P. Allard, Rome souterraine, 2° édit., p

populaire parmi les païens, comme nous le savons par Tacilc et par Plularqu«* i, et que, dans les premiers temps, on confondait ensemble les adorateurs de Jésus-Christ et les sectateurs de Moïse, à cause de l'origine judaïque du Christianisme ^.

Apion rapportait contre les Juifs une autre fable non moins fausse et non moins al)surde que celle du dieu à tête d'àne : c'est celle des victimes humaines offertes dans le temple de Jérusalem; elle a pu contri])ucr, pour sa part, à accréditer la fable païenne sur le festin de ïhyeste qu'on reprochait aux chrétiens 3. Yoici le récit d'Apion, tel qu'il nous a été conservé par Josèphe :

11 raconte au sujet des Grecs une autre fable, pleine de calomnies contre nous. 11 dit qu'Antiochus trouva dans le temple (de Jérusalem) un lit et un homme couché dans ce lit. Auprès de lui était une petite table couverte de mets, de poissons, de noix et d'oiseaux. Cet homme fut d'abord

1. Tacite, Hist., v; Plutarque, Sympos., iv, 5, 10. Tacilc et Plutarque ne racontent pas d'ailleurs la fable de la môme manière qu'Apion.

2. Tout en rapportant à Apion l'origine première de cette i'able, nous n'excluons point l'origine « accidentelle » que lui attribue Tertullien, loc. cit., Ad naliones, i, 14, t. i, col. 579.

3. Les païens accusaient les premiers chrétiens de renouli vêler ce festin de Thyeste, en suçant le sang d'un enfant couvert de pâte, après qu'il avait été frappé de plusieurs coups de couteau par un nouvel initié, défi^uration méchante, mais très transparente, du mystère de l'Eucharistie. Voir Minulius Félix, Octavius, 9, t. ni, col. 262; S. Justin, Dialog cum. Tryph., x, t. VI, col. 40G; Alhénagore, L^{/rt/,, 3, t, m, col. 8JC; Théophile d'Antiocho, Ad Aufolyc, w, 4, t. m, col. 1125; Ori^'ène, Cont.