II. LES ANABAPTISTES

quoiqu'il ouvrit la voie à de pareilles monstruosités. D'autres anabaptistes, sans aller aussi loin que Thomas Mûnzer et Jean de Leyde et sans sortir du domaine de la spéculation, eurent aussi cependant un enseignement subversif.

Hans Denk (f 1528), l'un des premiers anabaptistes, précédant nos rationalistes modernes, ne vit en Jésus que l'idéal de l'humanité ^. Le principe fondamental de sa doctrine, d'accord avec celui de la plupart des Anabaptistes et en opposition avec celui de Luther, c'est que la parole de Dieu écrite est inférieure à la parole de Dieu vivante au fond de notre âme ^, c'est-à-dire, à la raison. « La lumière, dit-il, la parole de Dieu, qui est invisible, brille dans les cœurs de tous les hommes qui viennent en ce monde 3. » Elle a brillé particulièrement en Jésus. Il n'était point une personne divine, mais la parole de Dieu s'est manifestée en lui avec plus d'éclat qu'en aucun autre homme ^. Sa mort

1. Heberle, /. Denck, dans les Sludien iind Kritiken, 1851) p. 121-194; 1855, p. 817-890; G. Roehrich, Esmi sur la vie les écrits de Vanahaptistc Jean Denk, in-S", Strasbourg, 1853; L. Keller, Ein Aposiel der Wiedertdufer, in-8^, Leipzig, 1882.