PREMIÈRE DE PIERRE, III, O

impérissable d'un doux et calme esprit : ce qui est précieux devant

Dieu. ' Car c'est ainsi que jadis se paraient les saintes femmes qui

ont espéré en Dieu, étant soumises à leurs maris, ' comme Sara

'iN. xvni. ij. obéissait àAbraham, l'appelant s«^rtet«r, elle dont vous êtes devenues

i'Rv. m. 2"). les filles, en faisant le bien et ne redoutant aucune intimidation.

(Vous) maris, pareillement, usez de raison dans vos rapports avec ce vaisseau plus faible que sont les iemmes, leur témoignant égards comme à des cohéritières de grâce pour vie, de façon à n'empêcher pas vos prières.

' Enfin soyez tous de même sentiment, compatissants, fraternels, pitoyables, humbles, ne rendant pas mal pour mal ni injure pour injure, mais, au contraire, bénissant, parce que, ce à quoi vous avez été appelés, c'est à hériter bénédiction, l's. XXXIV, i3-i:. '° « Car, qni veut aimer la \'ie

Et voir de bons jours, Qu'il retienne sa langue (de dire du mal Et ses lèvres de proférer mensonge; " Qu'il s'écarte du mal et qu'il fasse le bien, Qu'il cherche la pai.x et qu'il la poursuive; " Parce que les yeux de Seigneur sont sur les justes Et ses oreilles à-leur prière ;

Mais le visage de Seigneur est contre ceux qui font le mal. » " Et qui pourra vous mal faire, si vous êtes zélateurs du bien? " Mais, quand même vous souffririez pour la justice, heureux seriez- :s. Tin, I2-I3. vous. N'ayez aucune peur d'eu.x et ne vous troublez pas, '' mais révérez Seigneur, le Christ, en vos cœurs, toujours prêts à vous défendre devant quiconque vous demande compte de l'espérance qui est en vous, '" mais avec douceur et crainte, ayant bonne conscience, afin que dans leurs calomnies contre vous soient confondusceux qui insultent à votre bonne conduite en Christ. " Car mieux vaut que ce soit en bien faisant, si telle est la volonté de Dieu, que vous souffriez, qu'en mal faisant.

'" Parce que Christ aussi est mort une fois à cause des péchés, Juste pour injustes, afin de nous conduire à Dieu, Mis à mort en chair, mais rendu vivant en esprit. "' Ainsi alla-t-il prêcher les esprits qui étaient en prison, '" (Ceux) qui avaient été indociles jadis, Lorsque patientait la longanimité de Dieu, Dans les jours de Noé, où se construisait l'arche, En laquelle bien peu, à savoir huit personnes, Furent sauvées par l'eau .

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"' Celle-ci maintenant nous sauve en (son) pendant le baptême,

Non (comme) nettoyage de souillure corporelle

Mais (comme) demande à Dieu d'une bonne conscience,

Par la résurrection de Jésus-Christ, " Qui est à la droite de Dieu, étant allé au ciel,

Après s'être soumis anges, puissances et vertus.

IV,' Le Christ donc ayant souffert en chair, vous aussi, armez- rm. vi, a-; vous de la même considération, — que celui qui a souflert en chair est dégagé du péclié, — 'afin que cène soit plus aux inclinations humaines mais à la volonté de Dieu qu'appartienne ce qui vous reste de temps à vivre en chair. ' Car suffisant est le temps passé où vous avez accompli la volonté des Gentils, vous adonnant à débauches, passions, ivrogneries, banquets, excès de vin, el idolâtries défendues. 'A ce propos ils s'étonnent que vous ne couriez pas avec eux au même débordement delibertinage, (et ils blasplièment:' ils rendront compte à celui qui est tout prêta juger vivants et morts." C'est, en effet, pour cela que l'évangile a été annoncé aussi aux morts : pour que, jugés, selon Ihumanité. en chair, ils vivent, selon Dieu, en esprit.

Mais de tout la fin est proche. Soyez donc circonspects el tempérants, en vue de prières. ' Avant tout, ayez entre vous charité assidue, parce que charité couvre multitude de péchés.' Soyez hospitaliers i'nv.x, i: les uns pour les autres, sans murmure. '"Chacun selon le don qu'il a reçu, servez-vous les uns les autres, comme bons administrateurs de la multiforme grâce île Dieu. " Si quelqu'un parle, (que ce soientj comme paroles de Dieu ; si i|uelqu'un sert, (que ce soit) comme par force que procure Dieu, afin que soit, en tout, honoré Dieu, par Jésus- Christ. A lui sont la gloire et la puissance aux siècles des siècles. Amen.

" Très cbers.ne vous étonnez pas de l'incendie (qui, s'étant déclaré) chez vous, est devenu pour vous uneépreuve, comme s'il vous arrivait quelque chose d'extraordinaire; "mais, autant que vous avez part aux souffrances du Christ, réjouissez-vous, afin que, dans la manifestation de sa gloire, vous vous réjouissiez aussi avec allégresse. " Si vous êtes injuriés pour le nom du Christ, heureux (ètes-vous), parce que (l'esprit) de la gloire, l Esprit de Dieu sur vous repose. " (Il ne faut) i^. xi, a. jias, en effet, qu'aucun d'entre vous souffre comme meurtrier, ou voleur, ou malfaiteur, ou bien comme séditieux. '* Mais, si c'est comme chrétien, qu'il n'ait pas honte, qu'il glorifie Dieu eu ce nom. " Parce que c'est le temps où le jugement commence par la maisondc k,. ,x, m. Dieu. Mais, si c'est par nous le commencement, que sera la fin pour