T/iseng-lseu dit ; J’ai entendu souvent le

' Vojé»ï le Tu»hin, cliap. l. 7.

[UIA.-LÜ1T,

maître parler de la piété filiale de Meng tehouang- Iseu. (Cegrand dignitaire de l’Ltat de l.oa) peut être imité dans ses autres vertus ; mais , après la mort de son père, il ne changea ni ses ministres ni sa manière de gouverner ; et c'est en cela qu'il est difficile à imiter.

19. I.orsque Meng-chi {Meng-tchouang-Ueu) nomma Yang-fou ministre de la justice, t ang-Juu consulta Thseiig-lsett (son maître) sur la manière dont-il devait se conduire. Thseng-tseu dit : Si les supérieurs qui gouvernent perdent la voie de la justice et du devoir, le peuple se détache également du devoir et perd pour longtemps toute soumission. Si vous acquérez la preuvequ’il a de telssentiineiils de révolte contre les lois, alors ayez compassion de lui, prenez-le en pitié et ne vous en réjouissez jamais.

20. Tseu-koung dit : La perversité de Cheou- (sin) no fut pas .aussi extrême qu’on l'a rapporté. C'est pour cela que riiommc supérieur doit avoir en horreur de demeurer dans des lieux immondes; tous les vices et les crimes possibles lui seraient imputés.

21. Tseu-koung dit : Les fautes de rhominc supérieur sont comme des éclipses du soleil et de la lune. S'il commet des fautes, tous les hommes les voient; s’il se corrige, tous les hommes le contemplent.

22. Kong-sun-tchao , grand de l’Ktat de // ci, questionna Tseu-koung en ces termes : A quoi ont servi les études de Tehoung-ni (KiiotiNO-TSiit!)?

Tseu-koung dit ; Les doctrines des ( anciens rois ) ff'en et If'on ne se sont par perdues sur la terre; elles se sont maintenues parmi les hommes. Les sages ont conservé dans leur mémoire leurs grands préceptes de conduite; et ceux qui étaient avancés dans la sagesse, ont conservé dans leur mémoire les préceptes de morale moins importants qu’ils avaient laissés au monde. Il n’est rien qui ne se soitcon.scrvé des préceptes et des doctrines salutaires de // 'en et de //ou. Comment le maître ne les aurait-il pas étudiés? et même comment n’aurait-il eu qu'un seul et unique précepteur?

23. Chou-sun ffou-chou, s’entretenant avec des dignitaires du premier ordre à la cour du prince de /j>u, dit : Tseu-koung est bien supérieur en sagesse à Tehoung-ni.

Tseu-fou-king-pe i^rmd dignitaire de l’État de Lou) en informa Tseu-koung. Tseu-koung dit : Pour me servir de la comparaison d’un palais et de ses murs, moi Aise, je ne suis qu’un mur qui atteint à peine aux épaules; mais si vous considérez attentivement tout l’édifice, vous le trouverez admirablo.

Les murs de mon maître sont très-élevés. Si vous ne parvenez pas à en frandtir la porte , vous ne pounvz contempler toute la heaiilé du temple des

urRE II, CH. 20.] ou LES ENTRETIENS PHILOSOPHIQUES.

ancêtres , ni les richesses de toutes les magistratures de l’État.

Ceux qui parviennent à franchir cette porte, sont quelques rares personnes. Les propos de mon suj^rieur ( fh'ou-chou , relativement à K iioi:ng-tseu et à lui ) ne sont-ils pas par faitement analogues ?

21. C/iou-sun fh'ou-chou, ayant de nouveau rabaissé le mérite de Tc!ioung-nt, Tseu-koung dit : N'agissez pas ainsi; Tchoimg-nl ne doit pas être calomnié. La sagesse des autres hommes est une colline ou un monticule que l’on peut franchir; Tchoung-ni est le soleil et la lune, qui ne peuvent pas être atteints et franchis. Quand même les hommes (qui aiment l'obscurité ) désireraient se séparer complètement de ces astres resplendissants, quelle injure feraient-ils au soleil et à la lune? Vous voyez trop bien maintenant que vous ne connaissez pas la mesure des choses.

25. Tching-tseu-king (discipledeK houno-tsel'), s'adressant à Tseu-koung, dit : Vous avez unccon- Btancegravectdigne:cnquoi 'A'/mmiÿ-Mi est-il plus sage que vous?

ySfK-Aonnÿdit : I.'hoinme su|>crienr, parnn seul mot qui lui échappe, est considéré comme trèséclairé sur les principes des choses; et par un seul mot, il est considéré comme ne sachant rien.Ondoit donc mettre une grande circonspection dans ses paroles.

Notre maître ne peut pas être atteint (dans son intelligence supérieure); il est comme le ciel, sur lequel on ne peut monter, même avec les plus hautes échelles.

Si notre maître obtenait de gouverner des États , il n'avait qu’à dire (au peuple) : Éitablissez ceci , aussitôt il l’établissait; suivez cette voie morale, aussitôt il la suivait; conservez la paix et la tranquillité, aussitôt il se rendait à ce conseil; éloignez toute discorde, aussitôt l'union et la concorde régnaient : tant qu'il vécut, les hommes l’honorèrent; après sa mort , ils l’ont regretté et pleuré. D'après cela , comment pouvoir atteindre à sa haute sagesse?

CH.VPITRE XX,

coirosé ne 3 xbticles.

1. Yao dit : Oh! C/tun! le ciel a résolu que la succession de la dynastie impériale reposerait désormais sur votre personne. Tenez toujours fermement est sincèrement le milieu de la droite voie. Si les peuples qui sont situés entre les quatre mers souffrent de la disette et de la misère, les revenus du prince seront à jain.-vs supprimés.

Chun confia aussi un semblable mandat à Yu. (Celui-ci) dit: Moi humble et pauvre U, tout ce que j’ose, c'est de me servir d’un taureau noir (dans

Slï

les sacrifices ) ; tout ce que j*ose , c’est d’en instruira l’empereur souverain et auguste. S’ils commis des fautes n’osé-je (moi, son ministre) l'en blâmer? Les ministres naturels de l’empereur ( les sages de l’empire) ne sont pas laissés dans l’obscurité; ils sont tous en évidence dans le cœur de l'empereur. Ma pauvre personne a beaucoup de défauts qui ne sont pas communs (aux sages) des quatre riions de l'empire. Si les [sages des] quatre régions de l’empire ont des défauts, ces défauts existent également dans ma pauvre personne.

Tcheou {H-'ou-wang) eut une grande libéralité; les hommes vertueux furent à ses yeux les plus éminents.

[Il disait] : Quoique l’on ait des parents très-proches (comme des fils et des petits-fils ) , il n'est rien comme des hommes doués de la vertu de l'humanité'! je voudrais que les fautes de tout le peuple retombassent sur moi seul.

[ tkou-wang ] donna beaucoup de soin et d'attention aux poids et mesures. Il examina les lois et les constitutions, rétablit dans leurs emplois les magistrats qui en avaient été privés; et l’administration des quatre parties de l’empire fut remise en ordre.

Il releva les royaumes détruits (il les rétablit et lesrendità leurs anciens possesseurs^); il renoua le fil des générations interrompues ( il donna des rois aux royaumes qui n’en avaient plust ); il rendit les honneurs à ceux qui avaient été exilés. Les populations de l'empire revinrent d’elles-mémes se soumettre à lui.

Ce qu’il regardait comme de plus digne d’attention et de plus important , c'était l’entretien du peuple, les funérailles et les sacrifices aux ancêtres.

.Si vous avez de la générosité et de la grandeur d'âme , alors vous vous gagnez la foule ; si vous avez de la sincérité et de la droiture, alors le peuple se confie à vous; si vous êtes actif et vigilant, alors toutes vos affaires ont d'heureux résultats ; si vous portez un égal intérêts tout le monde, alors le peuple est dans la joie.

2. Tseu-Uhtmg fit une question à Kuodno-tseu en ces termes : Comment pensez-vous que l’on doive dirigeriez affaires de l'administration publique? Le Philosophe dit : Honorez les cinq choses excellentes‘, fuyez les quatre mauvaises actions '> ; voilà comment vous pourrez diriger les affaires de l'administration publique. Tseu-tchaug dit : Qu’appelez-vous les cinq clxtses excellentes? Le Philosophe dit :

* Commenlairf.

Chapllre TnUtchi , du ChoH~king.

* Comntentairt.

4 Ibid.

» « Ce soDt des choses qui procurent des AvanlA(»es aa peuple. «» (VomnunUtirv.)

* « Ce sont colles qui portent un délrimont au peuple. •

{('otHmrnhttrt.)

LÜN YU, ETC.