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et accumulé clans le moine de Wittcmberg ^ . Sans être humaniste lui-même, il personnifia toutes leurs tendances de rébellion. D'un caractère intraitable, plein de fougue et sans mesure, s'abandonnant à tous ses caprices, modifiant ses opinions selon les temps et les circonstances, mais ne doutant jamais de ses lumières et de son infaillibilité, impatient de tout joug et de tout frein, il brisa toutes les autorités, celle du pape et celle de l'empereur, celle de la tradition et celle de FEglise. Ses attaques contre les institutions et plus encore contre les personnes se distinguent par une violence inouïe et par une grossièreté de langage qui a fait rougir jusqu'à ses adeptes ^. Quand il eut détruit tout ce qui

11. Sur le rôle de l'humanisme clans les commencements du > protestantisme, voir J.-A. Borner, Histoire de la théologie prot testante, trad. Paulmier, in-8°, Paris, 1870, p. 93. — u Der ■ Humanismus war der Johannes Baptista der kirchlichen Reformation. Erasm.um peperisse ovum, Lutherum vero exclusisse, war damais eine gewôhnliche Rede. » G. Frank, Geschichte der protestantischen Théologie, 1862, t. i, p. 13.

2. Les protestants eux-mêmes ne peuvent s'empêcher de reconnaître que fAither ne fut pas un modèle de perfection. « Luther est une de ces individualités prime -sautières qui reproduisent, pour ainsi dire, dans leur puissante organisation, les tendances, les besoins et les caractères d'une nation et d'une époque. Comme homme, il présenta bien des aspérités et bien des ombres... 11 n'a jamais aspiré à réaliser la sainteté parfaite. » Borner, Histoire de la théologie prolesiante, trad. Paulmier, p. 67. « Luther, l'homme de l'instinct, de l'intuition, représentant fidèle des aspirations populaires avec leur mélange de spontanéité grandiose, de manque de tact et d'éducation, et d'absence de largeur dans les horizons intellectuels, etc. » Ibid., p. 92. « Comment s'habituer ou se résigner aux injures violentes et grossières qu'il distribue sans

pouvait lui résister, il voulut, sur ce monceau de ruines, élever une autorité qu'il put gouverner lui-même à sa guise ; à la place de tout ce qu'il avait renversé, il mit, comme l'avait fait avant lui Wiclef( 1329-1 384) \ en Ang-leterro, la parole de Dieu, la Bible. Gottes Wort hleihi ewiglich, c'est-à-dire : « La parole de Dieu demeure éternellement », lit-on au-dessus d'un des plus anciens portraits de Luther 2. Tout est là, elle est Tunique source, l'unique juge de la foi, foini et judex, « c'est l'étoile qui nous conduit à Jésus- Christ ^. »

cesse à ses adversaires? demande le pasteur Schwalb. En Iraversant ces flots de paroles bourbeuses, on se dit que les théologiens de Paris, de Louvain, de Cologne, d'ingoldstadl, que les docteurs Eck et Emser, malgré leur scholasticisme et les faiblesses de leur caractère; n'étaient ni des ânes, ni des pourceaux, ni des diables, ni même des hommes endiablés ou transdiablés. Adrien VI ne méritait pas qu'on l'appelât père infernal, ni Charles-Quint qu'on lui infligeât le titre de charogne. » Luther, ses opinions religieuses et morales, in-8°, Strasbourg, 1866, p. 11.

1. Les erreurs de Wiclef avaient été répandues en Allemagne par Jeanlluss. La relation de dépendance qui existe entre les erreurs de Jean Huss et celle de Wiclef a été contestée par Helfert, Hus und Hieronymus, 1853; Krummel, Geschichte der bôhmischcn Reformation im 15. Jahrhundert, 1865; Denis, Huss et la guerre des Uussites, 1878, mais elle a été établie par Lechler, Wiclif, 1873, et surtout par J. Loserth, Uns und \Viclif, in-8, Prague, J88i. Ce dernier montre par le rapprochement des textes, étudiés dans les manuscrits, que Huss a souvent reproduit Wiclef mot pour mot.

2. Audin, Histoire de Luther, Atlas, 18iô. u Portrait de Luther tel qu'il est représenté dans un de ses sermons. »