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tère de lellres numérales que le Talmud appelle geométries^ car en hébreu on compte en lettres.

Même traité , Rabbi-lsmaël-ben- Elisée dit :

w Une fois je suis allé dans le sanctuaire intérieur pour faire brûler Tencens, et j'ai vu Àkatriel * Jéhovah Zebaoth assis sur son trône glorieux. Il m'a dit : Mon fils Ismaël bénis-moi (c'est-à-dire, fais-moi une prière). C'est ce que j'ai fait, et il a approuvé mes paroles. »

Nous ne nous arrêterons pas pour expliquer le mot Akatriel, si c'est un ange, ou un autre nom de Jéhovah, ou un simple mot chaldéen.

Quiconque veut voir des anges n'a qu'à y croire, avoir l'imagination malade et être privé de raison. Il y en a bien d'autres dans le Sohar et dans le Midrasch , mais nous nous en tenons préalablement au Talmud. Les opinions des Talmudistes diffèrent bien sur les qualités et les fonctions des anges, mais nul d'entre eux ne nie l'existence des anges et des démons. Cette croyance, sortie des ruines du temple de Jérusalem, est entrée, bannière déployée, dans le christianisme.

i. .S^nnsî^

On lit dans TÉvangile * : « Si Satan chasse Satan^ il est désuni avec soi-même. Comment donc son royaume subsistera-t-il? » Et Jésus dit à ses disciples' : « Gardez-vous de mépriser un de ces petits , car, je vous le dis , leurs anges dans le ciel voient toujours la face de mon père qui est dans les deux. » On connaît d'ailleurs la réponse de Tespril immonde, qui dit à Jésus : Je me nomme légion. C'est le mot du Talmud.

« Si riiomme voyait la légion de démons qui l'entourent, il ne pourrait pas exister. »

Rabbi-Siméon-ben-Levi dit* : « Le mauvais esprit de l'homme s'élève tous les jours au-dessus de lui pour le dominer et cherche à le tuer, car il est dit* : « Le méchant épie le juste et cherche sa mort, » et si Dieu ne [tenait pas lui-

i. Saint Matthieu, chap. xii, verset 26.