Le Thein-tchl dit

« Que n'ai-je un ministre d'une droiture parfaite, « quand même il n'aurait d'autre liabileté qu'un « cœur simple et sans passions ; il serait comme s'il « avait les plus grands talents! Lorsqu'il verrait « des hommes de luiute capacité , il les produirait, « et n'en serait pas plus jaloux que s'il possédait

• leurs talents lui-même. S'il venait à distinguer un « homme d'une vertu et d'une intelligence vastes,

• il ne se bornerait pas à en faire l'eloge du bout

• des lèvres, il le rechercherait avec sincérité et « l'emploierait dans les affaires. Je pourrais me re-

• poser sur un tel ministre du soin de protéger mes « enfants , leurs enfants et le peuple. Quel avantage

• n'en résulterait-il pas pour le royaume ■ .’

« Mais si un ministre est jaloux des liommes de « talent, et que par envie il éloigne ou tienne à l'écart « ceux qui poss^ent une vertu et une habileté émi- « nentes, en ne les employant pas dans les charges « importantes, et en leur suscitant mécliomment

• toutes sortes d'obstacles, un tel ministre, quoi- « que possédant des talents, est incapable de pro- « téger mes enfants , leurs enfants , et le peuple. Ne « pourrait-on pas dire alors que ce serait un danger « imminent , propre à causer la ruine de l'empire? »

14. L'homme vertueux et plein d'humanité peut seul éloigner de lui de tels hommes, et les rejeter parmi les barbares des quatre extrémités de l'empire, ne leur permettant pas iTliabiter dans le royaume du milieu.

Cela veut dire que l'homme juste et plein d'humanité seul est capable d'aimer et de haïr convenablement les hommes >.

15. Voir un homme de bien et de talent, et ne pas lui donner de l'élévation ; lui donner de l'élévation et ne pas le traiter avec toute la préférence qu’il mérite , c’est lui faire injure . Voir un homme

* On Yoit p*r CM iMtrocflnm rfe du princt

PyUI royiame de iir^ da Chott’kiny, «forllê tm«

portance on attachait d^ ra Chine , «o ans avant oc4r« èn», au bon choix dn mlnUtrM , pour la pmaprrilÿ rt le bo^ heur d*un Etat. Partout rcxpcricnoc éclaire W homnMi I Mais malhrarcufiMnrnt ceux qui Im gouvensant oe savant pat ou M vralrnt pas lonjonrs en profiter.

> « Je n’admlre pcdnl un homme qui poasède une verCn dana toute sa prrfedkm, sll ne possède en même tempa dans on pareil degré 1a vertu opposée, tel qn'était Epamlnondas , qui avait Textréme valeur Jointe à l’extrême bénignité', car autiement oe n'est pas mooler , c’est tomlier. On ne montre paa sa gri-rndeur pour être m une extrémité, mais bien en too* chant les deux i la fols, et rrmplb»a»l tout l'etiirc-dmi. ip

TA HIO

p«rr(!n et ne pas le repousser ; le repousser et ne pas l'éloigner à une grande distance , c’est une chose oondainnabie pour un prince.

16. Un prince qui aime cens qui sont l'objet de la haine générale , et qui liait ceux qui sont aimés de tous, fait oe que l'on appelle un outrage à la nature de l’homme. Des calamités redoutables atteindront cerUdnenient un tel prince.

17. C'est en cela que les souverains ont une grande règle de conduite à laquelle ils doivent sc conformer; ils l’aequièrent, cette règle, par la sincérité et la fidélité; et ils la [lerdent par l’orgueil et la Tiolenoe.

18. Il y a un grand principe pour accroître les revenus (de l’État ou de la famille). Que ceux qui produisent ces revenus soient nombreux , et ceux qui les dissipent, en petit nombre; que cetix qui les font croître par leur travail se donnent beaucoup de])dne, et que ceux qui les consomment le fassent avec modération; alors, de cette manière, les revenus seront toujours suffisants •.

19. L’homme humain et charitable acquiert de la considération à sa personne, en usant généreusement de ses richesses ; l’homme sans humanité et sans charité augmente ses richesses aux dépens de sa considération.

20. Lorsque lu prince aime l’humanité et pratique la vertu, il est impossible que le peuple n’aime pas la justice; et lorsque le peuple aime la justice, il est impossible que les affaires du prince n'aient pas une heureuse fin ; il est également impossible que les impôts dûment exigés ne lui soient pas exactement payés.

21. JMoip-Aten-fseu > a dit : Ceux qui nourrissent des coursiers et possèdent des eliars à quatre chevaux n'élèvent pas des poules et des pourceaux , qui sont le gain des pauvres. Une famille qui se sert

* £/N-rAt a dit : « SI dans un royaume le peuple n'ect pas paresseux et avide d'amusements, alors ceni qui pro> duisent les reveoua sont nombreux; M la cxnir n’est pas sou Séjour de pnMitcellon, alors ceux qui maiigcr.l ou dissipent ers revenus sont en petit nombre; si on nVnlêve pas aux laboureurs le temps qu'ils couacrent à leurs travaux , alors u’ux qui travailleot, qui labourent et gui sèoienl, se donneront Ijeaucoup de peines pour faire protluirc la terre; si l’on a soin de catcuier ses revenus pour régler sur eux tes dépenses, alors l'usage que i on en fera sera Modéré. »

• .Vi‘Hff-hûn Ueu était un sage Ta-fttu, ou mantiariu, du royaume de Loit, don! la postérité s'est l'idnte tlan.'» son second pelil-fiJs. Ceux qui iiourritxeHt ilfs coiirviers et /wMréetU 4<» chan à quatfv ehevuux, ce sont Ut mandflrînrv ou nu^istrats civils, Tti’fvu, qui passent les premiers examens dre lellrcs à des périodes lixrs. Vnr/umille qui se sert du

4aHS U certsHottie des aucéirrs , ce sont les araiidK de l'onlre supérieur otrnmiés Am.7> qui se srrvoiont de ffUiee Ica üéréfnunies fundires qu'ils faisak'ut on n>unm-ur de kurs ancêtres. CnrfumUle de cent chars , ce »/ml lus grands rËtal qui fasaécialonl des liefs soparus dont H» Ur>dent les revenus. U prince devrait pluldl jwiilrt- sos pmprvs reveoui, MS propres riebessn, que d'avoir dre ministres qui ttsseot éprouver dre vexations et dre dommnare au peuple. Ceil pourquoi U vaut mieux que (le priiiœi aitdcs minislres qui defiouiltent le trésor du soiiveraiH, <pie dre minislres qui mnkarÿent le peuple d'impôts /wiir<ictsa»M/( r des richesses.

de glace dans la cômiinnic des xancclres ne nourrit pas des bœufs et des moutons. Une lainille de cent chars, ou un prince, nVntrelieiit pas des ministres qui ne cherchent qu'à anginenter les impôts pour accumuler des trésors. S’il avait des ministres qm ne cherchassent qu’à augmenter les impôts pour amasser des richesses, il vaudrait mieux qu'il edt des ministres ne pensant qu'à dépouiller le trésor du souverain. — Ce qui veut dire que ceux qui gouvernent un royaume ne doivent point faire leur richesse privée des revenus publics; mais qirils doivent faire de la justice et de l'équité leur seule richesse.

23. Si ceux qui gouvernent les États ne pensent qu'à amasser des richesses pour leur usage personnel, ils attireront induhitablenient auprès d'eux des hommes dépravés; ces hommes leur feront croire qu'ils sont des ministres bons et vertueux, et ces hommes dépravés gouverneront le royaume. Mais l'administration de ces indignes ministres appellera sur le gouvernement les châtiments divins et les vengeances du peuple. Quand les affaires publiques sont arrivées à ce point, quels ministres, fussent-ils les plus justes et les plus vertueux , détourneraient de tels maliieurs? Ce kjui veut dire qae ceux qui gouvernent un royaume ne doivent poiut faire leur richesse privée des revenus publics, niais qu'ils doivent faire de la justice et de l'équité leur seule richesse.

Voilà le tlixième chapitre du CommentAÎre. Il explique ce que l'on doileatemlre pu /aire jouir le moiide de la paix et de niannonie, en bien goucimaHl l'empire^.

L’Explication tout entière conrisle en dix chapitres. Les quatre premiers ebupitres exposent rcnsenible gënéial (le l’ouvrage et eu montrent le but. Les &ix autres cliapitrcs cx|>o&eul plus en détail les diverses brancltes du sujet d«^ l'ouvrage. Le cinquième chapitre enseigmî le devoir d’être vertueux et éclairé. Le sixième chapitre pose la base fondamentale du perfectianneirient de boi-nièmc. Ceux qui comnieoccnt l’éUide de ce livr^ doivent faire tou» leurs eflurU pour sumMjnter di^ ticultés que ce cbapllre présente à sa |>arfaile intelligence; ceux qui le lisent ne doivent |>as le regarder comme très-rucile à comprendre ot en Caire peu de cas.

> « Le M»x de ce diapUre rel, qu'U faut foi rc tous sre efforts pour être li’nccnnl avec Iv pouple dans «>ii amour d son u\ erhlon, ou partaacf »re sympatiiire, ot qu’il ne faut pas s'appliquer unùjui’inent à taire sou blen-i lre maluriel. Tout cela ohl relatif à la règle de conduite la plus imporlante que l'on puisse s’imposer. Celui qui peut agir ainsi , traite alors bien les sagre , se plaft dans ks avantages qui «a résultent ; chncii n oliliiut ce a quoi il peut prétendre, cl le oioiidu vit dans la paix cl rbarnKmie. » {Ofase.)

Th'>nag yfing-hiu-ehi a dit : « IjC grand l)Ul, le sens prineipal de ce cbapll" signilie que k gouvernomcnl d]uo empire consiste dans l’applicatiou dre règles de droiliKc et crtxjuilê naturelles que nous avons en nf>us , 5 loav les acte» de Boiivurueineut, ainsi qu’au choix dre boromre que l’on emploie, qui, par leur Ijouuc ou mauvaise ailminlslr.iUon , conservcul ou perdent l'ejuplrc. Il faut que dans oe qu'lia aimeul et dans ce qu’ils Uaixscut ils se coufornu’ol toqÿourn au senUuient du {leuple. •