Le Livre des f'ers dit

• L’artisan qui taille un manche de cognée sur un • autre manche,

« IS'a pas son modèle éloigné de lui. »

Prenant ie manche modèle pour tailler l’autre manche, il le regarde de côté et d’autre, et, après avoir confectionné le nouveau manche, il les examine bien tous les deux pour voir s’ils diffèrent encorel'un de l’autre. De même le sage se sert de l’homme ou de l’humanité pour gouverner et diriger les hommes; une fois qu’il les a ramenés au bien , il s’arrête là

3. Celui dont le coeur est droit, et qui porte aux autres les mêmes sentiments qu’il a pour lui-même, ne s'écarte pas de la loi morale du devoir prescrite aux hommes par leur nature rationnelle; il ne fait pas aux autres ce qu’il désire qui ne iui soit pas fait ù lui-même.

4. La règle de conduite morale du sage lui impose quatre grandes obligations : moi Je n'en puis pas seulement remplir complètement une. Ce qui est exigé d’uii Uls, qu’il soit soumis à son père, je ne puis

' Livre Ta-ya, ode Han‘hu.

• iclvre Kuui-fouHÿ , ode Pa-ko.

• 11 lie lui impose pas udc perfection contraire ù la nature.

pasniêine l’observer encore ; cc qui est exigé d’un sujet, qu’il soit soumis à son prince, je ne puis pas même l’observer encore; ce qui est exigé d’un frère cadet, qu’il soit soumis à son frère aîné, je ne puis pas même l’observer encore; ce qui est exigé des amis , qu’ils donnent la préférence en tout à leurs amis , je ne puis pas l'observer encore. L’exereieede ces vertus constantes, éternelles; la oireonspection dans les paroles de tous les jours ; ue pas négliger de faire tous ses efforts pour parvenir à l’entier accomplissement de ses devoirs ; ne pas se laisser aller à un débordement de paroles superflues; faire en sorte que les paroles répondent aux icuvres , et les œuvres aux paroles ; en agissant de eette manière, comment le sage ne serait-il pas sincère et vrai.*

Voilà le treizième chapitre.

CIIAPITUE XIV.

1 . L’homme .sage qui s’est identifie avec la loi morale, en suivant conslanmient la ligne moyenne, également éloignée des extrêmes, agit selon les devoirs de son état, sans rien désirer qui lui soit étranger.

2. Est-il riche, coii:bIé d’honneurs, il agit comme doitagir un homme ricliect comblé d'honneurs. Estil pauvre et méprisé, il agit comme doit agir un homme pauvre et méprisé. Est-il étranger et d’une civilisation différente, il agit comme doit agir un homme étranger et do civilisation differente. Est-il malheureux, accablé d’infortune, il agit comme doit agir un malliciireui accablé d'infortunes. Le sage qui s’est identifié avec la loi morale, conserve toujours assez d’empire sur lui-même pour accomplir les devoirs de sou état dans quelque condition qu’il se trouve.

3. S’il est dans un rang supérieur, il ne tourmente pas ses inférieurs; s’il est dans un rang inférieur, il n’assiége pas de sollicitations basses et cupides ceux qui occupent un rang supérieur. Il se tient toujours dans la droiture, et ne demande rien aux hommes; alors la paix et la sérénité de son .fine ne sont pas troublées. Il ne murmure pas contre le ciel, et il n’accuse pas les hommes de ses infortunes.

4. C’est pourquoi le sage conserve une âme toujours égale, en attendant l’accomplissement de la destinée céleste. L'homme qui est hors de la voie du devoir, se jette dans mille entreprises téméraires pour chercher ce qu’il ne doit pas obtenir.

5. Le Pliilosoplie a dit : L’arclier peut être , sous un certain point, comparé au sage ; s’il s'écarte du but auquel il vise, il réfléchit en lui-même pour en chercher la cause.

Voilà le quatenièine clta|iUrc.

ou L'I>VARIABILIXE DANS LE MILIEU.