J. Simon, Histoire de Vécole d'Alexandrie, t. ii, p

néoplatonisme, clans plusieurs endroits de ses éerils, se rapprochait de nos doctrines i. Préludant aux tentatives de réforme que devait entreprendre quelques années après l'empereur Julien, Porphyre, dans ses théories, lit en effet des emprunts au Christianisme et chercha à infuser au polythéisme quelques à gouttes de cette sève généreuse. Dans son Traité de V abstinence , il parle de la mortification en termes que ne désavouerait pas un ascète et son langage semble n'être en maints endroits qu'un écho de l'Evangile 2. Il recommande à l'homme l'imitation de Dieu. Là est le vrai, l'unique bien ^. Pour lui devenir semblable, il faut dompter ses passions. C'est là la perfection. Le philosophe ne la prêche pas à tous, mais aux sages et à ceux qui comprennent que la félicité consiste à ressembler à Dieu '^ Ceux-là doivent tout sacrifier au devoir, même la vie. On a vu des Syriens, des Juifs braver la mort pour ne pas violer leur loi religieuse, pourquoi les Grecs n'auraient-ils pas le même courage ^ ?

La pureté et l'austérité de la morale chrétienne étaient une des causes du succès de la religion nou-

1. S. Augustin, De Ch\ hci, x, 29-32 ; xix, 22-23 ; xx, 14 ; t. XL[, col. 308-313 ; 650-653 ; 697. Dans son Sermon ccxui, 7, t. xxxvm, col. 1137, il dit : « Porphyrius, a christianis ex aliqua parte correptus. »

2. De abstin., u, 61, éd. Didot, p. 46-47; i, 42, p. 16. Cf. Epist. ad MarcclL, ii, Sentenliœ ad intclligibilia ducuntcSfly édil. Didot, en tête des œuvres de Plotin, p. xxxi.