CHAPITRE PREMIER

nmruLÉ

A YAO-TDEN

SOMMAIRE

C% chapitre , le premier du Chou-liDg , ne oommeDce qu'an règne d'Yao. Il n*y est question que des verlua de ce prince, de VolwerYaUoya dea 8olstie«fl et des équiooMa

. qu'il fit faiie , des soins qu'U prit p«iir réparer lea bimx que te délage on rinondation de la Clûm *vaii occa«o»> nés, et du chon de Cliun pour régner arec Ini et lui succéder. YoUà tous les faits historiques du règne d'Yao rapportés dans ce chapitre. Le titre Yao-tiçn si^ifie livre 4'Yao. Tien, suivant les Chinois» Ycut dire une doctrine immuable transmise par iis ancieos. yoa, ^ui est le nom de VemyeMur, aigntfe (rèMuMifM^. OtAS to nouveau texte , ce chapitre est réuni au suivant , avec le* qoel il n'en fait qu'un , au lieu que dans l'ancien ils sont séparés. Du temps de Meng-tse , ils ne formaient également qu'un chapitre.

Y*o. Kang-roo, assit »>»; Tsoa-cbott, uov, tiog, avant J.-C.

5 1. Ceux qui ont fait des recherches » sur l'ancien empereur Yao, rapportent que le bruit de ses grandes actions se répandit partout; que la réserve, la pénétration, l'honnêteté, la décence, la prudence, brillaient en lui; qu'il était grave et

< Note du père Gaobil : Chang-chou est le nom du Chou- Ung :chou signifie livre; ckang, ancien, auguste, supérieur.

Bans Yu-chou , Yu est le titre de règne de Chun , successeur de Tempereur Yao. Cette partie du Chou-king, appelée Yv-rhou, est des historiens du règne de Chvn.

> Ce premier patagrapbe est d*uo temps postérieur aux historiens du rè^ç de Chun , soit qu'il soit de Confudus, ou d*uu temps encore plus ancien. On croit qu*U a été inséré, ainsi que peut-être même le second, oar les éditeurs du Cbou-king.

humble, et <|ae tant ôb gn^odesqualités le rendkeQt célèbre au ciel et sur la terre*.

3. Il sut si bien développer les hautes facultés qu'il avait en lui , que la Tu«dé ses vertus mit la paix dans sa famille, le bon ordre parmi ses officiers, Tunion dans tous les pays; ceux qui avaient jusque-là tenmme mauvaise <M>nduite, se corrigèrent, et la paix régna partout**.

8. Yao ordonna à ses ministres Hi et Bo"** de respecter le Ciel suprême, de suivre exactement et

* Cest le sens que donne Tsal-tchen, disciple de Tcbou-bi à Pexpression du texte ^^ -^ JQ "]^ Khe jfK

chan§'hiû; lltténlement : elles parvinreni en haut et en biiê. i^onNO*nnG-«A r«x]diqae de méiBe. Le pèie Gaobil avait traduit : dans tout l'empire. (G. Pâdthier. )

** La première partie de ce paragraphe ne se troQve pas dans la tradactkm du pèfe Gauhil , qui oranmeaoB par U m», He. Nous ne oonttnuerons pas à signaler en Noies tes cfaaogeiDeoti que nous avons apporta à la traduction du savant missioonalfe « ebangements qui d'aittear» nous ont toi^oun para }oar tifiés par les commentateurs chinois et par le sens du texte lui-même; on les reconnaîtra facUement en comparant cette édltlon-d à Panctenne.

Voici comment Dedhautetaies, rédlleur de VHiskme générale de la Chine , traduite par le père de HalHa , tradoK ces deux paragm^ies : « 91 on Jette d'abord des yeox attentifs « sur l'ancien empereur Yao, Toid ce qu'on en dit : La safi rices qu'il a rendus à la républiqi^ s'étendent à tous ies « temps, à tous les Ueux et à toutes les personno. U fat « diligent , éclairé, poU et prudent; et ces vertus m forent « naturelles , sans que la violence ou la contrainte y eussent « aucune part. U fut vraiment respectueux , il sut être ham- « ble ; réclat de sa vertu a rempli tout l'univers. H sot donner « à la nature raisonnable tout l'éclat dont elle est soseepUble. « et ce fut pou^ lui un moyen d'établir Tamour réciproque ndans sa famille; après avoir établi la concorde dans» « famille, il fit régner l'égalité et l'ordre parmi le peuple de « l'État qu'il possédait en propre ; le peuple de son État ayant « été par ses soins et son exemple éclairé des lumières de la « droite raison, l'union et la concorde se répandirent dans « tout l'empire. Quelle admirable conversion n'opéra-t-U point c dans l'esprit de tous les peuples ! Ainsi la concorde fat ge- « oérale. » .

Cette traductton donne sans doute le sens du texte, mais paraphrasé à l'aide des commentaires. ^ ^^' ^'^ xi. t i ••* Le disciple de TcBoo-m dit que hf- et no étaiew des foncUonnalres qui présidaient à la rédacUon du calendrier et enseignaient le cours des saisons (G- P-)

avec an^ntipii {.es ^règles pour la supputation de tous les mouTcments des. astres , du soleil et de la lune, et de faire connaître au peuple les temp^ i^ les saisons par la rédactioQ du cualendrier.

4. Il ordonna particulièr^ent 9 ^i-tcbong > 4'dler à la vallée brillante de Yury ? , et à'y pbs^v^ l^ lever do soleil , a8n de régl^ œ qui se fait fk^ prin* temps, légalité du jo^jr et4e la nutt, et Tob^ervation de Tastre Niao 3, font juger du nûlieu 4^ printemps : c'est alors que les peuples «furtent de Jeui^ demepres, et que les oiseau^ et les autres anioiaujc s^uit M:cupés à faire leurs petits.

5. Hi-chou eut ord^e d^all^r à NaQ'kiao4, Qt d'y régler les diangements qu'on voit en été. La longueur du jour f»t ToJb^ervatioQ de Tastre JQo^ font juger du milieu de Tété : e*est alors que U» pih pulationsse8^)arent davantage les u. es desai^as, que les oiseaux churent de plumage, et les aaiaiavx de poil.

«. 11 fut particuUèremant prescrit à Ho-tebpng < d'aiier dansjla vaUée obsmn de rOoeideM% pour suiTre et observer avec respect le coueber du soieU , et régler ce qui s'achève en automne. L'égalité du jour et de 1^ puit , et l'observation de Tastr e Hiu , font juger 4u milieu de Fautonine ; alors le peuple

dont il est parlé dans les autres paragraphes, soot les ooins (les officiers qui, soos Yao, présidaient h l'astronomie. Ils étaieol cb^rgés noo-seolement da calcul et des observatioDs, mais encore de corriger les alMis et les désordres qui 8*étaient birodaits dans les mœurs et dans la religion : ainsi ces astroDomes étaleot en même temps chargés des cérémonies reiigieases; ç^est ppur cela qu*Tao ordonne de respecter le Ciel suprême. Od' voit qu*U s'agit ici de Téquinoxe da printeiops.

2 La TaOée Yu^ est , selon les interprètes, dans la partie orieDtale de la province de Chan-tong.

[ Le Chison^kin^ dU que Tm était situé dans U mer, que > K-y esl un nom de pays , et que la valUe bnll^nte, Yangkou , est celle ou le soleil se lève. ] ( G. P. )

^ L'astre Niao doit être ici pris pour un espace céleUe ou use constellation appelée Niao, qui commence par PéloUe da cffur de l'hydre ; c'est la constellation Sing.

* Selon les interprètes, Nam-kiao était vers le Toag-king. Dans ce cinquième paragraphe, il s'agit du soIsUce d'ét^.

[Le oommeotatear Tcbing-tcbi ou Tcnisc dit qu'après les ■wU fian-Kiao, qui délignent le Toung-Kin et la Cockmiitne, fl devait y avoir dans le texte chinois : Cest-à-dire nsidmct où Vçn obunait le$ tuiret : ming |o« . ] ( G. P.) '

» L'^re //o est l'espace céleste . ou U oonsteliaUoo appelée

'■««^.CestTc dana j^ So^rpion par où ootta oonstellatioo

commoice.

* Il s'agit de réquiooxe d'automne; et l'astre Hiu est la «Qsteltetion ou aspace céleste appelé de ce nom Hiu. Cette «onstellaUoo eoiameiiee par fétoile p dans Aquarius, U uliee obscure d'Ocddeat eat, selon les intciprèUs, dans le

ÛM» tes not«s qu'on verra par la suHosur les pays dont le Li»oa-king parle, je désigne les pays d'a^oord'hul , qui répwkat aui^ no«s de ceux que i^n trouve dans lo chou- UDg; car il 00 fgqt pas s'Iqwghier que dans le temps de la composition de ce livre on disait , par exemple , Si-oan-Am. opilaledu Chen-si; Tai-ymn.f&u, capitale du Cban-si «. ces lieux poitiweqt alofs d'autres noms.

"^ ^^«^-Aott, IfeaoûleiQlellieoouctK.aiteot

tecommentateoT». (G. P.) •

PART. I, C8AP. I, YiiHTi^if. • 4^

estirapquiUe, le plumatte d^ oîMintMJepoH 4m animaux donnent un agr^ble apactacle.

7. Ho-cbou eut ordre d*all^ au oordàTaourtou s pour disposer ce qjui regarde ks chaogenieotiS produits par rhiver. JLa brièveté du ^ujp et J'observation de Tastre Mao» font juger du niUJeuiiç Tbiver. Les populations se retirent aJoi^ , pour éviter le froid : le plumage des oiseaux etlepoUdes ^imaux se resserrent.

8. L'empereur * dit : Hi et Ho 3, une période solaire estde^ofs cefUsoixanU-^ixloMn'^ en intercalant une lune et en déterminant ainsi quatre saisons, Tannée se trouve exactement complétée. Cela étant parfaitement réglé , chaque fonctionnaire s'acquittera, selon le temps et la saison, de son emploi ; et tout sera dans le bon ordre **.

» Selon les Interprètes, Yeo/u-Um est dans la province de P«-lehê4i.

* U s'agit du soIsUee d'hiver. L'astre M«to cet U eonMIa tlon ou espace céleste du nom Mao. Cette consteljation commence par la lucide des Pléiades.

* En chinois Ti, Cest k non qa^oot pris al porté les monarques chinois de plusieurs dynasUes et qui est supérieur à celui de fFong, roi. Le Chouë-wen définit ^insi ce terme : « 9umom iu m Çi» gouverne U monde ( litt : U de9$ou$ du « ciel). UiPin-tteurthnan ledéfinit : YKspritdu Ciel. Le Sêe- « ki de SstHna-theian , écrit cent cinquante an? avant notre « ère, dit qu'on nomme Ti ou Empereur, celui qui par neê « vertm reprétente le ciel, » (G. P.)

3 On volt que Yao connaissait Tannée Julienne de 365 Jours et un 1/4; la quatrième année est de 366 jours. On voit aussi qu'on intercalait alors quelques mois, qu'on pailageait l'année en quatre saisons. La connaissance d'une année lunaire qu'on intercale quelquefois, et de Tannée solaire de 366 Jours et un quart, donne aisément la connaissance du cycle de dix-neuf ans.

En vertu de ce qui est rapporté des consteltaUons gql ^ signent les solstices et les équinoxes , on ne saurait déterminer l'époque précise du temps dTao. On ne rapporte pas l'année de son règne où il fit ces règlements ; et on ne détaille • pas comment il fixa les quatre saisons. On voit bien que les solstices et les équinoxes étalent rapportés par Yao è quelque degré des quatre constellations indiquées; et cela seul démontre que Yao régnait plus de 2ioo et -i-ioo ans avant J. C. Je laisse aux astronomes à faire les réflexions convenables sur TanUquité de l'astronomie chinoise, et sur les connaissances dTao dans l'astronomie.

•* Les Chinois, dit Deshauteraies, partagent h) zodiaque, entra autres divisions, en vingt-huit constellations, dont ifs assignent sept à chacune des quatre parUes du monde. Les sept méridionales commencent par les étoiles des pieds des Gémeaux et finissent parcelles du Cancer. Ils observent la raéme chose à l'égard des quatre saisons , dont ils assignent le nrlntemps à l'orient, Tété au midi , l'automne à Toccident et Phiver au septentrion. Tang-yi-heng prouve par son calcul que le premier degré du Lion était alors au méridien.

« Yao envoya ces quatre mathématiciens aux quatre extrémités de kl Chine pour vérifier le calendrier qui avait été calculé sur les tables de Hi et de Ho, et on volt par le fexie du Chou^king qu'il leur donna quatre marques pour en nsooonaitre l«*s ^Fr^urn. U première était IV)inbre du gnomon la deuxième , ft>stoMe qui passait par le méridien , le jour des équinoxes et des solsHoes, trenle-sept minutes et dHnie après le coucher du solaftl; la troisième était le peuple, qui suivant la saison, vit plus ou «oins reUré ; enfin la quatriein,* étaient les animaux, dont les dispositions sont dlfférentis selon les diOéreiils temps. » Voyex ci-devant les Observations du père Gaobll sur l'astronomie du Ch&wking.

Le coauneatateçr chinois Têai'^hin expUoue ainsi ce nnn^raphe : '^^ "^

« Le del est parfatteeseot rond; on dlTist un de ses gf and j eercltten 366 dfpéa W4 ; chaque Jour, en toursanèaulaux de

CHOU-KING, Yu-cHou,

9. 1/empereur dit : Qui cherchera un homme disposée gouTerner selon les circonstances des temps ? Si on le trouve Je l'emploierai dans le gouvernement de Tempire. Fang-tsi hipondit : Yn-tse-tchou' a une très-grande pénétration. Yous vous trompez, dit Fempereur; Yn-tse-tchou manque de droiture; il aime à disputer : un tel homme convient- il ?

10. L*empereur dit : Qui cherchera donoun homme disposée traiter mes affaires ? Houan-teou dit : C'est bien; Kong-kong, dans le maniement des affaires, a montré de l'habileté et de l'application. L'empereur reprit : Ah! vous êtes dans l'erreur; Rong-kong dit beaucoup de choses inutiles ; et quand il faut traiter mie affaire , il s'en acquitte mal ; il affecte d'être modeste , attentif et réservé , mais son orgueil est sans bornes *.

11. L'empereur dit : Oh! Sse-yo* (grands des quatremontagnes), on souffre beaucoup de la grande inondation des eaux^, qui couvrent les collines de toutes parts, surpassent les montagnes, et paraissentallerjusqu'aux cieux. S'il y a quelqu'un qui puisse

la terre , il avanced'an degré : le soleU, qai est dans le ciel, va an pea plus doacement; chaque Jour, il fait le toar de la terre; mais il s*en faut d'un degré qu'il aille aussi Tite que le ciel, et œ n'est qu'après 365 Jours, plus 235 parties d'un Jour, que nous divisons en 040 parties , que le soleil revient au même point d'où il était parti, et c'est là ce que nous appelons une année solaire ; c'est là le nombre déterminé que nous observons dans son mouvement annuel.

« Il n'en est pas de même de la lune ; elle marche bien plus doucement que le soleil, par rapport au ciel où eUe est; il s'en faut par Jour de dix degrés et de sept parties d'un degré divisé en dix-neuf parties , qu'elle aille aussi vite que le ciel; ce qui fait qu'en 29 Jours, plus 499 parties d'un Jour, divisés eomme ci-dessus en 940 parties , elle vient se r^indre au soleU; de sorte qu'au bout de 384 Jours entiers, il se trouve du'elle a rejoint le soleil douze fois , et que le total du surplus qui restait va à 6988 parties d'un Jour, toujours divisé en 940 parties; d'où ti s'ensuit que ces 6988 parties donnent 6 Jours, plus 348 parties d'un Jour, ce qui tait en tout 354 Joacs, plus 348 parties d un Jour pour la détermination des Jours dont est composée l'année lunaire.

« L*année est composée de 12 mois et le mois de 30 Jours , ce qui donne 360 Jours pour la détermination d'une année ; d'où il suit que le mouvement du soleil donnes Jours de plus, plus 235 parties d'un Jour, divisé également en 940 parties , et la lune, 6 Jours de moins, plus 692 parties d'un Jour; et c'est là la différence qui doit faire le mois intercalaire lunaire. Chaque année donnera donc lo Jours, plus 827 parties d'un Jour, qui , dans trois ans , donnent trente-deux Jours , plus 60 1 par^ Ues (tnn Jour d'Intercalation, et au bout de cinq ans, 54 Jours, plus 375 parties d'un Jour; de sorte qu'au bout de dix-neuf ans, après sept interealations , le soleil et la lune se rapprochent de fort près ; et cette révolution s'appelle un Tchang, Cependant, dit le Tsan-pien, il s'en manque encore de quelque chose que le soleil et la lune ne viennent se rejoindre parfidtement au même point ; c'est pour cela que prenant 27 tchang pour 1 hoéS, 13 hoéf pour l toung, et 3 ioung pour l youan, le total , qui fait 4617 ans , est i'époque du retour de la loue au soleil sans restes. » ( Le père de Blailla et le Chouking , Kian^pen, Kiouan I , p. 4 et 5. ) ( G. P. )

* Y^irUe-tchou était fils de l'empereur Tao.

* Tsat'chin dit que Houan-teou est un nom de ministre, et Kong-kong un nom de fonctionnaire ou âefonctioju. (G. P.)

> Sse-yo signifie en chinois quatre montagnes, une à l'orient, l'autre à Toocident, la troisième an sud, la quatrième au nord. Cest sous ndée et le nom de Se^yo qu'ators on désignait quelquefois tons les grands de l'empire.

* LtDoodation des eaux est ce qu'on appelle le déluge dnrao.

remédia à ce désastre , je veux qu'on l'emploie. Les grands dirent : Kouen ' est l'homme qui convient. L'empereur répliqua : Vous vous trompez; Kouen aime la contradiction , et ne sait ni obéir ni vivre avec ses égaux sans les maltraiter. Les g/aads répondirent : Gela n'empêche pas qu'on ne se serv<; de lui , afin de voir ce qu'il sait faire. Eh bien , dit Yao , employons-le; mais qu'il soit sur ses gardes. Kouen travailla pendant neuf ans sans succès *.

12. L'empereur dit aux grands des quatre montagnes : Oh ! je règne depuis soixante et dix ans ; si parmi vous il y a quelqu'un qui puisse bien gouverner, je lui céderai l'empire. Les grands répondirent : Aucun n'a les talents nécessaires. L'empereur dit : Proposez ceux qui sont sans emploi et qui mènent une vie privée. Tous répondirent : Il y a Yu-chun>, qui est sans femme et d'un rang obscur. — J'en ai entendu parler, dit l'empereur; qu'en pensez-vous? Les grands répondirent ** : Yu-chun , quoique fils d'un père aveugle, qui n'a ni talents ni esprit; quoique néd'une méchante mèredont il est maltraité***, et quoique frère de Siang^ , qui est plein d'orgueil, garde les règles de l'obéissance filiale, et vit en paix; insensiblement il est parvenu à corriger les dé£Biuts de sa famille , et à empêcher qu'elle ne fasse de grandes fautes. Alors l'empereur dit : Je veux lui donner mes deux filles en mariage 4, pour voir de quelle manière il se comportera avec elles, et comment il les dirigera. Ayant donc tout préparé, il donna ses deux filles à Yu-chun , quoique d'une conditioo si inférieure. Yao , en les faisant partir pour Kouei-joui^, leur ordonna de respecter leur nouvel époux.

' Kouen est le nom du père de l'empereur Yu. Il trsvalila inutilement à faire écouler les eaux.

* La traduction de ce paragraphe important , dans leqael se trouve la plus ancienne mention chinoise de l'inondatioD diluvienne, a été rétablie ici telle que l'avait faite le père Gaabil, et que Deguignes avait voulu rendre, comme k son ordinaire , plus élégante. Toutefois ce savant , qui prétend avoir rendu la traduction du père Gaubil plus littérale , n'eu a pas donné ici la preuve; il aurait même pu se dispenser de chaoger le mot désastre employé par Gaubil ( manuscrit ) en celui de malheur, qu'on Ut dans l'éditton de Deguignes; parce que la grande inondation dont il est question dans le texte était plutôt un désastre qu'un malheur.

On pourraU donner une traduction plus littérale du paragraphe ci-dessus en disant : « L'empereur dit : Ah ! Sse-yo. « les grandes eaux qui sont débordées de toutes parts meet nacent de tout envahir! leurs flots accumulés enveloppent a les montagnes et montent Jusqu'à leurs sommets elevéa; <c elles sont si grandes qu'elles semblent toucher le ciel ! Le « peuple d'en-bas ( hia-min ) implore du secours , etc. » (G. P)

» Il s'agit de Chun , successeur dTao.

^ Tsai-chin dit que ce fut le seul Sse-yo qui répondit, f^ gardant l'appellation de Sse-yo comme ne s'appUquant quà un seul personnage. (G. P-)

♦«■ Tsaî-chin dit quec'était une seconde mèrew une bel^' mère de Chun , et que Siang était son frère d'une mère différente. ( G. P- )

* Siang est le nom du frère de Chun. ,

* rai mis mes deuxjttles. Il y a eu des misslonnairesqui ont pensé qu'on pouvait triuluire ma seconde flUc- ^^^^ devoir suivre le sens que donnent les Chinois à un texte qui est du ressort de leu# grammaire.

» Selon la tradiUon et les interprètes, Kouet-^i est le nom

PART. I, CHAP. II, Cbuh-tibw.