I. Le roi dit: Approchez, Yue. Autrefois, étant

commentateur «t rigoureusement déduite de la composition des deux caractères qui expriment les attributs da ciel dont l’un a pour radical l 'oreille et l’autre le toletl. ] (G. P.)

1 Ce paragraphe contient des sentences sans doute en usage t*t de grand poids au temps de Yue.

* Yue , après avoir dit que le prince doit tmiter la souveraine intelligence du ciel, dit en quoi le prince doit imiter cette intelligence.

Vlll, Yue-ming. 81

jeune, j'étudiui sous Kan-pan1, et je demeurai caché dans les villages de la campagne, d'où je vins près de la rivière; je me rendis ensuite a Po , et à la fin je n'en fus pas plus instruit.

2. Faites-moi connaître la vérité; soyez pour moi ce que le riz* et le froment sont pour le vin, ce que le sel et le mei3 sont pour le bouillon; corrigezmoi , et ne m'abandonne2 pas; je crois être en état de pouvoir profiter de vos instructions.

3. Yue dit au roi : L’homme qui veut savoir beaucoup et entreprendre des choses considérables, doit examiner l'antiquité *. Si dans une entreprise on ne suit pas les anciens, je n'ai pas entendu dire qu’elle puisse réussir ni subsister.

4. Si en cherchant à vous instruire vous restez humble et modeste, si vous apportez une attention perpétuelle à vos actions, vous viendrez à bout de vous perfectionner, et si vous le voulez sincèrement, vous posséderez l’art de gouverner.

5. Instruire les autres est la moitié de la doctrine * celui qui , depuis le commencement jusqu’à la fin s'attache à donner des préceptes aux autres, s’instruit lui-même , sans s’en apercevoir.

6. En examinant les lois des anciens rois , on voit que si elles sont bien gardées, on ne commettra point de fautes.

7. Pour me conformer à ces lois, je chercherai de tous côtés des gens propres au gouvernement , et je les emploierai dans toutes les fonctions publiques.

8. Le roi dit : Tout ce qui est entre les quatre mers, en jetant les yeux sur moi, saura que ma vertu n’est que le fruit de vos instructions.

9. Les pieds et les mains servent à composer l’homme, et un bon ministre* rend son roi parfait.

10. Autrefois Pao-heng* fut ministre du roi prédécesseur; il disait : Si je ne puis faire de mon prince un autre Yao6, un autre Chun, je serai aussi honteux que si on m’avait battu dans une place publique. Si un seul homme avait de la peine à vivre dans le royaume, je me croirais coupable

* Kan-pan est le nom d'on «âge de ce temps-là; c'est tout ce qu’on en sait.

* Ce texte parle du vin fait avec le riz et le froment

1 Je ne sais ce que c'est que Mei ou Sioei ; on s'en ten ait pour donner un goût un peu acide au bouillon.

* C'est-à-dire, les enseignements des premiers saints ou sages parfaits . dit Ttai-cfun , et des anciens sages princes.