V. I.I-: MiiiACLi

Celai qui l'a écrit savait mieux manier un filet qu'une plume. En lisant l'original, on s'aj^erçoit sur le champ qu'il ne connaissait pas le grec, ou du moins qu'il n'en connaissait que ce qu'un pêcheur de Galilée pouvait en apprendre tant bien que mal, en vivant au milieu des Grecs do la classe populaire, en Asie Mineure. Il en ignore les délicatesses et les richesses infinies. Cette langue admirable , élevée à une si haute perfection partant de génies, qui pouvait rendre jusqu'aux plus fines nuances de la pensée, est dans son Evangile d'une pauvreté égale à celle des idiomes sémitiques. Les mots sont des Hellènes mais la phrase est des Hébreux. Où est l'art merveilleux de Platon dans ses dialogues immortels? Ici point de liaisons, point de style. (^ Il dit; il répondit », voilà le nœud du discours, toujours le même. Tout est dans la pensée et dans le mouvement des personnages, rien dans l'élocution. Et pourtant, malgré son inhabileté, malgré son ignorance, l'auteur de ce récit a composé un clicf-d'œuvre. Son art consiste à n'en point avoir ; il s'efface complètement, il se contente de reproduire les paroles des interlocuteurs comme un écho fidèle. C'est du réalisme et c'est le beau. Dans la mémoire de cette âme droite et aimante, tout ce qu'avait fait son maître avait laissé une empreinte ineffaçable. Après de longues années écoulées,

il voit la scène comme au jour où elle s'est passée et il nous la fait voir. Qu'on cherche dans toutes les littératures anciennes et modernes, on ne trouvera dans aucune une narration comparable à celle-ci pour la simplicité et le naturel.

Eh bien! de tels faits, de telles réponses, un tel langage ne s'inventent pas. Quel accent de sincérité ! Quel ton de vérité ! Pas un seul trait qui ne soit pris sur le vif. C'est comme un procèsverbal des événements, et cependant quelle vie ! quel relief ! L'occasion du miracle est d'abord exposée. Jésus rencontre un aveugle-né ; il profite de cette circonstance pour apprendre à ses Apôtres cette vérité importante que les maux dont souffrent les hommes ne sont pas toujours la punition de leurs péchés. Puis il guérit l'aveugle. Si jamais événement a été contrôlé et discuté, c'est celui-là. C'est d'abord la foule indifférente, mais bavarde et cancanière, — les voisins, — dont la curiosité est piquée et qui fait une première enquête à sa manière. Le miracle est ainsi une première fois constaté.

Alors, comme il arrive au peuple, quand il est vivement frappé et impressionné, la foule veut annoncer le prodige aux grands et aux savants, pour jouir de leur étonnement et savoir ce qu'ils en pensent. On conduit l'aveugle guéri aux Pharisiens. Les incrédules ne sont pas nés de nos jours. Il y