CHAPITRE VU

GOIIPOSé DE 37 ARTICLES.

1 . Le Philosophe dit : Je commente , j'éclaircis (les anciens ouvrages), mais j6 n'en compose pas de nouveaux. J'ai foi dans les anciens, et je les aime; j'ai la plus hante estfme pour notre Laopang ',

2. Le Philosophe dit : Méditer en silence et rappeler à sa mémoire les objets de ses méditations ; se livrer à l'étude, et ne pas se rebuter; instruire est

< Sage , Uh/^\ de la dynastie des Chm§»

laisser atMttre : commnit par-

r ces vertus?

t : La vertu n'est pas cultivée;

lerchée avec soin; si I'oq en-

iocipes de justice et d'équité , on ne veut pas les suivre; les méchants et les pervers ne veulent pas se corriger : voilà ce qui fait ma douleur !

4. Lorsque le Philosophe se trouvait chez lui, sans préoccupation d'affaires, que ses manières étaient douces et persuasives ! que son air était affoble et prévenant!

5. Le Philosophe dit : 0 combien je suis déchu de raoi-meme ; depuis longtemps je n'ai plus vu en songe Tcheo^-/ulung ' !

6. Le Philosophe dit ; Que la pensée soit constamment fixée sur les principes de la droite voie ;

Que l'on tende sans cesse à la vertu de l'humanité; Que l'on s'applique, dans les moments de loisir,

le dit : Dès l'instant qu'une perle voir, et m'a offert les présents imais manqué de l'instruire.

iC dit : Si un homme ne fait au- Ivelopper son esprit , je ne le déiioi-méme. Si un homme ne veut de sa faculté de parler, je ne péns de ses expressions; si, après s l'angle d'un carré, ou ne sait pas rois autres angles , alors je ne renonstratioQ.

lilosophe se trouvait à table avec éprouvait des chagrins de la perte le pouvait manger pour satisfaire lilosophe , dans cajour (de deuil ) e à la douleur, et il ne pouvait chanter.

10. Le Philosophe, interpellant Yen-youati, lui dit : Si on nous emploie dans les fonctions publiques, alors nous remplissons notre devoir; si on nous renvoie, alors nous nous reposons dans la vie privée. Il n'y aque vous et moi qui agissions ainsi. •" — '—Ji* -«i vous conduisiez troiscorpsd'ardouze mille cinq cents hommes e nous prendriez-vous pour lieu-

lit : Celui qui de ses seules mains 1 combat avec un tigre ; qui , sans passer à gué un fleuve; qui proms raison et sans remords : je ne endrepour lieutenant. Il raefau-

rripHon de la Chine, t. i , p. S* fl siiLï. Ml >e Commentaire, lesrilci, la mii>ii|iip, l'équItsUan, rwrilure et rarilhmêUiiue.

vi«nde ulée et ttehée SD w)leiL

S-YU , ICBAKG-LU?! ,

droit un homme qui portSt une vigilance soutenue dans la direction des affaires; qui aimjt à former des plans et à les mettre à exécution.

11. Le Pliilosophe dit : Si pour acquérir des richesses par des moyens honnêtes il me allait faire un vil métier, je le ferais; mais si les moyens n'étaient pas honnSte s, j'aimerais mieux m'appliquer à ce que j'ai me.

13. LePhilosopheportaitlapluBgrandeattention sur l'ordre, la guerre et la maladie.

13. Le Philosophe, étantdans leroyaumederAil, entendit la musique nommée Tchao (de CAun ). Il en éprouva tant d'émotion que, pendant troislunes, il ne connut pas le goOt des aliments. Il dit : Je ne me figure pas que depuis la coniposition de cette musique , on soit jamais arrivé à ce point de perfection.

U. Yen-yeoa dit : Notre maître aidera-t-il le prince de ff^elf Tseu-koimg d'il : Pour cela, je le lui demanderai.

llentra(dansr3ppartemeatdesonmaltre),et dit : Que pensez-vous de Pe-i et de Chau-Ui 1 Le Philosophe dit : Ces hommes étaient de véritables sages de l'antiquité. Il ajouta : N'éprouvèrent-ils aucun regret? — llsclierchèrent àacquérirla vertu de l'humanité, et ils obtinrent cette vertu : pourquoi auraient-Ils éprouvé des regrets? En sortant ( Tieukoung), dit : Notre maître n'assistera pas (le prince de Wrt).

15. Le Philosophe dit : Se nourrir d'un peu de riz,lH)ire de l'eau, n'avoir que son bras courbé pour appuyer sa tête , est un état qui a aussi sa satisfaction. Être riche et honoré par des moyens iniques, c'est pour moi comme le nuage flottant qui passe.

16. Le Philosophe dit : S'il m'était accordé d'ajouter à mon 9ge de nombreuses années, j'en demanderais cinquante pour étudier le Y-lùiig; afin que je pusse me rendre exempt de fautes graves.

1T. Les sujets dont le Philosophe parlait habituellentent étaient le Livre des f^ers, le Liore des annales et le Livre des Rites. C'étaieul les sujets Constants de ses entretiens.

IS. Ye-hong interrogea Ts^-busur KaontfG- TSBD. Tseu-lou ne lui répondit pas.

Le Philosophe dit : Pourquoi ne lui avez-vous pasrépondu?C'estunhomme qui, par tous les eiïorts qu'il fait pour acquérir la science, oublie de prendre de la nourriture; qui, par la joie qu'il éprouve de l'avoir acquise, oublie les peines qu'elle lui a causées, et qui ne s'inquiète pas de l'approche de la vieillesse. Je vous en instruis.

19. Le Philosophe dit : Je ne naquis point dou£ de la science. Je suis un homme qui a aimé les anciens, et qui a fait tous ses efforts pour acquérir leurs connaissances.

ou LES ENTRETIENS PHILOSOPHIQUES.

IIVII I,CH. 7.]

sa. Le Pliilosophe ne parlait dans ses entretiens ni des choses extraordiaaires, ni de la bravoure, ni des troubles civils, ni des esprits.

31. Le Pliilosophe dit: Si nous sommes trois qui ïDvagions ensemble, je trouverai nécessairement lieux instituteurs (dans mes compagnons de Fovage) ; je choisirai l'homme de bien pour l'imiter, et l'homme pervers pour me corriger,

22. Le Philosophe dit : Le ciel a fait naître la TCrtuen moi; que peut donc me {avte Hoan-loulf

13. Vous, mes disciples, tous tant que vous êtes , crojez-vous que j'aie pour vous des doctrines cachées? Je n'ai point de doctrines cachées pour vous. Je n'ai rien fait que je ne vous l'aie communiqué, & mes disciplesl C'est la manière d'agir de Kbieou (de lui-même}.

:4. Le Philosophe employait quatre sortes d'enteignements : la littérature, la pratique des actions vertueuses, la droiture ou la sincérité, et la âdélité.

15. Le Philosophe dit : Je ne puis parvenir à voir m saint homme; tout œ que je puis , c'est de voir no sage.

Le Philosophe dit : Je ne puis parvenir à voir un homme véritablement vertu eu.^ ; tout ce que je puis, c'est de voir un homme constant et ferme dans ses Idées.

Manquer de tout, et agir comme si l'on possédait )vecal>ondance;étrevide, et se montrer plein; être | petit, et se montrer grand : est un rôle difDcile h soutenir constamment.

Î6. Le Philosophe péchait quelquefois à l'hameçon, mais non au fiiet;il chassait aux oiseaux avec une Bêche, nais non avec des pièges.

37. Le Philosophe dit : Comment se trouve-t-il àti hommes qui agissent sans savoir ce qu'ils font ? je ne voudrais pas me comporterainsi.il faut écouter les avis de beaucoup de personnes, choisir ce qu'ils ont de bon et le suivre; voir beaucoup et réfléchir mûrement sur ce que l'on a vu ; c'est le second pas de la connaissance.

î8. Les Heou-kiang {habiunts d'un pays ainsi nommé} étaient diflciles à instruire. Un de leurs jeunes gens étant venu visiter les disciples du Philo-^ lopbe , ils délibérèrent s'ils le recevraient parmi eux .'

Le Philosophe dit : Je Faî admi.» à entrer [au nombre de mes disciples]; je ne l'ai pas admis h s'en aller. Dioù vient cette opposition de votre part? cet homme s'est puriflé . s'est renouvelé lui-même iGn d'entrer à mon école; iouez-le de s'être ainsi purifié ; je oe réponds pas de ses actions passées ou fnturei.

19. Le Philosophe dit : L'humanité est-elle si étoigaée de nous! je désire de posséder l'humanité , tt l'humanité vient à moi.

M. Le juge du royaume de Tekin demanda si Tehao-kong connaissait les rites. KBOUnfl-TSRD dit : ^. connais lei rites.

Khdunc-TSEU s'étant âoigné (le juge}, salua Ou-ma-ki, et le faisant entrer, il lui dit : J'ai entendu dire que l'homme supérieur ne donnait pas son assentiment aux fautes des autres; cependant un homme supérieur y a donné son assentiment. Le prince s'est marié avec une femme de la famille Ou , du même nom que le sien, et il l'a appelée Ou-meng-tseu. Un prince doit connaître les rites et coutumes: pourquoi, lui, ne les coanalt-il pasP Ou-ma-hl avertit te Philosophe, qui s'écria : Que Khieou est heureux t s'il commet une faute, les hommes sont silrs de la connaître.

SI. Lorsque le Philosophe se qu'un qui savait bien chauler, il ter la même pièce une seconde f gnait de la voix.

32. Le Philosophe dit : En lill pas l'égal d'autres hommes. Si j lions soient celles d'un homme

ne puis Jamais atteindre à la perleclion.

33. Le Philosophe dit : Si je pense à un homme qui réunisse la sainteté à la vertu de l'humanité . comment oserais-je me comparer a lui! tout ce que je sais, c'est que je m'efTorcede pratiquer ces vertus sans me rebuter, et de les enseigner aux autres sans me décourager et me laisser abattre. C'est là tout ce que je vous puis dire de moi. Kong-H-hoa dit : Il est juste d'ajouter que nous, vos disciples, nous ne pouvons pas même apprendre ces choses.

34. Le Philosophe étant très-malade, Tseu-lou le pria de permettre à ses disciples d'adresser pour lui leurs prières ■ aux esprits et aux génies. Le Philosophe dit : Cela convient-il? Tseu-lou répondit avec respect : Cela convient. Il est dit dans te livre intitulé Loul : * Adressez vos prières aux esprits <■ et aux génies d'en haut et d'en bas (du ciel et ■ de la terre). ■> Le Philosophe dit : La prière de K.UIEOU { la sienne) est permanente.

85. Le Philosophe dit : Si l'on est prodigue et adonné au luxe, alors on n'est pas soumis. Si l'on est trop parcimonieux, alors on est vil et abject. La bassesse est cependant encore préférable à ta désobéissance.

36. Le Philosophe dit : L'homme supérieur a de réquanimité et de la tranquillité d'Ûme. L'homme vulgaire éprouve sans cesse du trouble et de l'inquiétude.

37. Le Philosophe était d'un abord aimable et prévenant; sa gravité sans raideur, et la dignité de son maintien inspiraient du respect sans contrainte.

■ Le mol cbinols , ulon le commeotalear , implique lldte A'iviItT It mal cl /Tavancer dam la vtrtu »\K l'uibtBDCe dc> «prit». Si l'on D'« aucun motil de pria-, «lor« l'on m doit

CBAPITRE Vm,

1. Le Philosophe dit : C'est Taf-pé qui pouvait étreappelésouverninement vertueux !oane trouvait rieaà ajoutera sa vertu. Trois fois il refusa l'empire,et le peuple ne voyait rien de louable dans son action désintéressée.

3. Le Philosoplie dit : Si la déférence et le respect .res ne ssnt pas réglés par les rites 1, alors co n'est plus qu'une chose la vigilance et la sollicitude ne sont ir l'éducation, alors ce n'est qu'une e; si le courage viril n'est pas réglé n, alors ce n'est que de l'insubordioituren'estpasréglée par l'éducation, ilne dans une grande confusion, sont dans une condition supérieure traitent leurs parents comme ils doivent l'être, alors le peuple s'élèvera à la vertu de l'humanité. Pour la même raison , s'ils ne négligent pas et n'abandonnent pas leurs anciens amis , alors le peuple n'agira pas d'une manière contraire.

3. Thseng-Ueu , étant dangereusement malade, fît venir auprès de lui ses disciples , et leur dit : Découvrez-moi les pieds, découvrez-moi les mains. Le Livre des f^en dit :

■ Ayez lamême crainte etlamémecirconspection

■ Que si vous contempliez sous vos yeux un abîme . profond,

X Que si vous marchiez sur une glace fragile! ■ Maintenant ou plus tard, Je sais que je dois vous quitter, mes chers disciples.

4. Thseng-Ueu étant malade, Meng-hitig-tseu (grand du royaume de Lou), demanda des nouvellesdesa santé. Tkseng-Ueu prononça ces paroles : ■ Quand l'oiseau est près de mourir, son charjt devient triste;quaod l'homme est près de mourir, ses paroles portent l'empreinte de ta vertu. ■

Les choies que l'homme supérieur met au-dessus de tout dans la pratique de la droite raison, sont au nombre de trois : dans sa démarche et dans son attitude, ila soin d'éloignertout ce qui sentirait la brutalité et la rudesse; il fait en sorte que la véritable expression de sa figure représente autant que possible la réalité et la sincérité de ses sentiments ; que dansles paroles qui lui échappent de la bouche et dans l'intonation de sa voix, il éloigne tout ce qui pourrait être bas ou vulgaire et contraire à la raison. Quant à ce qui concerne les vases en bambous ( choses moins importantes ) , il faut que quelqu'un préside à leur conservation.

5. Thseng-tsev dit : Posséder la capacité et les talents, et prendre avis de ceux qui en sont dépourvus} avoir beaucoup, et prendre avis de ceux qui

N-YD, [cBina-LDN ,

n'ont rien ; être riche, et se comporter c«mineétant pauvre ; être plein, et paraître vide oudénuéde tout; se laisser offenser, sans en témoigner du ressentiment ; autrefois j'avais un ami qui se condmsait ainsi dans la vie.

fl. Thteng-tsea dit . L'homme à qui l'on peut confier un jeune orphelin de six palmes (tchl) de haut ■, à qui l'on peut remettre l'administration et le commandement d'un royaume de cent II d'étendue, et qui, lorsque apparaît un grand déchirement politique, ne se laisse pas arracher a son devoir, n'est-ce pas un homme supérieur? Oui , c'est assurément un homme supérieur!

7, Tkteng-l.tett dit : Les lettrés ne doivent pas ne pas avoir l'âme ferjne et élevée, car leur fardeau est lourd, et leur route , longue.

L'humanité est le fardeau qu'ils ont h porter (ou le devoir qu'ils ont à remplir) ; n'est-il pas en effet bien lourd et bien important? c'est à la mort seulement qu'on cesse de le porter : la route n'est-elle pas bien longue?

S. Le Philosophe dit : Élevons notre esprit par la lecture du Z,(i-i-« f/es l'ers; établissons nos priacipes de conduite sur le /.ivre dei Rites; perfectionnons-nous par la Musique.

9. Le Philosophe dit : On peut forcer le peuple à suivre les principes de la justice et de la raison ; on ne peut pas le forcer à les comprendre.

10. L'homme qui se platt dans les actions courageuses et viriles, s'il éprouve les privations et les souffranaes de la misère, causera du trouble et du désordre; mais l'homme qui est dépourvu des vertus de l'humanité, les souffrances et les privations niéme lui manquant , causera beaucoup plus de troubles et de désordres.

11. Le Philosophe dit : Supposé qu'un homme soitdouéde la beautéet des talents de rcAfou-foun^, mais qu'il soit en même temps hautain et d'une avarice sordide, ce qui lui reste de sfs qualités ne vaut pas la peine qu'on y fasse attention.

13. Le Philosoplie dit: Il n'est pas facile de trouver une personne qui pendant trois années se livra constamment à l'étude sans avoir eu vue les émoluments qu'il peut en retirer.

13. Le Philosophe dit: Celui qui aune foi inébranlable dans la vérité , et qui aime l'étude avec passion, conserve jusqu'à la mort les principes de lu vertu , qui en sont la conséquence.

Si un État se trouve en danger de révolution (par suite de son mauvais gouvernement), n'allez pas la visiter; un pays qui est livré au désordre ne peut pas yrester. Si un empire se trouve gouverné par lei principes de ta droiture et de la raison , allez le visiter ; s'il n'est pas gouverné par les principes de la

' L'I^UudatrAM.

uvm I, cg. 9.] OU LES ENTRETIENS PHILOSOPHIQUES.

raitoD , restez ignorés dans la retraite et la solitude.

Si un État est gouverné par les principes de la raison , la pauvreté et la misère sont un sujet de honte; si un État n'est pas gouverné par les principes de la raison, la richesse et les honneur» sont alors les sujets de honte > 1

14. Le Philosophe dit : Sfi vous n*occupez pas des fonctions dans un gouvernement, ne donnez pas votre avis sur son administration.

15. Le Philosophe dit: Comme le chef de musique nommé Tchi, dans son chant qui commence par ces mots : Koucm'UiU'tchi'louan y avait su charmer Toreillepar la grâce et la mélodie !

16. Le Philosophe dit : Être courageux et hardi sans droiture, hébété sans attention, inepte sans sincérité; je ne connais pas de tels caractères.

17. Le Philosophe dit : Étudiez toujours comme si TOUS ne pouviez jamais atteindre (au sommet de la science), comme si vous craigniez de perdre le fruit de vos études.

18. Le Philosophe dit : O quelle élévation , quelle sublimité dans le gouvernement de Chun et de Yu I et cependant il n'était encore rien à leurs yeux.

19. Le Philosophe dit : 0 qu'elle était grande la conduite de Yao dans l'administration de l'empire! qu^elle était élevée et sublime ! il n'y a que le ciel qui pouvait régaler en grandeur; il n'y a que Yao qui pouvait imiter ainsi le ciel I Ses vertus étaient si vastes et si profondes, que le peuple ne trouvait point de noms pour leur donner!

O quelle grandeur! quelle sublimité dans ses actions et ses mérites! et que les monuments qu'il a laissés de sa sagesse sont admirables !

SO. Chun avait cinq ministres ; et l'empire était bien gouverné.

f^f^ou-waTig disait : J'ai pour ministres dix hommes d*État habiles dans l'art de gouverner.

Khounq-tsbu dit : Les hommes de talent sont rares etdifGciles à trouver; n'est-ce pas la vérité? A partir de l'époque de Chang (Yao ) et de Yu {Chun) jusqu'à ces ministres (de fVou-waivg)^ pleins de mérites , il y a eu une femme, ainsi que neuf hommes de mérite; et voilà tout.

De trois parties qui formaient l'empire ( H^eri' xoang ) en eut deux , avec lesquelles il continua à servir la dynastie de Yn, La vertu du fondateur de la dynastie des Tcheou peut être appelée une vertu sublime.

3t. Le Philosophe dit : Je ne vois aucun défaut dans Yu! il était sobre dans le boire et dans le manger, et souverainement pieux envers les esprits et \ts génies. Ses vêtements ordinaires étaient mauvais et grossiers; mais comme ses robes et ses autres ha-

* Cm admicab&cf priadpet n'ont pas besoin de commentairtt.

billeraents de cérémonies étaient beaux et parésl II habitait une humble demeure; mais il employa tous ses efforts pour faire élever des digues et creuser des canaux pour l'écoulement des eaux. Je ne vois aucun défaut dans Yu.