etc., etc. — Que de restitutions à faire !

Ajoutons que Balzac avait souvent de singuliers procédés pour trouver

les noms de ses personnages. Sa nouvelle intitulée Z. Marcas a pour titre un nom véritable, celui d'un modeste tailleur que Balzac avait déniché sur une enseigne de la rue de la Jussienne. Cette particularité a été rappelée et exploitée avec bonheur dans le récent procès Zola-Duverdy.

(Voir la « Gazette des Tribunaux »

du mois de Février 1882).