LIVRE ONZIEME

•es propres forces pour punir les hommes qui l’offensent.

32. « Ses propres forces, qui ne dépendent que de lui , comparées à celles du roi , qui dépendent des autres , sont plus puissantes; un Brahmane ne doit donc avoir recours qu'à son propre pouvoir pour réduire ses ennemis.

83. « Qu’il emploie, sans hésiter, les prières magiques de l’Atharva-fVda • et d'Angiras ; la parole est l’arme du Brâhmane; c’est avec son secours qu'il doit détruire ses oppresseurs.

34. « Que le Kchatriya se tire du danger par la force de son bras; le Vaisya, au moyen de ses richesses, de même que le Sotldra; le Brâhmane, par les prières , et les offrandes des sacrifices magiques.

35. « Celui qui accomplit ses devoirs , qui corrige à propos son fils ou son élève, qui donne des avis salutaires, et qui est bien intentionné à l'égard de toutes les créatures , est à bon droit appelé Brâhmane; on ne doit rien lui dire de désagréable ou d’injurieux.

36. « Qu’une jeune fille, une jeune femme mariée ou non mariée, un homme peu instruit et un imbécile ne fasse pas d'oblations au feu ; non plus qu'un homme affligé, ni un homme privé du sacrement de l'initiation.

37. « En effet, lorsque de tels individus font une oblation , ils sont précipités dans l’enfer avec celui pour qui cette oblation est faite; en conséquence, un Brâhmane connaissant parfaitement les préceptes sacrés, et ayant lu tous les Védas, doit seul adresser des offrandes au feu consacré.

38. Le Brâhmane qui possède des richesses, et qui ne donne pas en présent, à celui qui sanctifie son feu , un cheval consacré à Pradjâpati , est égal à celui qui n’a pas de feu sacré.

39. « Que celui qui a la foi, et qui est maître de ses sens , accomplisse d'autres pratiques pieuses , mois qu’il ne sacrifie jamais en ce monde, s’il ne peut offrir que de médiocres honoraires à celui qui officie.

40. « Un sacrifice où l’on ne distribue que de faibles honoraires anéantit les organes des sens, la réputation , le bonheur futur dans le ciel , la vie , la gloire après la mort, les enfants et les bestiaux ; en conséquence , que l'homme peu riche ne fasse pas de sacrifices.

41. « Le Brâhmane ayant un feu consacré à entretenir , et qui l’a négligé volontairement matin et soir, doit faire la pemtence du Tchândrâyana *

1 Le quatrième Véda, l’Atharva, n'est cité que cette seule rois «Sans le texte de Manou, et encore pourrait-on croire, comme W. Jones, qu’il est ici question du sage Atbarvà, si le mot véda n'était pas «joule par le commenUlcur.

• Voyez plus loin , st. 2I«.

pendant un mois; 6a faute est égale au meurtre d’un fils.

42. « Ceux qui , après avoir reçu des présents d’un Soddra , font des oblations au feu , sont considérés comme les prêtres des Soùdras et méprisés des hommes qui récitent la Sainte Ecriture.

43. « Celui qui leur fait un présent , mettant son pied sur le front de ces hommes ignorants qui honorent le feu , au moyen de ce que leur donne un Soüdra, surmontera pour jamais les peines de Vautre monde.

44. « Tout homme qui n’accomplit pas les actes prescrits, ou qui se livre à des actes défendus, ou qui s’abandonne aux plaisirs des sens , est tenu de faire une pénitence expiatoire.

45. « De savants tliélogiens considèrent les expiations comme applicables aux fautes involontaires seulement; mais d’autres les étendent aux fautes commises volontairement, d’après des preuves tirées de la Sainte Ecriture.

46. • Une faute involontaire est effacée en récitant certaines parties de l’Écriture Sainte ; mais la faute qui a été commise à dessein et daus un transport de haine ou décoléré , n’est expiée que par des pénitences austères de diverses sortes.

47. « Le Dwidja qui est obligé de faire une expiation pour une faute commise, soit pendant sa vie actuelle , soit dans sa vie précédente, et que témoignent certaines infirmités , ne doit pas avoir de rapports avec les gens de bien , tant que la péniteuce n'est pas accomplie.

48. « Pour des crimes commis dans cette vie ou pour les fautes d’une existence précédente , quelques hommes au cœur pervers sont affligés de certaines maladies ou difformités.

49. « Celui qui a volé de l’or à un Brâhtnane a une maladie des ongles ; le buveur de liqueurs spiritueuses défendues , les dents noires; le meurtrier d'un Brâhmane est afflige de consomption pulmonaire ; l’homme qui a souillé le lit de son maître spirituel est privé de prépuce ;

50. * Celui qui se plaità divulguer les mauvaises actions a une odeur fétide du nez; le calomniateur, une haleine empestée; le voleur de grain, un membre de moins; le faiseur de mélanges, un membre de de trop;

51. « Celui qui a volé du grain apprêté est affligé de dyspepsie ; le voleur de doctrine sacrée , c’est-àdire, celui qui étudie sans en avoir l’autorisation , est muet; le voleur de vêtements a la lèpre blanche; le voleur de chevaux est boiteux *.

1 On lit dans la traduction de Jones la stance suivante, qui est rejetée par les commentateurs :

a L'homincqui a volé une lampe est aveugle ; celui qui aa éteint une par mauvais? intention est borgne; celui qui se plaît a faire du mal est dans un élat perpétuel de maladie; l'adultère est sujet ti des gonflements de ses membres pu>duils par des flatuosités. »

LOIS DE MANOU

52. « De cette manière , suivant la différence des actions, naissent des hommes méprisés par les gens de bien, idiots, muets, aveugles, sourds et difformes.

53. ■ En conséquence, il faut toujours faire pénitence afin de se purifier; car ceux qui u'auront pas expié leurs péchés renaîtront avec ces marques ignominieuses.

54. « Tuer un Brâhmane, boire des liqueurs spigitueuscs défendues , voler l'or d'un Brâhmane , commettre un adultère avec la ferons de son père naturel ou spirituel , ont été déclarés des crimes du plus haut degré par les législateurs, ainsi que toute liaison avec les hommes qui les ont commis.

55. « Se vanter faussement d'étre d’un rang distingué , faire au roi un rapport mol intentionné , et accuser a tort un maître spirituel , sont des crimes presque semblables à celui de tuer un Brâhmane.

56. « Oublier la Sainte Écriture, moutrer du dédain pour les Vcdas, porter un faux témoignage, tuer un ami , manger des choses défendues , ou des choses auxquelles on ne doit pas goûtera cause de leur impureté, sont six crimes presque semblables à celui de boire des liqueurs spiritueuses.

57. « Enlever un dépôt, une créature humaine, un cheval, de l’argent, un champ, des diamants, ou autres pierres précieuses , est presque égal à voler de l’or à un Brâhmane .

58. « Tout commerce charnel avec des sœurs de mère, des jeunes tilles, des femmes de la plus vile des classes mêlées , ou avec les épouses d'un ami ou d'un fils, est considéré par les Sages comme presque égal à la souillure du lit paternel.

59. « Tuer une vache, officier dans un sacrifice fait par des hommes indignes de sacrifier , commettre un adultère, se vendre soi-même , abandonner un maître spirituel , une mère ou un père , omettre la récitation des Textes saints ou l’entretien du feu prescrit par les Sâstras, négliger un fils;

60. « Laisser son jeune frère se marier le premier lorsqu'on est rainé' , prendre une femme avant son frère aîné lorsqu'on est le cadet , donner une fille à l'un de ces deux frères , et faire pour eux le sacrifice nuptial;

61. ■ Souiller une jeune fille , exercer l'usure , enfreindre les règles de chasteté imposées au novice, vendre un étang consacré, un jardin, une femme ou un enfant;

62. « Négliger le sacrement de l’investiture, abandonner un parent, enseigner le Yéda pour un salaire, l’étudier sous un maître salarié , vendre des marchandises qui ne doivent pas être vendues;

63. « Travailler dans des mines de toute sorte , entreprendre de grands travaux de construction, gâter à plusieurs reprises des plantes médicinales, vivre du métier honteux d'une femme , faire des sa-

1 Voyez ci-dessus, Liv. jii, al. 171 et 172

orifices pour causer la mort d’un innocent , avoir recours à des charmes et à des drogues magiques pour se rendre maître de quelqu’un ;

64. « Abattre des arbres encore verts pour en faire du bois à brûler, accomplir un acte religieux dans des vues personnelles, manger des aliments défendus une seule fois et sans intention ;

65. *• Négliger d’entretenir le feu consacré , voler des objets de valeur, excepté de l‘ory ne pas acquitter ses trois dettes *, lire des ouvrages irréligieux, aimer avec passion la danse, léchant et la musique instrumentale ;

66. « Voler du grain , des métaux de bas prix et des bestial* , folâtrer avec des femmes adonnées aux liqueurs spiritueuses , tuer par mégardc une femme, un Soûdra,uu Vaisya ou un Kchatriya, nier un état futur et les récompenses et les peines après la mort : sont des crimes secondaires.

67. « Faire du mal à un Brâhmane, sentir des choses qu’on ne doit pas flairer à cause de leur féti-

\ dilé ou des liqueurs spiritueuses, tromper, et s’unir charnellement avec un homme , sont considérés comme entraînant la perte de la classe.

68. ■■ Tuer un âne, un cheval, un chameau , un cerf, un éléphant, un bouc, un bélier, un poisson, un serpent ou un buffle , est déclaré une action qui ravale à une classe mêlée.

69. « Recevoir des présents d’hommes méprisables, faire un commerce illicite, servir un maître Smldra et dire des mensonges , doivent être considérés comme des motifs d’exclusion de la société des gens de bien.

70. « Tuer un insecte, un ver ou un oiseau, manger ce qui a été apporté avec une liqueur spiritueuse dans le même panier, voler du fruit , du bois ou des fleurs, et être pusillanime, sont des fautes qui causent la souillure.

71. « Apprenez maintenant complètement par le moyen de quelles péniteuces particulières tous ces péchés qui viennent d’être énumérés l'un après l'autre, peuvent être effacés.