Gen., xl

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Egypte, avant le règne de Psammétique. Les monuments et les textes égyptiens nous attestent qu'elle était au contraire cultivée dans ce pays longtemps avant Moïse et avant Joseph, et que non-seulement on usait, mais aussi qu'on abusait du vin dans la vallée du NiP. Ainsi s'évanouissent à jamais, comme de vains fantômes, évoqués par l'esprit d'incrédulité, les prétendues erreurs historiques 1 reprochées à la Genèse.

Toutefois, pendant que les découvertes merveilleuses de notre siècle, en Egypte et en Assyrie, dissipent les anciens nuages, sur d'autres points elles en font surgir de nouveaux. Ainsi les livres des Rois mentionnent une campagne d'un roi d'Assyrie, nommé Phul, contre le royaume des dix tribus, et ils nomment Salmanasar comme le vainqueur d'Israël. Or les documents cunéiformes, qui nous fournissent la liste des rois de Ninive à cette époque, ne contiennent pas, d'unepartjle nom de Phul et, d'autre part, les Annales de Sargon attribuent expressément à ce monarque la prise de Samarie. Ce sont là des objections nouvelles, jusqu'ici complètement ignorées, et dont il importe aujourd'hui de chercher la solution, ainsi que de celles qui doivent leur origine aux progrès des sciences proprement dites.

1. Voir /.rt Bible el lex dècouverlea moderue.'^\ 4'-' édit. 1884, l. ii, p. 77-87.

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Tels sont les motifs qui nous portent à entreprendre, après tant d'autres, la défense des Livres Saints, pour essayer de répondre aux besoins des temps présents. Il nous reste à dire maintenant quelle marche nous nous proposons de suivre, et quelles règles guideront nos pas dans la réfutation de l'incrédulité.