Le Livre des Fers dit

« L'artisan qui taille un manche de cognée sur un

« autre manche,

« N'a pas son modèle éloigné de lui. »

Prenant le manche modèle pour tailler l'autre manche, il le regarde de côté et d'autre, et, après avoir confectionné le nouveau manche, il les examine bien tous les deux pour voir s'ils diffèrent encore Fun de l'autre. De même le sage se sert de Thomme ou de l'humanité pour gouverner et diriger les hommes; une fois qu'il les a ramenés au bien , il s'arrête là ^,

8. Celui dont le cœur est droit, et qui porte aux ' autres les mêmes sentiments qu'il a pour lui-même, ne s'écarte pas de la loi morale du devoir prescrite aux hommes par leur nature rationnelle; il ne fait pas aux autres ce qu'il désire qui ne lui soit pas fait à lui-même.

4. La règle de conduite morale du sage lui impose quatre grandes obligations : moi je n'en puis pas seulement remplir complètement une. Ce qui est exigé d'uu fils, qu'il soit soumis à son père, je ne puis

■ livre TU'ya, ode Han-lou.

* livre Koué'foung, ode Fa-^to,

' n ne lui impose pas une perfection contraire à sa nature.

YOUNft,

pas même l'observer encore ; ce qui est exigé d*iin sojet, qu'il soit soumis à son prince, je ne puis pas même l'observer encore; ce qui est exigé d'iin frère cadet, qu'il soit soumis à son frère atné,je ne puis pas même l'observer encore; ce qui est 0xigé des amis, qu'ils donnent la préférence en toiit à leurs amis , je ne puis pas l'observer encore. L'exercice de ces vertus constantes, éternelles; la circoospection dans les paroles de tous les jours ; ne pas négliger de faire tous ses efforts pour parvenir à l'entier accomplissement de ses devoirs ; ne pas se laisser aller à on débordement de paroles superflues; faire en sorte que les paroles répondent aux œuvres , et les œuvres aux paroles ; en agissant de cette manière, comment le sage ne serait-il pas sincère et vraip

Voilà le treiiième chapitre.