CHAPITRE II

LES GKOSTigUES

Les gnostiques, clans leur lutte contre TÉglise de Jésus-Christ, dont ils prétendent faire partie, choisissent un autre champ de hataille que celui sur lequel nous rencontrerons bientôt les païens ; mais, pour défendre leurs erreurs, plusieurs d'entre eux attaquent les Ecritures ^ Semi-païens et semi-chrétiens, les uns confondent et dénaturent tout, transportant la mythologie dans la Bible et la Bible dans la mythologie ; les autres séparent violemment le Nouveau Testament de l'Ancien, et au lieu de voir dans l'Evangile l'accomplissement et l'achèvement de la Loi, ne veulent concevoir le Christianisme que comme la condamnation du Judaïsme. Le caractère commun de toutes les sectes gnostiques, c'est de détacher la religion nouvelle de la synagogue ; ce

1. Pour les sources de l'histoire du ^nosticisine,voir A. llarnack, Zur Quellenkritik der Geschichte des Gnosticismus, ia-8'', Leipzig (sans date, s'occupe presque exclusivement de S. Justin}; R. A. Lipsius, Die Quellcn der dltesfen KctiergcschirMe ncu untersuchf, in-8°, Leipzig, 1875.