LIVRE QUATRIEME

par exemple , anéantit toute postérité ; celle d’un blanchisseur, la force musculaire; celle d’uoe bande de fripons et d’une courtisaue exclut des inondes divlbs.

220. « Manger la nourriture d’un médecin, c’est avaler du pus ; celle d’une femme impudique , de la semence; celle d'un usurier, des excréments; celle d'un armurier, des choses impures :

221. « Celle de toutes les autres personnes mentionnées dans l’ordre , et dont on ne doit pas goûter la nourriture, est considérée par les Sages comme de la peau , des os et des cheveux.

222. - Four avoir, par megarde, mangé la nourriture de l’une de ces personnes , il faut jeûner pendant trois jours; mais après l’avoir mangée avec connaissance de cause, on doit se soumettre à une pénitence, de même que si l’on avait goûté de la liqueur séminale , des excréments et de l’urine.

223. « Que tout Dwidja instruit ne mange point le riz apprêté par un Soüdra qui ne fait pas de Srùddba ; mais s’il est dans le besoin , qu’il accepte du riz cru en quantité suffisante pour une nuit seulement.

224. « Les Dieux, après avoir comparé avec attention un théologien avare et un financier libéral, déclarèrent que la nourriture donnée par ces deux hommes était de la même qualité;

225. « Mais Brâhma, venant à eux, leur dit : « Ne faites pas égal ce qui est différent; la nour- « riture de l'homme libéral est purifiée par la foi, « celle de l’autre est souillée par le défaut de foi. »

22G. « Qu’un homme riche fasse toujours, sans relâche et avec foi , des sacrifices et des œuvres charitables1 ; car ces deux actes, accomplis avec foi, au moyen de richesses loyalement acquises, procurent des récompenses impérissables.

227. « Qu’il remplisse constamment le devoir de la libéralité, lors de ses sacrifices et de ses consécrations , soit dans l'enceinte consacrée aux oblations, soit hors de cette enceinte, autant qu'il est en son pouvoir, et d’un esprit content , quand il trouve des hommes dignes de ses bienfaits.

228. « L’homme exempt d’envie, dont on implore la charité, doit toujours donner quelque chose ; ses dons rencontreront un digne objet qui le délivrera de tout mal.

229. *< Celui qui donne de l’eau obtient du contentement; celui qui donne de la nourriture, un plaisir inaltérable; le donneur de sésame, la postérité qu’il désire; celui qui donne une lampe, une excellente vue :

230. « Le donneur de terres obtient des propriétés territoriales; celui qui donne de l’or, une longue vie; le donneur de maisons , de magnifiques palais;

« Cm œuvre* charitables sont de creuser un étang ou un puits, de construire* une fontaine publique, de planter un jardin etc.

celui qui donne de l’argent (roûpya , une beauté (roûpa) parfaite :

231. « Le donneur de vêtements parvient au séjour de Tchandra' ; celui qui donne un cheval (aswa), au séjour des deux Aswis*; celui qui donne un taureau obtient une grande fortune ; celui qui donne une vache s’élève au inonde de Soûrya J ;

232. « Celui qui donne une voiture ou unlitobtienl une épouse; ceiui qui donne un refuge, la souveraineté; le donneur de grains, une éternelle satisfaction; celui qui donne la science divine, l’union avec Brahine :

233. « De tous ces dons consistants en eau, riz, vaches, terres, vêtements, sésame, or, beurre clarifié et autres, le don de la sainte doctrine est le plus important.

234. « Quelle que soit l’intention dans laquelle un homme fait tel ou tel don,* il en recevra la récompense , selon cette intention , avec les honneurs convenables.

235. • Celui qui offre avec respect un présentât celui qui le reçoit respectueusement, parviennent tous deux nu ciel (Swarga); ceux qui agissent autrement vont dans l’enfer ( Naraka ).

23G. « Qu’un homme ne soit pas fier de ses austérités : après avoir sacrifié, qu'il ne profère pas de mensonge, qu’il n’insulte pas des Brâhmanes, même étant vexé par eux; après avoir lait un don, qu'il n’aille pas le prôner partout.

237. « Un sacrifice est anéanti par un mensonge; le mérite des pratiques austères, par la vanité; l’existence, par l’insulte faite à des Brâhmanes ; le fruit des charités, par l’action de les prôner.

238. <> Evitant d’affliger aucun être animé, afin de ne pas aller seul dans l’autre monde, qu’il accroisse par degrés sa vertu, de même que les fourmis blanches augmentent leur habitation.

239. « Car son père , sa mère, son fils , sa femme et ses parents, ne sont pas destinés à raccompagner dans son passage à l’autre monde; la vertu seule lui restera.

240. « L’homme naît seul, meurt seul, reçoit seul la récompense de ses bonnes actions et seul la punition de ses méfaits.

241. « Après avoir abandonné son cadavre à la terre, comme un morceau de bois ou une motte d’argile, les parents de l’homme s'éloignent en détournant la tête; mais la vertu accompagne son âme.

242. « Qu'il augmente donc sans cesse peu à peu sa vertu, afin de ne pas aller seul dans l'autre

1 Admis dans Ii* séjour de Tchandra. il jotiil des mémos pouvoirs surhumains. [CommtNltiire.)

1 l.rs deux Aswis . lils du soleil ( Soûrya J et de la nymphe Aswinl, sont les médecins des Dieux.

* Soûrya, Dieu du soleil, est fils de Kasyapa et d’Adili, ce qui lui vaut le nom d’Adltya. On compte douze Adityas, qui sont les forme* du soleil dans chaque moi* de l’aonée.

LOIS DE MANOU

monde ; car si la vertu l’accompagne , il traverse les ténèbres impraticables des séjours infernaux.

243. « L’hommes qui a pour but principal la vertu , dont les péchés ont été effacés par une austère dévotion , est transporté sur-le-champ dans le monde céleste par la vertu, brillant de lumière, et revêtu d’une forme divine.

244. « Que celui qui désire faire parvenir sa famille a l'élévation, contracte toujours des alliances avec des hommes de la première distinction , et abandonne entièrement tous les hommes bas et méprisables.

245. « En s'alliant constamment avec les hommes les plus honorables , et en fuyant les gens vils et méprisables, un Brâbmane parvient au premier rang; par une conduite contraire , il se ravale à la classe servile.

246. « Celui qui est ferme dans ses entreprises , doux , patient , étranger à la société des pervers , et incapable de nuire, s’il persiste dans cette bonne conduite, obtiendra le ciel par sa continenoe et sa charité.

247. • Il peut accepter de tout le monde du bois, de l'eau , des racines , des fruits , la nourriture qu'on lui offre sans qu'il la demande, du miel , et une protection contre le danger.

248. » Une aumône en argent apportée et offerte , et qui n’a été ni sollicitée ni promise auparavaut, peut être reçue , même d’un homme coupable d'uue mauvaise action ; tel est le sentiment de Brahmâ.

249. « Les Mânes des ancêtres de celui qui méprise cette aumône ne prennent aucune part, pendant quinze ans, au repas funèbre; et pendant quinze ans, le feu n’élève point l’oblation du beurre clarifié vers les Dieux.

250. « On ne doit pas rejeter avec orgueil un lit, des maisons, des brins de kousa, des parfums, de l'eau , des fleurs , des pierres précieuses, du caillé, de l'orge grillé , des poissons , du lait , de la viande , des herbes potagères.

251. • Si le maître de maisoo délire assister son père et sa mère et les autres personnes qui ont droit à son respect, sa femme et ceux auxquels il doit protection, s’il veut honorer les Dieux ou ses hôtes, qu’il accepte de qui que ce soit; mais qu’il ne fasse pas servir à son propre plaisir ce qu’il a reçu.

252. * Mais si ses parents sont morts, ou s’il demeure sépare d’eux dans sa maison, il doit, lors qu’il cherche sa subsistance, ne rien recevoir que des gens de bien.

253. ■ Un laboureur, l’ami d’une famille , un pitre, un esclave et un barbier, un molheureux qui vient s’offrir/wur travailler, sout des hommes de la classe servile qui peuvent manger la nourriture qui leur est donnée par ceux auxquels ils sont attachés.