II. LES GNOSTIQUES

s'il eiil été tout puissant, il aurait eu le pouvoir de déjouer les ruses de Satan ^.

Marcion chercha encore à prouver l'ini perfection (lu Dieu d'Israël en relevant ce que dit la Genèse, quil est obligé de demander où est Adam; de descendre à Sodome et à Gomorrhe pour voir ce qui s'y passe ^. Le Démiurge se contredit jusque dans ses préceptes : il défend le vol et il ordonne aux Israélites, au moment de l'Exode, d'emporter les vases d'or et d'argent des Egyptiens; il prescrit le repos du sabbat et, devant Jéricho, il ne tient pas compte de sa prescription; il proscrit l'idolâtrie, et il fait vénérer dans le désert le serpent d'airain. Il a bien d'autres faiblesses encore : il se venge, il se fâche, il est jaloux, arrogant; en un mot, il a tous les défauts de ses créatures périssables, « pusillitates, infirmitates, incongruentiae,malignitates. » Il n'a qu'une seule qualité positive, la justice, et elle exclut en lui la bonté au point de dégénérer en cruauté. Nous retrouverons ces accusations gnostiques bien souvent renouvelées à travers les siècles.

En conséquence, Marcion rejette tout TAncien Testament et ne garde que le Nouveau. Mais il y a cette différence notable entre les deux parties de la Sainte Ecriture, qu'en niant le caractère divin de la première, il n'en conteste pas la valeur historique,' il admet au contraire comme vrais tous les faits racontés par Moïse et les historiens hébreux; il se