CHAPITRE YI

AVKRROISTES ET INCREDULES

Tandis que, dans le sein des ordres religieux, un excès de crédulité et de mysticisme portait des esprits exaltés à croire aux rêveries des faux prophètes, un courant contraire entraînait des professeurs et des étudiants de l'Université de Paris dans les abîmes de rincrédulité et de l'impiété, oii devaient aussi les suivre certains docteurs des universités italiennes.

La libre-pensée avait déjà levé l'étendard de la révolte dans les deux siècles précédents, surtout en Italie. La licence des mœurs y avait ressuscité en quelque sorte le paganisme et l'épicurisme. Au commencement du xi" siècle, un maître d'école de Ravenne, nommé Vilgard, s'était adonné avec passion à la lecture des poètes latins et était devenu le premier des néo-païens. Dans son engouement, il plaçait les enseignements de Virgile et d'Horace au-dessus de ceux de l'Évangile, et il prétendait que la vérité était dans les écrits des auteurs classiques. Terreur dans les croyances chrétiennes K Au xn" siècle, un vont

1. Rûd. Glaber, Hist. suae temp., II, 12, Migne, Pair. Int.. t. cxLii, col. 644 : « Apud Ravennam... quidam Vilgardus...