DIVISION L'ÉPITRE AUX COLOSSIENS

Cbap. I, 1—2.

Adresse de TÉpltre.

Chap. I, 3—23.

Paul se réjouit de la conversion des Colossiens, il prie Dieu de béiiir leurs progrès spirituels, et il glorifie la personne de Jésaa- Clirist et son œuvre rédemptrice, à laquelle ils doivent leur salut.

Chap. I, 24— U, 6.

n leur rappdle que, comme apôtre des Gentils, il a un droit particulier à se faire écouter d^eux.

Chap. IT, 6— III, 4.

n les engage donc à demeurer fidèlement attachés an pur Évangile et à repousser les doctrines qui les replaceraient sous le ré* gîme de la loi.

Chap. IH, 6— IV, 6.

H les exhorte à se montrer aussi dans leur conduite de fidèles disciples de Jésus-Christ, et il leur recommande :

1* La sainteté, la charité, la paix, la piété, m, 5 — 17. 2» Les devoirs domestiques, IH, 18 — IV, 1. 8' La prière et la sagesse, IV, 2—6.

Chap. IV, 7—9.

Envoi de Tychique et d'Onésime.

Chap. IV, 10—18.

Salutations diverses.

AUX COLASSIENS.

(i) « Paul, apôtre de Christ Jésus par la volonté de Dieu, et le Irère Timothée, 'aux saints et fidèles frères en Christ, qui sont à Colosses (*) : Que la grâce et la paix vous soient données par Dieu notre Père !

' Nous rendons de constantes actions de grâces à Dieu, le Père de notre seigneur Jésus, dans les prières que nous faisons pour vous; ^car nous avons appris quelle est votre foi en Christ Jésus et votre charité pour tous les saints, ^à cause de l'espérance qui vous est réservée dans les cieux, laquelle vous a déjà été annoncée par la parole de la vérité de TÉvangile *qui est parvenu jusques à vous, de même qu'il fructifie et croit dans le monde entier comme parmi vous , depuis le jour où vous avez ouï et reconnu la grûce de Dieu dans la vérité, ^ selon que vous l'avez apprise d'Épaphras (*'), notre bien-aimé compagnon d'esclavage, qui est, pour nous, un fidèle ministre de Christ, ^ct qui nous a aussi fiait connaître la charité que l'Esprit vous inspire. ^ C'est pourquoi, nous aussi, depuis le jour où nous en avons été informés, nous ne cessons

MANUSCRITS. AC (dcp. I, 2), D, FGKL. Vg.] variantes. Titre : AK Aux Cokissiena B* Aux Coîossiens DFG Commence aux Colossiens LÉpître €MX Cohssiem du saint a(poi/re Paul. Chap. I. ' DKVgi. de Jésua-Christ ■Tous (sauf KL): en Christ Jésus \AKàColasses \ ACFGYq^. Père et par le seigneur Jésus-Christ! * AKLVg. grâces au Dieu et Père de \ Tous : Jésus- Christ * A foi dans le seigneur Jésus \ Tous (sauf KL) : et la charité que vous avez pour ^FGKLVg. à vous, de même que dans U monde entier; etUfiruct^e et croît (K om. et croît) comme parmi ^KL Vavez aussi apprise \ Tous (sauf ADG): pour vous \ Yg. de Christ Jésus

NoT£s KXPLiCATiVKs. (*} Colosses, OU Golasses, était une ville peu importante de Phrygie, qae Paul, quoiqu'il eût deux fois traTené cette province de l*Ane Mineure (Act, XVI, 6; XVIII, 23), ne paraît cependant pas avoir jamais visitée, ainsi que cela résulte, soit du silence du livre des Actes à ce si^et, soit surtout du ton général de cette épitre.

{**) Épaphras parait avoir été le fondateur de l'église de Colosses, à laquelle il prêcha le premier l'évangile, après y avoir été lui-même probablement converti par Paul. Il semble avoir partagé la captivité de l'apôtre (rf. Philem. 23), mai» on ne sait rien de plus sur ce qui le concerne.

128 JÉ:SUS*CHRiST CHEF ET SAUVEUR DE l/ÉGUSE. [('«ol. I, 9-^3.

point de prier pour vous, afiu que vous soyez remplis de la coonaissance de Sa volonté, avec toute sorte de sagesse et d'intelligence spirituelley *° pour vous conduire d'une manière digne du seigneur en vue de lui plaire parfaitement par toute espèce de bonnes œuvres: fructifiant et croissant par la connaissance de Dieu, ** étant puissamment fortifiés de toute manière, selon la force de Sa gloire, pour tout endurer et supporter, "rendant en même temps avec joie des actions de grâces au Père, qui vous a appelés et qui vous a rendus capables d'avoir part au lot des saints dans la lumière; "Lui, qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres, et qui nous a transportés dans le royaume du fils de Son amour, *^en qui nous possédons la rédemption, le pardon de nos péché&; "qui est une image du Dieu invisible, premier-né de toute création, "car c'est par lui qu'ont été créés toutes cboses dans les cieux et sur la terre, les choses visibles et les cboses invisibles, soit les trônes, soit les seigneuries, soit les dominations, soit les autorités ; toutes cboses ont été créées par lui et pour lui ; "et lui-méuie existe avant toutes choses, et toutes cboses subsistent en lui ; "et lui-même est le chef du corps, de l'Église, lui qui en est le principe, comme premier-né d'entre les morts, afin qu'en toutes choses il occupe la première place "En effet 11 a jugé bon que toute Sa plénitude habitât en lui, *^ei de réconcilier par lui, en faisant la paix par le sang de su croix, toutes choses avec Lui-même, soit les choses qui sont sur la teire, soit les choses qui sont dans les cieux, *' et vous aussi, qui, étrangers et ennemis par vos sentiments, viviez naguère dans vos mauvaises œuvres. Mais maintenant vous avez été reconciliés *^dans le corps de sa chair par la mort, pour vous présenter saints, irrépréhensibles et irréprochables devant lui, "si, du moins, vous restez fondés et fermes dans la foi, sans vous écarter de l'espérance de l'Évangile que vous avez oui, lequel a été prêché ù toute la création qui est sous le ciel, et dont moi, Paul, j'ai été tait miidstre.

MANUSCRITS. AC, D, FGKL. Vga] VARIANTES. 'ToUS (SRUf K) :

pour vous, et de demander que vous soyez "ELYgL croissant dam îa œim. "Tous om. en même temps \ FGY^, grâces à Dieu lePère qui | Tous: gui nous 2 fois | DFG Père.,., appelés pour avoir part L. a. Fère qui vous a rendus capables d^ avoir part " Vgm. qui voun a 2 fois "Ygi. rédemption patson sang, le | D om. k pardon "Tous (sauf DFGVg.): toutes les cJtoses qui sont €Ums \ Tous (sauf Vg.): et celles qui sont stw la terre "FG subsistera pour lui *** AC'K Lui-même, par lui, dis-je, soit •* Tous (sauf DFG): Mais, maintenant Il vous a réconciliés "• A ;>ar sa mort *'A fait prédicateur, apôtre et nUniske.

CaA. I, ^-11, 7.] IK MYSTÊRK DE U VOCATION DES GENTILS. M9

*^MaiDtenaiit je me réjouis de mes souffi^ances pour vous, et je supplée» dans ma chair, à ce qui manque aux souffrances de Christ pour son corps, qui est l'église, *^ dont j'ai été fait ministre selon Tadministration que Dieu m*a conliée par rappoit ù vous, afin d'accomphr la parole de Dieu, ***le mystère, qui, caché de tout temps et a toute génération, a été maintenant manifesté à Ses saints, *^ auxquels Dieu a voulu faire connaître quelle est la richesse de la gloire de ce mystère parmi les Gentils, je veux dire : Christ en vous , l'espérance de la gloire ; *^ lui que nous annonçons en exhortant tous les hommes, et en les instruisant tous en toute sagesse, alln que nous présentions tous les hommes devenus parfaits en Christ. ** C'est à cela aussi que je travaille, luttant selon sa force qui déploie en moi son eflicace avec puissance ; (n) * car je veux que vous sachiez quelle gi*ande lutte je soutiens pour vous, et ceux de Laodicée (*), et tous ceux qui n'ont pas vu mon visage en la chair, 'afin que leurs cœurs soient consolés, étant fortement unis dans la charité, et mis en possession de toutes les richesses de la certitude de l'intelligence, afin de connaître le mystère du Dieu de Christ, ' dans lequel sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance. ^ Je parle ainsi aOn que personne ne vous égare par de beaux discours; 'car, tout en étant encore absent quant à la chair, je suis néanmoins avec vous par l'esprit, me réjouissant à la vue de votre bon ordre et de la solidité de votre foi en Christ.

* Ainsi donc, conformément ù la manière dont vous avez reçu Christ Jésus le seigneur, conduisez-vous comme étant unis à lui, ^ enracinés et édifiés en lui, et affermis par la foi selon l'enseigne-

MÀNUSCKiTS. AC, D, F (jusq. I, 29) G (id.) KL. Vg.] vauiantes. •♦DFGVg. ïwo», gui maintenant me r^ouis \ D pour le œrpa "A dont moiy Paul, foi "FG manifesté à Ses apôtres ''DFG gloire du mystère de Dieu parmi "«L om. et en les instr. tous \ FG sagesse spirituelle | KLVg. Christ Jésus Ghap. D. "D mystère de Dieu en Christ ACVgm. mystère de Dieu, Pèrede Christ KLVgi. de Dieu lePère et deChrist (Y g. de Christ Jésus) *Tous : Or, je parle \ C ne nous égare ' Tous (sauf DVg.)* affermis dans la

Note explicative. (*) Sur cette ville, voy. Apoc. 111, 14. 11 ne parait pas que Paul eût jamMs visité Péglise qui s'y trouvait, et qui semble avoir eotreteou d'as sei étroits rapports avec celle de Colosses, à laquelle la rattachaient la proximité de situation et la commuuauté probable d'origine (cf. IV, 13, 15, 16).

130 CHRIST A ABOU LA LOI. [iUA. Il, 7-18.

meut que vous avez reçu , la possédant en abondance avec des actions de grâces. * Prenez garde qu'il n'y ait personne qui fasse de vous sa proie par le moyen de la philosophie et d*une vaine erreur, selon la tradition des hommes, selon les rudiments du monde» et non selon Christ, *car c'est en lui qu'habite corporellement toute la plénitude de la Divinité, '<*et vous êtes par lui pleinement remplis, lui qui est le chef de toute domination et de toute autorité, ** lui, en qui aussi vous avez été circoncis par une circoncision qui n'a pas été faite manuellement, par le dépouillement du corps de la chair, par la circoncision de Christ, ** ayant été ensevelis avec lui dans le baptême ; c'est encore en lui, et avec lui, que vous êtes ressuscites par la foi en la puissance de Dieu qui l'a ressuscité des morts, *' ainsi que vous, qui étiez morts par tos fautes et par l'incirconcision de votre chair. Il nous a vivifiés avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos fautes, '^près avoir effacé l'obligation qui nous reudait débiteurs des commandements, laquelle subsistait contre nous, et II l'a fait disparaître en la clouant à la croix, *' après avoir dépouillé les dominations et les autorités ; et II les a données en spectacle en triomphant ouvertement d'elles par ce moyen.

*^ Que personne donc ne vous juge en ce qui concerne le manger et le boire, ou au sujet d'une fête, ou d'une néoménie (*), ou d'un sabbat, *^ce qui est une ombre des choses futures, tandis que le corps est a (îhrist. *^Que personne ne vous frustre à son gi'é du prix , au nom de l'humilité et du culte des anges, tandis que, se livrant ù ses visions, il est enflé d'un vain orgueil par ses

MANUSCRITS. AC, D, F (dep. II, 9) G (id.) KL. Vg.] variantes. ' DYg. le possédant | ÂC reçu, abondant en actions de grâces *^D 2e diefdc loutt église, lui en qui ^ * KL du corps des pécihés de la chair ** C que nous sommes ressuscites '' Tous : El vous, qui étiez morts..,, chair, H vous a vivifiés | Tous (sauf L) : ynorts dam vos fautes et dans Vincir concision \ Yg. en vous faisant... vos fautes **FG croix; ^'^ après avoir dépouillé la chair, H a domté les autorités en spectacle L. a. croLv; *' après avoir., .et les autorités, Il les a \ GVg. d^eUes en Lui-inême '^Tous: le manger ou le boire ^''X futures. ^^Maisquc personne fte vous frustre du corps de Christ, au nom de **Tou8 (sauf AD): tandis fue, se mêlant de choses quHl na pas vues, il est enflé

NoTR EXPLICATIVE. (*) Les Juifs, comme beaucoup de peuples païens, célébnient le retour de chaque nouvelle lune, selon les prescriptions de la loi mosaïque (Somb. XXVHI, li-15\ plus ou moins modifiées par le laps du temps; cette fête tenait, dans le mois, une place analogue à celle qu'occupaient, dans le courant de l'année, les fêtes annuelles, et, dans la semaine, le sabbat.

Col. Il, 18-111, hi.J LA Vl£ NOUVELLE. 131

dispositions charnelles, **et ne s'attache pas au chef, duquel tout le corps , rendu bien compact par l'assistance des nerfs et (les muscles, tire l'accroissement que Dieu donne. *® Si vous êtes morts avec Christ aux rudiments du monde, pourquoi, comme si vous viviez encore dans le monde, vous impose-t-on les prescriptions suivantes : '* c Ne prends point, ne goûte point,' ne touche |K)int, » " lesquelles tendent toutes à corrompre, quand on les pratique selon les commandements et les enseignements humains, **qui, possédant, il est vrai, im renom de sagesse, en raison d'un culte arbitraire et d'une humilité dus au mépris du corps, non en raison d'aucun mérite, ne servent qu'à satisfaire la chair? (ni) ' Si donc vous êtes ressuscites avec Christ, cherchez les choses d'en haut, là où Christ est assis à la droite de Dieu ; * intéressezvous aux choses d'en haut, non à celles qui sont sur la terre, 'car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ eu Dieu; ^ lorsque Christ aura été manifesté, lui qui est notre vie, alors, vous aussi, vous serez manifestés avec lui dans la gloire.

"Faites donc mourir les membres qui sont sur la terre : l'impudicité, l'impureté, la luxure, la mauvaise convoitise, et la cupidité qui est une idolâtrie, ^toutes choses, à cause desquelles survient la colère de Dieu. "^ C'est en elles que, vous aussi, vous avez marché naguère, lorsque vous viviez au miheu de ces choses ; "mais, maintenant, vous aussi, vous avez rejeté toutes ces choses: colère, emportement, malice, calomnie, langage grossier, les éloignant de votre bouche. ® N'usez pas de mensonge les uns envers les autres, ayant dépouillé le vieil homme avec ses actions, •°et vous étant revêtus du nouveau qui est renouvelé, quant à la connaissance, selon l'imago de Celui qui l'a créé, ** et où il n'y a ni Grec ni Juif, ni circoncision ni incirconcision, ni Barbare ni Scythe, ni esclave ni libre, mais où Christ est tout et en tous.

*• Revêtez-vous donc, comme des élus de Dieu, des saints, des

MANUSCRITS. AC, D, FGKL. VgJ variantes. **D tête, Cfvrist, de *^ Ygi. Si donc voua \ DFG impose-t-on de nouveau ks^^K om. ne goûte point I Ygi. neprenex. . .goûtez, ..touchez " FG om. arbitraire \ Tous : et de Vhumilité (FG de Vhum. de VinUUigence), et du mépris du Chap. m. » FGVg. choses qui sont en haut * Tous (sauf KL) : votre vie | A om. avec lui * Tous (sauf C) : vos membres | FG VimpureU^ la cupidité, la luxure^ la convoitise qui est une <^Tous: deDieu, contre les fils de la désobéissance Y. égt.éth.e.\et 'Tous (sauf ACD) : au milieu d'elles *° FG Vimage du Créateur même qui » • DFG n'y aniinâlemfejnme,fdGrec "Tous : dessairUs et des bien-aimésY.égt. c. le t.

13% LES DBVOIAS DBS CHAÉTIENS. [Col. III, l^-IV, t.

bien-aimés, d'entrailles compatissantes, de bonté, d*huiiiilité, de mansuétude, de longanimité, *' vous sup])ortant les uns les autres, et vous pardonnant réciproquement, si i'un a quelque motif de se plaindre de l'autre ; de même que le seigneur vous a pardonné, faites-en autant vous-mêmes ; ** mais par-dessus tout cela revêtezvous de la charité, ce qui est le lien de la perfection. *'Et que la paix de Christ, à laquelle vous avez été aussi appelés en corps, règne dans vos cœurs ; et devenez reconnaissants. '* Que la parole de Christ habite richement en vous ; vous instruisant et vous exhortant les uns les autres en toute sagesse, par des psaumes, des hymnes et des chants spirituels, chantant eu vos cœurs à Dieu sous l'influence delà grâce. *^Et, quoi que ce soit que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du seigneur Jésus, en rendant par lui à Dieu le Père des actions de grâces.

''Femmes, soyez soumises à vos maris, comme il convient dans le seigneur. ** Maris, aimez vos femmes, et ne vous aigrissez pas contre elles. *® Enfants, obéissez a vos parents en tous points, car cela est bienséant dans le seigneur. '* Pères, ne tourmentez pas vos enfants, afin qu'ils ne se découragent point. ** Esclaves, obéissez en tous points à vos maîtres selon la chair, non avec une soumission extérieure comme pour plaire aux hommes, mais avec simplicité de cœur, craignant le seigneur; *'quoi que ce soit que vous fassiez, travaillez de cœur, comme pour le seigneur, non pour des hommes, *^ sachant que c'est du seigneur que vous recevrez la rétribution de l'héritage ; asservissez-vous à Christ le seigneur, *' car celui qiu commet l'injustice en portera la peine, et il n'y a pas d'acception de personnes, (iv) * Maîtres, accordez a vos esclaves ce qui est juste et équitable, sachant que, vous aussi, vous avez un Maître dans le ciel.

* Persévérez dans la prière, y veillant avec actions de grâces,

MANUSCRITS. AC, D, FGKL. Vg.] VARIANTES. " FG moUféPêUre inriti contre Vautre \ CKL même que Chr%8tvau8{K ftous) a \ D nous a ^^DKL om. ee \I)FG le lien de Vumié ^^ KL la paix de Dieu | Tova: en un seuiœrps Y. égt, c. le t. " AC parole de Dieu \ KL en votre cceur au seigneur " DFGVg. om. El I L om. Jésus Ygi. nom du seigneur Jésus-Christ L. a. (sauf KYgm.): nom de Jésus-Christ •• Tons (sauf K) : Pères, n^irritez pas " KVg. craignant Dieu ''A comme serf>ant le s. et non des | Tous : et non *^ÉL héritage, car &e8t à Christ le s, que vous êtes asservis FG héritage de notre s. J.-C, auqud vous êtes asservis ''KL or, celui qtti | FG en porte la \ FGVgi. personnes devant Dieu Ghap. IV. 'Tous (sauf ACVg.): dans les cieux «D om. avec.,.. grâces

Col. IV, ;{-!:{.) ENVOI UK TYCmOUK SALUTATIONS. i'S'i

'priant en luènie temps aussi pour nous, alin que Dieu nous ouvre une [)orle pour notre parole, afin d'annoncer le mystère de Dieu, (à cause de Qui je suis aussi dans les chaînes) (*), *pnn que je le manifeste comme il faut que je parle. * Conduisez-vous avec sagesse envers ceux du dehors, mettant bien le temps à profit. °Uue votre parole soit toujours accompagnée de grâ(!e, assaisonnée de sel, pour savoir comment il faut répondre à chacun.

' Vous serez informés de ce qui me concerne par Tychique (**), le firre bien-aimé, mon (idèle agent, et mon compagnon d'esclavage dans Tœuvre du seigneur, "que je vous ai envoyé, précisément afin que vous fussiez instruits de Tétat de nos affaires, et qu'il consolât vos c(eurs, ®avecOnésime (***), le fidèle et bienaimé frère, qui est des vôtres. Us vous informeront de tout ce qui se passe ici.

'® Aristarque (t), mon compagnon de captivité, vous salue, ainsi que Marc le cousin de Barnabas (fi), au sujet duquel vous avez reçu des ordres, (s'il vient chez vous, accueillez-le), *'et aussi Jésus, surnommé Justus ; ce sont les seuls d'entre les circoncis qui ont travaillé avec moi pour le royaume de Dieu, et ils (mt été pour moi un réconfort. **Épaphras, l'esclave de Christ Jésus, qui est des vôtres, vous salue ; il lutte constamment pour vous dans ses prières, afin qu'étant parfaits et pleinement persuadés, vous demeuriez soumis à toute volonté de Dieu; "car je lui rends le témoignage qu'il a de grands soucis pour vous, ainsi que

MANUSCRITS. AC, D, FGKL. VgJ variantes. *A d'annoncer librement le I Tous: mystère de Christ Y. éth. c. le t. | Tous (sauf FG): à catise duquel je * D fnanifeste aussi comme ® D noire parole * CKLVg. afin qxàilfût instruit de Vélat de vos affaires ® DFGVg. le bien-aimé et fidèle frère \ D vôtres^ lequels vous \ Vgm. Il vous infoi'mera de '*DFGK ora. Jésus | KLVg. parfaits et accomplis j vous | D volonté de Christ " KL a an grand zèle pour vous

Notes explicatives. (*) Voy. Éph. UI, 1.

(**) Tychiqae, originaire de la province d'Asie (Act. XX, 4), parait avoir été l'un des collaborateurs les plus actifs de Paul, qui le chargea fréquemment de ' missions spéciales auprès des églises ou de leurs chefs. Cf. Éph. VI, 21 ; TU. III, ii;iTim.iy, 11

(***) Évidemment l'esclave dout il est question dans l'épitre à Philémou, 10

(t) Sans doute Aristarque de Thessalonique (Act, XIX, 20), qui quitta Césarée avec Paul pour l'accompagner à Rome {Act. XXVIl, 2).

(tt) Celui <lont il est fait mention dans le livre des Actes (XII, 12, 25; XIII, 5, 13; XV, «HO], et auquel la tradition aUribue le second évangile.

j:p.p. ÏH

I3i ÉCHANGE DE LKTTHES AVEC LAObICCK. [Clol. IY, i^-H.

|)our ceux qui sont à Laodicée, et à Hiérapolis ('). •* Lucas, le mé- «lecin bien-aimé (**), vous salue, ainsi que Dénias (***)-

'"Saluez les frères qui sont à Laodicée, et Nyrapha, et rassemblée qui se tient chez elle. '•Puis, quand cette lettre aura été lue chez vous, faites en sorte qu'elle soit aussi lue dans Tég^lise des Laodicéens, et que, de votre côté, vous lisiez celle de I-^odicée (yl, "et dites à Archippe (ff ) : cFais attention au ministère qao ta as reçu dans le seigneur, afin de le bien remplir. >

**La salutation de la main de moi, Paul : Sou venez -vous de mes chaînes. Que la grâce soit avec vous î

AUX COLASSIENS

MANUSCRITS. AC, D, FGKL. Vg.J variaîites. ••Tous: JS'ymphas^ I et..,. chez lui (AC chez eux) *®Le ras. du Vatican omet cette lettre | Vg. ceUe

des Laodicéens \ DVg. om. de votre côté | "DKLVg. après arec vous ajoutent: Amen!

A la fin : C Aux Colassiens A Aux Colassiens. De Borne, D Aur ChlossioiS est achevée FG Est finie aux Colossiens K Aux Colassiens, A été écrite de Rome (B* de même) {et portée) par Tychique et Onésime L Epitre aux Coiossiens du saint apôtre Paul. A été édite de Borne [d portée) par Tt/chique H Onésime.

Notes EXPLU^ATivr.s. (*) r«s deux villes étaient situées a peu de distance de Colosses, la première au sud est, la seconde au sud-ouest. Voy. I, 7; II, 1.

{**) Lucas, ou Luc, est celui auquel la tradition attribue la composition </u troisième évangile et du livre des Actes; il quitta avec Paul Césarce pour raccompagner à Rome {Act. XXVII, 1).

(**•) Probablement celui qui plus tard abandonua Paul, voy. 2 Tim. IV, 10.

(f) Il s'agit vraisemblablement d'une épître de Paul, perdue selon les uns, «t qui, selon les autres, est celle qui existe dans le Nouveau Testament sons le «i^re : aox Éphésiens. Cf. Éph. 1,1.

C*H*} Ce personnage, dont le nom se retrouve Philém. 3, est d'ailleurs inconnu.

DE LA