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OU LES ENTRETIENS PHILOSOPHIQUES

14. Le Philosophe dît : Si Ton n*a pas Tadresse insinuante de To, intendant du temple des ancêtres, et la heauté de Soung-tchao, il est difficile, hélas! d'avancer dans le siècle où nous sommes.

15. Le Philosophe dit : Comment sortir d'une maison sans passer par la porte ? pourquoi donc les hommes ne suivent-ils pas la droite voie?

16. Le Philosophe dit : Si les penchants naturels^ de rhomme dominent son éducation, alors ce n'est qu'un rustre grossier; si, au contraire, l'éducation domine les penchants naturels de l'homme (dans lesquels sont compris la droiture , la bonté de cœur, etc. ), alors ce n'est qu'un écrivain politique. Mais lorsque l'éducation et les penchants naturels sont dans d'égales proportions, ils forment l'homme supérieur.

17. Le Philosophe dit : La nature de l'homme est droite; si cette droiture du naturel vient à se per- ,dre pendant la vie , on a repoussé loin de soi tout bonheur.

18. Le Philosophe dit : Celui qui connaît les principes de la droite raison n'égale pas celui qui les aime; celui qui les aime n'égale pas eelui qui eu fait ses délices et les pratique.

19. Le Philosophe dit : Les hommes au-dessus d'une intelligence moyenne peuvent être instruits dans les plus hautes connaissances du savoir humain; les hommes au-dessous d'une intelligence moyenne ne peuvent pas être instruits des hautes connaissances du savoir humain.

30. Fan-tchi demanda ce que c'était que le savoir ? Le Philosophe dit : Employer toutes ses forces pour faire ce qui est juste et convenable aux hommes; révérer les esprits et les génies, et t'en tenir toujours à la distance qui leur est due : voilà ce que l'on peut appeler savoir. Il demanda ce que c'était que l'humanité. L'humanité? dit [le Philosophe] c'est ce qui est d'abord difficile à pratiquer et que l'on peut cependant acquérir par beaucoup d'efforts : voilà ce qui peut être appelé humanité.

21. Le Philosophe dit : L'homme instruit est (comme) une eau limpide qui réjouit; Thomme humain est (comme) une montagne qui réjouit. L'homme instruit a en lui un grand principe de mouvement; l'homme humain , un principe de repos. L'iiomme instruit a en lui des motifs instantanés de joie; rhomme humain a pour lui Téternité.

22. Le Philosophe dit : L'État de Thsi, par un changement ou une révolution , arrivera à la puistanoe de l'État de Lou; l'État de Louy par une révolution, arrivera au gouvernement de la droite

raison.

23. Le Philosophe dit : Lorsqu'une coupe à anses a perdu ses anses, est-ce encore une coupe à anses , est-ee encore une coupe à anses?

24. TsaH-ngo fit une question en ces termes : Si un homme plein de la vertu de l'humamté , se troa-

« Un homme les

vait interpellé en ces mots tombé dans un puits, » pratiquerait-il la vertu de l'humanité s'il l'y. suivait? Le Philosophe dit : Pourquoi agirait-il ainsi ? l'homme supérieur doit s'éloigner; il ne doit pas se précipiter lui-même dans le puits; il ne doit point s'abuser sur l'étendue du devoir, qui ne l'oblige point à perdre b vie (pour agir contrairement aux principes de la raison).

25. Le Philosophe dit : L'homme supérieur doit appliquer toute son étude à former son éducation, à acquérir des connaissances ; il' doit attacher une grande importance aux rites ou usages prescrits. £n agissant ainsi , il pourra ne pas s'écarter de la droite raison.

26. Le Philosophe ayant fait une visite à iVaniseu (femme de Ling-kovng, prince de l'État de /^e«), TseU'loun'en fut pas satisfait. Khoung-tsbu s'inclina en signe de résignation, et dit : « Si j'ai « mal agi, que le ciel me rejette; que le ciel me « rejette. »

27. Le Philosophe dit : L'invariabilité dans le milieu est ce qui constitue la vertu ; n'en est-ce pas le faîte même? Les hommes rarement y persévèrent.

28. TseU'koung dit : S'il y avait un homme qui manifestât une extrême bienveillance envers le peuple, et ne s'occupât que du bonheur de la multitude, qu'en faudrait-il penser? pourrait-on l'appeler homme doué de la vertu de Phumanité? Le Philosophe dit : Pourquoi se servir (pour le qualifier) du mot humanité? ne serait-il pas plutôt un saint? Yao et Chun sembleraient même bien au-dessous de lui.

L'homme qui a la vertu de l'humanité désire s'établir lui même , et ensuite établir les autres hommes; il désire connaître les principes des choses, et ensuite les faire connaître aux autres hommes.

Avoir assez d'empire sur soi-même pour juger des autres par comparaison avec nous , et agir envers eux comme nous voudrions que l'on agit envers nous-même, c'est ce que l'on peut appeler la doctrine ieVhumanité; il n'y a rien au delà.