CHAPITRE XIY

CHUf*N01l6.

Ce qui distingue principalement ce héros de tous les autres, c'est l'agriculture et la médecine. Plusieurs auteurs prétendent, d'après le Hi-tse, que Cbin-nong fut successeur de Fo-hi; c'est qu'ils ne séparent point Fo-hi de Niu-va ; mais on ne dit nulle part, que je sache, comment Chin-nong parvint à l'empire.

La mère de Chin-nong s'appelle Ngan-teng ou NiU'tong, la fille qui monte et qui s'élève; on la fait épouse de Chao-tien , sans qu'on sache quel est ce personnage. Niu-teng se promenant un jour à Hoayang, c'est-à-dire, au midi de la colline des fleurs, conçut, par le moyen d'un esprit, dans un lieu nommé Tchang-yang, et mit au monde Chin-nong, dans un antre au pied du mont Li ', ou , selon d'autres, dans un rocher du montLi. C'est là qu'on veut que Lao-tse soit aussi né. Cette grotte n'a qu'un pas en carré à son entrée ; mais en dedans elle est haute de trente toises , et longue de deux cents pieds; on l'appelle la grotte de Chin-nong, Il fut élevé et habita sur les bords du fleuve Kiang>, et prit de là le nom de Kiang.

Chin-nong eut l'usage de la parole trois heures après qu'il fut né; à cinq jours il marcha, à sept il eut toutes ses dents , et à trois ans il savait tout ce qui regarde l'agriculture. On dit que lorsqu'il naquit la terre fit sortir neuf fontaines , et que quand OQ buvait dans une, l'eau des huit autres s'agitait. Chin-nuRg était haut de huit pieds sept pouces ; il avait la tête de boeuf et le corps d'homme, le front de dragon et les sourcils très-grands : on l'appela Chin-TumÇf c'est-à-dire , le divin laboureur, soit à cause que Tagriculture dont il s'agit est toute di-

' li ; œtle montagne s'appelle aoiai LU. Tout ces pays , comme j*ai (lit , sont inconnus.

^ Kiang ii'tst pas ici le même caractère qae celui du fleuvn HiaGg. Le premier, dont U s*aglt Ici , est composé de deux parties : en haut est le caractère qui signifie mouton , chèvre , ou en génénU cette espèce d^animal; au-dessous est celui qui «lêsigne \a. fille ou Ia/eme//«. Le Choue-ven a donné cette ana- Ivse. Tchao-san-fou a fait sur ce Uvre un oommentaire inUtuIé ChiHe-vai-tMang'Uun.

vine, soit à cause de la sincérité et de la bonté de son cœur. Il régna d'abord à Y et ensuite à Ki ; (Test pourquoi on le nomme T-ki. Une glose dit que Y est le royaume où naquit Y-yun , et que Ki est un pays dont Ven-vang fut obligé de châtier ^s peuples. Il y a des auteurs qui veulent que Y-ki soit un ancien empereur , le même que Tai-tîng. Chin-nong est aussi pris pour Ti-hoang, et se nomme souvent Yen-ti, parce qu'il régna par le feu.

Chin-nong eut pour maître Lao-long-ki ; on le fait aussi disciple de Tchi-song-tse , qui fut mattre de Hoang-ti et d'Yao. Cet ermite est le premier des Sien ou des immortels, et s'appelle souvent Mou-kong. Le Chao-hai-king dit qu'il se brûla sur le mont Kin-hoa, et que quittant sa dépouille mortelle, il s'envola sur le mont Kouen-lun, et s'arrêta dans une grotte de pierre, qui était la demeure de Si-vang-mou. La fille cadette de Chin-nong le suivit, et devint immortelle. On trouve quantité de traces de Mou-kong sur le mont Ngo-mi ; il préside à la pluie. Tout ceci est tiré de Lieou-hiang^ Chinnong consulta encore un autre ermite nommé Tchun-hi, et selon d'autres, Tai-y-siao-tse. 11 lui demanda pourquoi les anciens vivaient si longtemps; l'ermite répondit que le ciel avait neuf portes, que le soleil et la kaie tenaient le milieu, et que c'est le chemin le plus sûr.

Le livre Y-tcheou-chou * dit que sous Chin-nong il plut du blé; le Chi-king^, en parlant de Heoutsi , dit aussi que le bon grain descendit naturellement du ciel. Le Lou-se dit que tous les grains en général sont un présent du ciel , et il s'objecte que les voies du ciel sont fort éloignées , et que ce qu'on rapporte de Chin-nong et de Heou-tse n'est peut* être pas vrai. Il répond que dire cela c'est une extravagance , et qu'il n'y a rien qui soit plus proche que la communication mutuelle du cid et de l'homme.

Le chapitre Hi-tse dit que Chin-nong considérant le Koua nommé Y 4, prit du bois fort etdiur dont il fit le coutre de la charrue, et choisit du boi» plus tendre pour en faire le manche : il apprit ainsi aux hommes à cultiver les champs; c'est ce que Tibulle attribue à Osiris. Au reste, Osiris, de même que Chin-nong, a sur la tête des cornes de bœuf. Jupiter Ammon avait le même ornement, et Bacchus, qui ne diffère point d'Osiris , est aussi cornu.

On attribue à Chin-nong, comme à Bacchus, l'invention du vin; car après qu'il eut orné la vertu et fait la charrue, la terre lui répondit par une source de vin qu'elle fit naître. Avant lui, l'eau s'appelait le premier vin , le vin céleste ; et quoique dès le

< Lieou-hiang , fameux écrivain sous les Han : il mit en ordre la bibliothèque impériale; U a fait plusieurs ouvrages, entre autres riiisioire des Immortels, les Femmes illustres, les Guerres civiles, etc. II écrit bien.

> Y-tcheou-chou ; c'est , dit Lieou-hlang, ce qui resta d« rauclen Ciiou-king. On prétend que ce livre ne fut fait que do temps des Tcbeou orientaux. Tout cela est donc fort inférieur au vrai Chou-king.

* Le Chi-king est un des principaux livres canoniques ; c'est un recueil d'odes et de cantiques qui tend au mâme bal que Py-kinget le Chou-king.

^ Composé du Roua # et du Koua cf.

RBCHfiRCHES SUR LES TEMPS

tMEipi de Fo-bi on eût défi U matière dkmt se feit ' Ia viD , oefîit Chiv-DODg qui DousdoDftaee breuTage nenroé Li et Lo.

Pour revenir aux parole» du Qi-tse , que dihiksi ' a expliqué relatÎTement aux Koua de FT-kiog , Gbia-^igt poursuit-il, apprit le labourage; et comme il a'y a point d'invention qui ait porté pltis de profit aux homm^, on dit qu'il remprunta du Koua Y.

Ghi-tse> dit que Chi»-noiig obtenait de la pluie mumd U en avait besoin , dans Vespaee de cinq jottrs une bouffée de ven$, eê toi» les dix jours «ne bonnepluie; ce qui marquée» vertu et la becttdé de son régne, Oa lit dans Kouan-tee que Chin-nong sema les cinq sortes de blé au midi du mont Ki, et que le& peuples des neuf parties du monde apprirent de lui à se nourrir de grain. Il ordonna qu*on a'eût pat à gflter ee que la terre produit au printemps et en été, mais qu'on fdt diligent à recueillrr toos les froifte; afin de perfectionner toutes choses^ qu'on n envahit point les travaux d'autrui , et que le labourage eût son temps privilégié. Enfla il enseigna tout ee qui regarde le chanvre et le mûrier, afin qu'il y eût des toiles et des étoffes de soie en aboad^nee. Je crois qu'on sera bien aise que je mette ici quelques-unes des km de ce bon roi ; le livre San-fen nous en a conswvé une partie. Cest le ciel qui produit les peuples , &^ Chin-nong , et c'est le véritable soi qui sert le ciel ; cette pensée est presque mot pour Bsot dans^le Ghou-king. Le peuple est te fondement du- royaume-, et la nourriture e$t le ciel du peuple; quand le labourage ne va pas bien , Ip NOUfritnre manque, et quand le peuple n^eçt pas droit, il âift un mauvais' usage des fruits du labourage. Si un boname parvenue la force de l'âge ne laboure peipt, i^ n'aura visn pour apaiser sa faim; et si uqc ftlle djoremie grande ne s'occupe point à filer et, à foire de la toile , elle n'aura rien pour résister au ftaid. Oo ne doit point regarder comme fort précieux ee<pft*il est difficile Savoir, et il ne fsut pas.soufïrir q»^'on. conserve des meubles inutiles. Quç chacun a'Mribue ou la stérilité ou l'abondance, puisque iSine vient de sa paresse et l'autre de ses soins. Si lea laboureura sont vigilants et attentifs, il n'y aura poÎQt de famine assee grande pour faire mourir le peuple dans le milieu des chemins; et quand on a suffisamment de quoi se nourrir et se vêtir, la vertu r^e, le crime n'ose se montrer, et tout le monde obéK, saos qu'il soît besoin de recourir aux lois. Hoai-nanrtae dit dans le même sens que Chin-nong ne donnait aucun, ordre, et que tous les peuples lui obéissaient; c^ n'est pas qu'il n'eût fait de lois, mais c'est qu'il n'avait pas besoin de leur secours. Un autre auteur dit quesans donner d'autre récompense

■ Chin^kai Tivalt aoos la dynasUe des Soog : il a fait un mam boo OMnmentaire sur rT-klug, qa*il a ioUtulé par modwUe y^siao-tchouen,

* Chi4sê était da royaame de T»in : il s'eaftiit à Cbou , et tM uo Uvre en vingt chapitres; il n'en mte plus que deux. U dit que dans le Tai-ki il y a an roi et un maître; c'est qu*ll pvmd Tal-kl pour l*univen, comme fait Tdiooang-Ue, qu4nd il rlH que le Tao ert avant le. Tai-k}.

au peuple que de le t^lea nourrir^ il oofi)Feni9S9it tout Tunivera.

On doit aussi à Chin-nong la poterie et la fonte. Lo-pi dit cependant que ces arts ont coiwnencédès le temps de l'empereur Soui-gin , et que c^est une erreur d'attribuer la poterie à Hoang-ti, et l'art de fondre les métaux à Tchi-yeou. Chin-nong institua des fttes , pendant lesquelles on devait s'abstenir de visites, de procès et de promenades ; c'est , dit Lo-pi , ce qui est rapporté dans IT-king;, au symbole Foti : Que les anciens rois, le septième jour, qu'il appelle le grand jouf, faisaient fermer les portes des mcUsons, qu'on ne faisait, ce jour-là aucun commerce, etque les magistrats ne jugeaient aucune affaire; c'est ce qui s'appelle l'anoiea calendrier. Tang-tsuen dit que Chin-nong ordonna le premier ce qui regarde le labourage , qu'il établit des fêtes , qu'il jugea du chaud et du froid pour fixer les saisons dans leur temps , soit qu'elles a? ancent, soit qu'elles retardent ; e'est pourquoi il se servit du mot Lie, qui signifie calendrier.

On dit que Chin-nong fit un livre sur Tart militaire, et qu'il était habile dans la guerre. Lorsque Pou et Soui se révoltèrent, il châtia ces deux peti^ceie, et affermit ainsi dans l'obéissance tous lée royaumes de ITunivers. Chin-nong , dit Soutsing « , châtia Foi» et Soui , Hoang^ti en fit autant de Soui-lou, et enchaîna Tchi-yeou. Yao fut obligé àb diâtier de la même manière Hoan-teou, autrenKnt Kouen-teou , et Cbun dompta San-raiao.

Le Hi-tse , déjà cité , dît encore que Chin-nong, em pénétrant le symbole Chi^^ inventa les foires au milieu du jour, quil y fit venir tous les peuples du monde, et qu'il y ramassa toutes les raarchandisea de l'univers. On le» échangeait mutuellement, a^^ès quoi on se retirait chacun dans son lieu. Il ae« servit de monnaie- pour le même dessein, mais noventioQ en est bien plus ancienne. Kong-ing-ta veut que les cérémonies de joie aient commencé sous Chin*nong, qui, comme on lit dans le texte duk Lou-se , firappait sur un tambour de pierre pour honorer l'espiût invisible, et pour mettre par ce moyen de la communication entre le haut et le bas, entre le ciel et la terre.

Quoique Fo-hi eût oommencéà guérir les maladies par la vertu des plantes , cet art est particulièrement attribué àChin-nong ; ce fut lui qtddistingua toutes les plantes , et en détermina les diverses qualités. Un passage tiré du livre San-hoang-ki paraît vouloir dire que Chin-nong battait et remuait les plantes avec une espèce de fouet ou de spatule rouge ; ce qui désignerait la chimie, d'autant plus qu*on parle d'un creuset (Ting), dans lequel Chinnong éprouvait les plantes. Le seul mot Ung marque assez qu'il se servait pour cela du feu. Le dictionnaire Kang^hi-tse^Uen rapporte le passage du San-hoang-ki , mais il ne l'explique point. Il y a un auteur qui dit que Chin-nong, en tournât^ un

■ Son^ttiHg vivait sons la «lynasUe des Ban ; il était disciple de Koue^kou-tse. Son frère cadet, nommé Sou-hl, fui auavfc oélèlHi» dans le même temps.

3 Composé du Koua c et du Koua d.

ANTÉRIEHItS AU CHÔUKrNO.

ao

/buitrikifé', M^tkissàit 1er poissons qu'il avait

afalis, Vu àutre-dftéif général que les plantes se

dMiê^én fjkBtfitUé d'espèces différerUes; mais

^fCoH^àm^ bie lèterfiçfure et leur couleur,

^ m k^ épr&avé pdr' Vùdorat et par le goût , on

p&urrà tKikinigfaef lés bannes des méchantes , et en

composer des remèdes pour guérir les maladies ,

iùnsqt/il soft nécetsaire d'en faire F épreuve sut

xoi-fàéMe; Éiais le Chîng^ regarde cela d'une si

grande c&nséquence^ qWil veut connaître par sa

propre^ eûfpêriénce Éx riaturé de chaque remède

qiï'U ens^gne\ Dans nri àéul Jour, Chia-nong fit

réprevrede soitante-dix sortes de venins; il parla'

sur quatre cents mafadies, et donna trois cents*

soixante^iitq remèdes, autatit qu'il y a de jours en

Tan ; c'est ce qui compose son livre nommé Pen-

Uao; mais si on ne suit pas exactement la dose des

remèdes , il y adu danger de lés prendre . Ce Pen-

tsao ava(it quatre chapitres, si on croît le Che-ki.

Lo-pidH que le texte du Pen'-tsao d'aujourd^'hui est

deCbin-nong-, mais cela e^t révoqué en doute par

ceux quî pi^tehdent que ce livre n*est pas ancien.

Six on ne croit pas que le Chau-bai-king soit' du grançl

Yu, coiùment croira-t-on' que le Pen-tsao est de

Chin-nong? On dit cependant que Chin-nong lit

des livres gravés sur des pfanches carrées ; Hoang-ti

(fit quil le^ a vus , et Ki-pe ajoute que c'étaient des

secrets donnés par le stipréme seigneur Chang-ti,

et trianstnîs à la' postérité par son maître. On ne

sait pas asse2 quel e$X ce Ki-pe , ni Tsiou-ho-ki' ,

dont il était dîscfple. Par Chang-ti on né peut pas

elilendre Chiri-nong, car jamais empereur chinois

n'aétéjlôniiné Chang-ti, ce ternie étant déterminé

pour l'Être suprême setil. Chin-nong ordonna à

Tsiùu-ho-ki de mettre pat éèrit ce qui concerne la

couleur des malades et ce quî regarde le pouls,

{f apprendre si son mouvement est réglé et bien

tPaccotd; pour cela de le tâtér de suite, et d*aver'

tir le r/talade, afin de rëiùfrè par là vn grand

serrieé ait monde, en dùnlicùtit dûx hommes un si

bon moyen' cbconsefver leur vie.

Cbin-n^ng composa des cantiques sur là fertilité de la campagne^, il fit uiié très-belle lyVé et une guitare ornée de pierres précieuses, Tune et Tautré pour a)ecortfef là gt^ddë harmonie, mettre un frein à la cbbfeupisceilce', éfever la Vertu jusqu'à TEspHt intelligent, et faire le bel aé^ord du ciel et de la lerrè. Yang-hiang dit les mêmes choses, encore plus clairement : Chin-nong' fil une lyre pour fixer f esprit et arrêter la débauche, pour éteindre la concupiscèfnce et remettre l'homme dans la vérité eélestel Le' rtombre dés cordes est différent dans différeatsautéurà. t'urt dit si^pt, Taùtrecinq, d'autre^ vibgt-cincf. Ilo-p! dit que cinq est le nombre de In tëiYe', qne Hoang-t! et Chun régnèrent par laterte'; donc leur lyre avait cinq cordes : que sept est le nbmbte du feu; or Chin-nong et Yao régnèrent par le feu ; ddhc leur lyre'avait sept cordes. Je ne sais' oh il a pffs ce qu'il dît de ces nombres

Ching désigne un trè^-^gisod el lre»«agie perionnage. * Il n'Mlpas surquet^^^f ùiii-Ac> ki ait été 1« maHra d« Ki-pe.

cinq et sept; mais quand oa lui aooorderait cela, sa conséquence en serait-elle meilleure? Il ajoute que cette lyre de Chin-nong était longue de six pieds six pouces six bonnes lignes. Horace a dit par tradition, d'Amphion et d'Orphée, à peu près la même chose de la musique ; et nos anciens ne sont guère plus sages que les Chinois modernes , quand ils veulent que les cordes de la lyre répondent aux sept planètes ; ce qui se dit aussi de la flûte de Pan.

Et mihi diiparilmê weptem compiMCta eieutis Fistula, etc.

Et quand ils disent que la harpe de Mercure" avait trois conies par rapport anictrois saisons de^rannéë, aux trois sons divers, et que' l'aigu répond à Tété, le gnrve à 1^ vc^, et le moyen au printemps^, et que dans: la suite on y ntît quatre c^des , en consldériition des quatre éléments ; céltf vaut bien le nombre de la terre et le nombre du feu dont parlée Lo-pf.

Chin-nong, moiité sur un char traîné par six di^gons, mesura le preniiier la 6gure de la terre, et détermina les quatre mers: \\ trouva neuf cent mille stades" eÈt et ouest smr huit cent cinquante mille stades nord et sud. Liu-pou-ouei ajoute qu'il dfvisa tout ce vaste espace en royaumes. Les plus proches du centre étaient lés plus grands , et les plus éloignés étaient les plus petits^, dé manière que sur les mers q4ii environoaient'ce b«l enfiplre, il y avait dess royau^ mes seulement de vf ligt ou de dix stades ; il était borné, au mldi^ par ce qu'on apppelle Aiao^ et c'était là qu'on' offrait les sacrifices; au nord, pin* les ténèbres YeoU; à l'orient-, par la vallée lumineuse Yang-hcftc; et dt l'occident , par les San-goei. Le Chou-king, en parlant du roi Yao, rapporte aussi ces quatre points cardinaux , qu'il appelle la vallée lumineuse : Yang-Hou, àrorient ; Nan-kiaOy au midi ; la vallée obscure, Moei-kouy à Toccident; et la cour des ténèbres, Yeou-tou, au nord : c'est à ces quatre extrémités qu'Yao mit quatre mathématiciens pour observer les deux équinoxes et les debx solstices. Quelque étendu que fût l'empire de Chin-nong, il était si peuplé, et les habitants étaient si peu éloignés, que les cris des animaux domestiques' se répandaient et s-entendaîentd'un village au village prochain. Les grands royaumes se servaientdes petits, et du centre de l'empire on allait à la circonférence.

Chin-nong sacrifiait au seigneur suprême, dans le temple de la lumière {Min^4aAg) : rien n'est plus simple que ce temple; la terre de ses murs n'aVaît aucun ornement; le bois de sa charpenté n'était point ciselé, afin que le peuple fit plus d'estime de* la médiocrité. C'est une'errèur gi'bssière, dit Lo-pf , de prétendre que Hoang-ti a' fait le premier des maisons , et a le premier bâti le temple de la lumière. Cet auteur tient le même lahgage en plusieurs au-

< J*ai traduit U par stade , dix Li font à peu près um de DOS lieues; ainsi ce serait quatre-vingt-dix mUie lieues est et ouest, et quatre-vingt-cinq mUle lieues nord et sud.

[On peut voir dans le Piouvenu Journal atiaiiqwB itùKt* 183S, pb 290) oo ancien texte chinois et la tradtiâtionqne«oi» en avons donnée lelattf^ a cetl»^nnBlteaoced« lagnuidetu* de la terre et de i'aplaUiie— nt d«a pMa, qtt'ool psMMMP l«« anciens Chinoia.] (G. P.]

RECHERCHES SUR LES TEMPS

très occasions , ne voyant pas que la même chose a pu se trouver sous divers empereurs. Chin-nong sacriQa hors des murs, au midi ' ; il fit aussi la cérémonie ordinaire sur la haute et basse montagne, en solennelle reconnaissance de ce que tout l'univers jouissait de la paix.

Lo-pi s^étend ici sur les louanges de Chin-nong : <i II ne détruisait aucune chose pour s'agrandir, il n'abaissait personne pour s'élever; il ne profitait point, pour son intérêt particulier, des occasions les plus favorables ; il était le même dans la gloire et dans l'abaissement, et il marchait toujours gaiement devant le premier père de toutes choses; c'est pourquoi son peuple n'était composé que de gens vertueux , sans le mélange d'aucun scélérat; il n'employait aucuns supplices , les mœurs étaient pures ; on n'avait point ensemble de disputes , et chacun s'estimait assez riche , parce qu'il était coûtent de ce qu'il avait; sans se fatiguer, Chin-nong venait à bout de tout ; il ne voulait rien de l'univers , et l'univers lui offrait à l'envi toutes les richesses ; s'estimant peu , il honorait tout le monde, et il possédait ainsi l'estime de tous les hommes ; il savait le blanc , et il conservait le noir.v

Ces derniers mots , qui sont très-énjgmatiques , se trouvent dans un livre attribué à Hoang-ti , et la glose les explique en disant qu'il réunissait en sa personne deux natures ; c'est pourquoi il chercha la mort et il ne put la trouver.

On dit que Chin-nong régnait à Tchin ; qu'après sa mort il fut enterré à Tchang-cha; qu'il était âgé de cent soixante-huit ans, qu'il en avait régné cent quarante-cinq , et qu'il laissa douze enfants.