I. TRIOMPHE DE LA BIBLE

Ce sujet était tellomcnt populaire qu'il « se retrouve sans cesse, soit dans les fresques des catacombes, soit dans les sculptures des sarcophages et les fonds de coupe qui y ont été recueillis, soit enfin dans les mosaïques des basiliques i. » Un sarcophage trouvé sous le pavé de la Basilique vaticanc et où sont réunis plusieurs sujets qui étaient familiers aux artistes des catacombes, tels que celui des trois enfants dans la fournaise et de l'adoration des mages ^, nous offre dans le registre inférieur, comme représentation principale, le divin Sauveur debout sur le monticule ou la pierre mystique. A coté de lui est l'agneau qui est son emblème ^. Deux palmiers encadrent en quelque sorte la personne sacrée de Notre-Seigneur. Ces deux arbres s'élèvent auprès de deux tours, dont l'une figure Jérusalem, oii le Rédempteur a souffert, et l'autre, Bethléem, où

1. Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, 2^ édit., p. 327. S. Paulin décrit une mosaïque de ce genre, Epist. xxxii ad Severum, 10, déjà citée, col. 336; voir col. 886, les notes 157 et 158 de Rosweyde; de même Florus, diacre de Lyon (Mabillon, Analecta, in-f°, Paris, 1723, p. 416). Voir aussi Ciampini, Vetera monimenta, ii, tab. xxxvn, xlvi, xlix, lu, etc.; la croix de Latran, dans W. Smith, Dictionanj of Christian antiquities, t. 1, p. 496; cf. ibid , p. 743.

2. A gauche, les trois compagnons de Daniel refusent d'adorer la statue de Nabuchodonosor; dans le registre inférieur, outre les sujets que nous allons décrire, on voit, à gauche, Jésus entrant en triomphe à Jérusalem, monté sur l'ànesse, et, à droite, Pilate se lavant les mains de la condamnation de Jésus. On ignore ce qu'est devenu l'original. Garrucci, Storia delV arte cristiana, t. v, p. 58-59.