CHAPITRE XV

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Chi-tse dit que la dynastie de Chin-nong a eu soixante et dix empereurs. Liu-pou-ouei assure la même chose. La plupart des lettrés, dit Lo-pi , nient le fait , parce qu'ils n'examinent point l'antiquité : sont-ils donc plus croyables que Chi-tse et que Liupou-ouei ? « Si on n'en compte que sept ou huit, c'est que les autres ont peu régné, ou plutôt qu'on a perdu la tradition de ce qu'ils ont fait. »

Tous les historiens modernes suivent aveuglément le Vai-ki, et placent d'abord le roi Lin-koueî , HIsde Chin-nong, qui régna quatre-vingts ans; son fils Ti-ching lui succéda , et régna soixante ans ; ensuite Ti-ming, fils de Ti-ching, qui régna quaranteneuf ans ; ensuite Ti-y , fils du roi Ti-ming , qui régna quarante-cinq ans ; son fils Ti-lai lui succéda ,

* Ce qui 8*appelle Kiao est an Heu hors des murs de la ville capitale de tout Tempire : il est situé droit au midi , et tout à découvert; il est uniquement destiné à honorer par des sacrifloes le suprême Seigneur, auquel seul Us sont offerts; et comme on ne les offre qu'à lui seul , aussi n'y a-t-U que Tempereur seul qui puisse les olïrir, encore n'ose-t-ii pas les offrir par lui-même ; mais il choisit le fondateur de sa famille pour un emploi dont il se croit indigne ; et comme ces cérémo- Ditt se font en forme d'un grand l>anqaet, c'est assez d'honneur pour lui que de servir à table.

et son règne fut de quarante-huit ans; il fut suif i de son fils Ti-kiu, qui régna quarante-trois ans, celui-ci fut père de Tsie-king , qui eut pour fils Ke et Hi : ni le père ni les deux enfants ne parvinrent à l'empire; mais Ke eut un fils nommé Yu-vang, qui succéda au roi Ti-kiu, et régna cinquante-cinq ans; c'est par lui que la dynastie finit.

A ne s'en tenir qu'à ce petit nombre de rois , nous aurions toujours trois cent quatre-vingt-dix ans pour la durée de cette famille , sous laquelle tous les empereurs s'appelèrent Ye-nou-J en , comme Chinnong le fondateur; mais Lo-pi va bien plus loin, et dit que si onjugeaitdes soixante et dix empereurs de cette dynastie d'après les longs règnes de Chinnong et de Hoang-ti, on trouverait quelques ceotaines de mille années. Le premier, qu'il met après Chin-nong, est Ti-tchu : dès l'âge de sept ans, il avait les vertus d'un sage, et il aida l'empereur son père en plusieurs choses. Lo-pi dit beaucoup de bien de son règne ; on le nomme Li-chan-chi, d'un des noms de Chin-nong , et on lui a fait l'honneur, dans les siècles suivants, de le placer pour accompagner l'esprit des grains. Il ne faut pas oublier que Heou-tsi s'appelle Tchu , du nom de cet empereur.

Lo-pi met ensuite King-kia, fils aîné et légitime de Ti-tchu , le troisième Ti-lin; le Vai-ki le nomme Lin-kouei : c'est une erreur, dit Lo-pi , car Ti-lin est avant Ti-ching, et Ti-kouei ne vient qu'après. Il y a des auteurs qui ont dit que Ti-kouei était Chin-nong lui-même ; c'est qu'ils ignorent que Chinnong a eu des successeurs de sa race en grand nombre. Lo-pi ne dit point qui fut le père de Ti-lin. Le quatrième, Ti-ching, c'est le fils du précédent; ce fut lui qui régla les tailles sur les blés ; il ne prenait qu'un sur vingt. Kouan-tse rapporte les impôts à Kong-kong. Lo-pi dit qu'ils sont bien plus anciens , mais que la taille sur les blés n'est que depuis Chin-nong, et que Ti-ching la régla.

Le cinquième est Ti-kouei. Liu-pou-ouei dit que les peuples du royaume de So-cha se révoltèrent , et se rendirent à Chin-nong. So-cha était un pays tributaire d'Yen-ti; c'est dans ce petit royaume qu'on a découvert le sel.

Le sixième est Ti-ming, fils de Kouei. Le septième, dans le Vai-ki, se nomme Ti-y, fils de Ti-ming; Lo-pi l'appelle Ti-tchi. Le huitième n'est que djns Lo-pi , et est nommé Ti-li , père de Ti-lai , que le Vai-ki fait fils de Ti-y. Le dixième s'appelle Ti-kiu : sa mère était fille de Sang-choui. Le onzième, Tsieking, fils du précédent, père de Ke et de Hi. Lopi les fait régner l'un après l'autre. Le quatorzième , Ti-ki , fils de Ti-hi et frère de Siao-ti.

Lo-pi s'étend ici sur les descendants de ce roi Tiki , et dit qu'il eut trois fils : le premier, Kiu , qui fut maître de,Hcang-ti; le second, Pe-lin, qui fut roi tributaire; le troisième , Tcheou-yong, qui , sous le même Hoang-ti , eut la charge de Se-tou. Son fils Chu-hiao fut père de Keou-long, qui, sous l'empereur Tchuen-hio. était Heou-tou, et qui s'acquitta si bien de cette charge, qu'il eut l'honneur d'accompagner dans les cérémonies l'esprit tutélaire de la