VII. SPINOZA

ont ardemment défendues et propagées. Celui qui pour Grawius était une peste ^; pour le docteur Musœus un monstre, un esprit infernal 2.; pour Christian Kortliolt un galeux et un buisson d'épines s, est devenu pour les incrédules contemporains d'outre-Rhin un des plus grands génies, l'honneur de l'esprit humain. Jacobi a raconté une conversation célèbre qu'il eut avec Lessing, le second Luther, le Luther rationaliste de l'Allemagne. « J'étais allé chez Lessing, dit Jacobi, dans l'espérance qu'il me viendrait en aide contre Spinoza. » Lessing lui répondit : « ''Ev y,al Tuav, tout est un. Je ne connais que cela. Il n'y a pas d'autre philosophie que la philosophie de Spinoza "i. » Bientôt c'est dans toute l'Allemagne une espèce d'idolâtrie pour le philosophe hollandais. Le docteur Paulus, qui s'est fait un nom dans la guerre contre les Livres Saints, publie ses œuvres à léna, en 1803 ; il n'y insère pas quelques notes marginales

1. Georges (jVdd\'\y\s,Epist.ad Nicol. Heinsium, 24 janvier d676, dans S. Burmann, Sylloges Epistolarum, in-4*^, Leyde, 1727, t. IV, p. 475. « Nihil pestilentius orbis terraruni vidit. »

2. Muscfius, Spinosismus, hoc est, Tractatus theologico-poLiticus ad veritatis lancem examinatuSy § i, m, p. 5, 6.

3. C\in^i.Kovi\io\i, De tribus imjwsloribus magnis liber, aeclio m, 1, in-12, Kaloni, 1680, p. 139 (B. N., H.) Kortholt joue sur le nom de Spinoza : « Benedictus est Spinosa, quem rectius Maledictum dixeris, quod spinosa ex divina maledictione terra. » Voir E. Saisset, OEuvres de Spinoza, t. i, p. 2.

4. Voir l'entretien de Jacobi et Lessing dans J. Willm, Histoire de la philosophie allemande, 4 in-8°, Paris, 1847, t. n, p. 458 et suiv.; Pollock, Spinoza, p. 391-392. Cf. K. Rehorn, G. E. Lessing s Stellung mir Philosophie der Spinoza, in-S*», Francfort suv le Mein, 1877.

Livres Saints. 31.

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de la main de Spinoza, Muii- publie les notes marginales; on trouve plus Lard quelques variantes iusig-nifiantes de ces notes, Dorou pu])lie les variantes. L'enthousiasme des poètes eu faveur de Spinoza uc connaît pas de bornes. «Je nje réfugiai dans mon antique asile, V Ethique de Spinoza, » écrivait (judiie^ ; ce qui faisait dire à Herder : « Ne pourrait-on pas persuader à Goethe de lire un autre livre que V Èthique? » Novalis s'enflammait pour la « nature naturante » du panthéiste moderne, cette « nature qui s'agite sourdement dans les eaux et les vents, sommeille dans la plante, s'éveilh; dans l'animal, pense dans l'homme et remplit tout de son inépuisable activité"^. » Il déclarait Spinoza « ivre de Dieu. »

Les théologiens eux-mêmes n'échappaient pas tous à l'entraînement général. Schleiermacher, professeur de théologie à l'université de Berlin, écrit :

Sacrifiez avec moi une boucle de cheveux aux inànedu saint et méconnu Spinoza! Le sublime esprit du mcnulf le pénétra; l'infini fut son commencement.et sa fin, l'universel son unique et éternel amour; vivant dans unesainic innocence et dans une humilité profonde, il se mira danle monde éternel et il vit que lui aussi était pour le monde un miroir digne d'amour ; il fut plein de religion et plein de l'Esprit Saint ; aussi nous apparaît-il solitaire (H non égalé, tnaîtreen son art, mais élevé au-dessus du profane, sans disciple et sans droit de bourgeoisie '^.

1. Voir les éloges (|U(' Gœthe fait de Spinoza, Ans meinem Leben, 1. xiv et xv, Werke, édit. Raudry, t. in, p. 501, 513.