CHAPITRE XXXI

1. Il n’y a dans l’univers que l'homme souverainement saint qui , par la faculté de connaître à fond et de comprendre parfaitement les lois primitives des êtres vivants, soit digne de posséder l’autorité souveraine et de commander aux hommes; qui , par sa faculté d'avoir une âme grande, magnanime, af-

* Livre Tcheoursoung , ode Iching-lou.

OU L’INVARIABILITÉ DANS LE MILIEU. 175

fable et douce, soit capable de posséder le pouvoir de répandre des bienfaits avec profusion; qui, par sa faculté d’avoir une âme élevée, ferme, imperturbable et constante, soit capable de faire régner la justice et l’équité; qui, par sa faculté d'être toujours honnête , simple , grave , droit et juste , soit capable de s’attirer le respect et la vénération ;qui, par sa faculté d’être revêtu des ornements de l’esprit, et des talents que procure une étude assidue , et de ces lumières que donne une exacte investigation des choses les plus cachées , des principes les plus subtils, soit capable de discerner avec exactitude le vrai du faux, le bien du mal.

2. Ses facultés sont si amples, si vastes, si profondes, que c’est comme une source immense d'où tout sort en son temps.

3. Elles sont vastes et étendues comme le ciel; la source cachée d'où elles découlent est protonde comme l’abîme. Que cet homme souverainement saint apparaisse avec ses vertus, ses facultés puissantes, et les peuples ne manqueront pas de lui témoigner leur vénération; qu’il parle, et les peuples ne manqueront pas d’avoir foi en ses paroles; qu’il agisse, et les peuples ne manqueront pas d’être dans la joie.

4. C’est ainsi que la renommée de ses vertus est un océan qui inonde l’empire de toutes parts; elle s’étend même jusqu’aux barbares des régions méridionalesetseptentrionales; partout où les vaisseaux et les chars peuvent aborder, où les forces de l’industrie humaine peuvent faire pénétrer, dans tous les lieux que le ciel couvre de son dais immense, sur tous les points que la terre enserre, que le soleil et la lune éclairent de leurs rayons, que la rosée et les nuages du matin fertilisent; tous les êtres humains qui vivent et qui respirent ne peuvent manquer de l'aimer et de le révérer. C'est pourquoi il est dit : Que ses facultés, ses vertus puissances l'égalent au ciel.

Voilà le trente et unième chapitre. H se rattache au chapitre précédent ; il y est parlé «les énergies ou facultés par tielles de la nature dans la production des êtres. Il y est aussi question de la loi du ciel.

(Tcnou-ui.)