KIN-TENG

fiOBOIAIRE.

Selon les interprètes , la dynastie des Tdleott an(t un cof* fre, dans lequel étaient renferinés les papiers tonportants et les registres pour les sorts ; ce coffre était lié avec des bandes dorées. En chinois Kin signifie de l'or, et teng vent dire bande; ainsi ce coffre était appelé, King-teng; et comme il s'agît dans ce chapitre, de prières, de sa. crifices et de la oonsnitatlon des oracles, poor lesquels on fht obligé d'onvrir le coffre, oa a donné an chapitre le nom ée Bande d*or. Tcheoa-kong s'offïre loi-nième an ciel pour conserver la vie du roi Vou-vang, qoi était dangereusement maiade. C^ chapitre se trouve dans les deux teites.

[Le caractère B Koung, qui signifie tribut , ne se trouve

Ptt âios te texte, mais dani le commentaire; U est dit sea- I^iMot, dafls le texte, qoe ces étrangers vinrent offrir des (hem de leur pays.] (G. P.)

* Oq parte id de la droite raison, de la loi naturene; te

wielèfecst

' Cesmaxhnes sont reproduites par Sie-hoeI, dans son OhUDentaii^ sur le troisième chapitre du Tao-te-King , ^ LàCHnEu. Voyez notre édiUon , page 4S. G. P.)

VoU'TAiro. Kang-fflo, iits, iiio. Tioa-choQ, iow>« io«ii, avant J. C.

1 . Après la défaite du roi de Ghang , Vou-vang * tomba dangereusement malade; il n'y avait plus de joie.

a. Les deux princes ^ dirent : Il fkut que mai consultions les sorts en faveur du roî«

3. Tcheou-kong répondit : Ne causons pas de chagrin aux rois nos prédécesseurs.

I Dans œ texte , on pwle d'une mesure de boit ptedsapp»lée ^ 7J Chin. Les Chinois ont encore ce goût poor les montagnes artfAdellPs. rai parlé d'un pied dont On dit que se servait f^ou^vang.

* Degoignes avait ainsi corrigé la dernière partie de ce paragraphe : On conserve la vie au peuple, on te fhaintigni dans ses demeura, et le gouvernement est fixe; oe qui est contraire au sens précis du texte et à llnterprétaUon des oommenlaleurs chinois. (G. P. )

* Il s'agit de la seconde année de Vou-vang.

3 Taî-kong était un des premiers ministres, descendant d'un grand seigneur du temps dTao. Tehao-kongéLMtoUÊ un autre ministre; U était de la famille régnante.

4. Il se disposa cependant à faire cette cérémonie, et éleva sur un même terrain trois globes de terre , et un quatrième au sud , d'où Ton se tournait vers le nord ; là, se tenant debout ', il plaça le Pi, et portant entre ses mains le signe des grands vassaux [le Kouei]j il fit la cérémonie à Taî-vang, à Vang-ki et à Ven-vang ».

5. Le grand historien [Sse '] récita alors la prière qui était écrite en ces termes : « Votre successeur est dangereusement malade; le ciel a confié à vous trois * le soin de son fils ; moi , Tan ^, je me dévoue à la mort pour lui.

6. J'ai la piété qu'un fils doit avoir pour ses ancêtres ; j'ai les qualités et les connaissances qui sont nécessaires pour le service des £sprit.s; votre successeur n'a pas comme moi , Tan , ces qualités ni ces connaissances.

7. Il a reçu son mandat de roi dans le palais ^ du Seigneur (Ti); il est en état de soutenir les quatre parties de l'empire, et de les conserver à vos des-' cendants; il est craint et respecté partout : hélas! ne laissez pas perdre le précieux mandat que le ciel lui a donné. Le roi notre prédécesseur 7 aura à jamais un lieu * dans lequel il pourra résider.

8. J'examinerai donc incessamment la grande tortue : si vous m'exaucez, je prendrai le Pi 9 et le Kouei, et je me retirerai pour attendre vos ordres; mais si vous ne m'exaucez pas , je cacherai ce Pi et ce Kouei. »

9. On fit alors examiner la tortue par trois personnes, et toutes trois trouvèrent des signes heureux; on 6ta la serrure, on consulta le livre, qui annonça du bonheur.

10. Tcheou-kong dit alors ces paroles : Selon les signes donnés , le roi ne périra point. Tout ignorant que je suis, j'ai connu les nouvelles volontés

I Cest Tckeou'kimg, aatre miniftre, qui était firère de Tou-vang.

' Dans le troisième chapitre de cette parUe, on a parlé de Tat-vang, de Fang-kitX de Fen-^vang, (Test Taf-vang qui commeoça à m faire traiter en roi, à avoir des ofliciere; avant loi, les princes de Tcheou étaient pea de chose; c'est pour cela que Tcheoa>kong le place à la tête des ancêtres auxquels H adresse sa prière pour You-vang.

' Le ^M^ Sie était un grand mandarin préposé aux céré*

montes; il était aussi Phistorien de l*empire.

* On voit que Teheou-kong croyait que les Ames de son père, de son aïeul et de son bisaïeul étaient au ciel, et il parait qu'il regardait Ven-vang, Vang-ki et Tal-vang comme intercesseurs auprès du del.

* Tan est le nom de Tcheoo-kong. [ Les oommeiitaleurs supposent des altérations dans ce paragraphe.] ( G. P. )

* Le palaû du Seigneur est le palids du Chang-U, on le Uen dans lequel on honorait le Chang-ti.

' Le roi prédécesseur est Beou-tti, chei de la famille de Tcheou.

* Ce lien est la salle destinée à honorer les ancêtres.

9 On a déjà parlé plus haut du Pi et du Kouei. Le Pi était une pierre de prix en usage dans les cérémonies ; le Kouei était une pièce de bois , ou une pierre de prix que les princes et les grands mettaient devant le visage en parlant à Tempereur. A la fin du chapitre fu-kong, on a parlé de ce Kouei.

TCHROU-GHOU,

des trois rois (prédécesseurs); ils méditent raffermissement étemel de notre dynastie, et j'espère qu'ils vont donner des marques de leur amour pour notre souverain.

11. Tcheou-kong ' se retira , mit son billet dans le cofifre lié avec des bandes d'or, et le lendemain le roi recouvra la santé.

12. Après la mort de Vou-vang*, Kouan-cbou et ses autres frères cadets firent courir des bruiis dans le royaume; ils disaient que Tcheou-kong pensait à nuire au jeune roi \

18. Ce ministre, en conséquence, prévint les deux autres ministres en ces termes : Si je ne me retire pas, je ne pourrai plus avertir les rois nos prédécesseurs 4.

14. Tcheou-kong demeura deux ans dans le pays oriental; pendant ce temps-là , on découvrit et on prit les coupables.

15. Tcheou-kong fit une ode qu'il envoya au roi : le nom de l'ode était Tchi-kiao ^. Le roi n'avait jamais osé accuser Tcheou-kong.

16. En automne , au temps de la moisson , il s éleva une furieuse tempête , il y eut de grands tonnerres et des éclairs; un vent impétueux fit coucher les blés et déracina les arbres ; tout le peuple fut dans la consternation. Le roi et les principaux ministres se couvrirent du bonnet de peau {Pien)^ et firent ouvrir le coffre^ lié avec des bandes d'or; on y vit le billet par lequel Tcheou-kong demandaii à mourir pour Vou-vang.

17. Les deux ministres? et le roi interrogèrent les mandarins préposés aux cérémonies, et ceux qui étaient charge des affaires publiques; ceux-ci répondirent que cela était vrai; mais ils ajoutèrent en soupirant : Tcheou-kong nous a ordonné de garder le secret , et nous n'avons osé parler.

18. Le roi prit le billet eu pleurant : Il n'est pas nécessaire, dit-il , de consulter les sorts. Autrefois Tcheou-kong rendit de grands services à la famille

* On ne peut se servir de ce qae fait id Tcheou-kong , poor prouver que les Chinois, en tionorant leurs ancêtres et en iea Invoquant , attendent quelque chose d'eux ; car la cérémonie de Tcheou-kong lui est parUculière, et n'est pas celle que prescrivaient les lois chinoises pour Thonneur que ron de* Tait rendre aux ancêtres. Ceux qui croient en Europe qne les Chinois p>9nsent que tout meurt avec le corps, ne s'sucommoderont pas des idées de Tnheou-kong. «

> Ces paroles ont sans doute fait pposer à Se-ma-tsieo que Fou-van g n*avait régné que deux ans; mais Kouan-tse, aateur, avant Tinoendie des livres, dit que Fou-vang régna sept ans après la défaite du roi Cheou.

* Cesl Tchihg-vang, fils et successeur de Vou-vang. Tcheou-kong était régent de Tempire et tuteur du roL

* C'est-à-dire, « Je ne pourrai plus faire de cérémonies aux roia nos prédécesseurs. » II craint qu'on ne le fasse moarir.

^ Tchi^kiao est le nom d'un oiseau.

* L'ouverture du coffre se fit sans doute pour consulter Ir Pou et le livre dont il est parlé plus haut On aoabaiterail avoir plus de détails sur ce coffre et sur ce qu'on y conservait ; mais les auteurs de ce chapitre écrivaient dans dd temps où on avait là-dessus des connaissances qui se aool perdues.

' Tchao-kong et Tai^ong.

PABT. IV, CHAP. Vn, Ta-kào,

royale ; mais j*étaifl un enfant , et je ne Fai point su ; aojoard'hai le ciel a manifesté sa puissance et la vertu de Tcheou-kong : moi, qui suis si peu de chose, je veux aller ao-devant de lui; cela est conforme au cérémonial de l'empire.

19. Le roi était à peine sorti du Riao % qu'il tomba une grande pluie, et un Tent contndre au premier redressa les blés. Les deux ministres (Tcbao-kong et Taî-kong) ordonnèrent de réparer les dommages eaoeés par la chute des grands arbreis , et cette année iâ récolte fut très-abondante.