III. CELSE

cialement par les prophéties. Le langage des prophètes est clair et plein de sens, leur conduite est vertueuse, leur hut louable, puisqu'ils ne cherchent que la vérité et la gloire de Dieu. Combien leurs oracles di(Fèrent-iIs par là des oracles païens I II n'existe aucune contradiction entre l'iVncien Testament et le Nouveau; ils s'harmonisent parfaitement ensemble. Les vérités principales contenues dans le Nouveau Testament, le caractère messianique de Jésus et sa divinité, sont prouvées par les miracles et par les prophéties, par la réurrection du Sauveur et par le témoignage des Apôtres. Jésus est un personnage historique, non mythique. Ses historiens sont des hommes simples et sincères, sans ambition et sans artifices, incapables, par conséquent, de tromperie, certifiant par l'effusion de leur sang la sincérité de leur témoignage. Les faits qu'ils racontent sont, pour la plupart, l'accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament, ce qui garantit leur caractère surnaturel et divin. Les miracles mettent le sceau à toutes ces preuves. Sans les miracles, le Christianisme n'aurait jamais pu s'implanter dans le monde. La sainteté de ceux qui les opéraient et le bien qu'ils ont produit démontrent qu'ils n'étaient pas Tœuvre de la magie, mais dé Dieu. C'est ainsi qu'Origène justifie les Livres Saints des attaques de Celse et les venge de toutes ses calomnies. Cet ardent ennemi du Christianisme en a d'ailleurs été l'apologiste, sans le vouloir et sans le savoir : il nous met entre les mains des armes puissantes pour combattre les rationalistes de nos jours. Les frag-

ments que nous a conservés Orig-ène nous fournissent, en effet, une preuve importante de l'authenticité des écrits du Nouveau Testament, niée aujourd'hui par la plupart des critiques hétérodoxes. Celse connaît au moins une partie notable de ceux de l'Ancien, mais nous n'avons pas à insister sur ce point, puisque personne ne révoque en doute leur existence au ii° siècle. Il est seulement à propos de citer son témoignag-e en faveur des Evangiles. Celse a lu nos quatre Evangiles et leur fait des emprunts. Il parle de la descendance royale de Jésus, qu'il connaît par saint Matthieu et par saint Luc ^ ; (le l'envoi des deux anges à Joseph, que raconte le premier des Evangélistes 2. H connaît la virginité de Marie et le nom de Nazaréen donné à son fils 3, l'adoration des mages, le massacre des Saints Innocents et la fuite en Eg-ypte ^ ; le baptême de Notre- Seigneur et la descente du Saint-Esprit sous laform»; d'une colombe s ; la vocation des Apôtres ^ ; les miracles du Sauveur : guérisons, résurrections des morts, multiplication des pains "^ ; ses paraboles et ses dis-

1. Matt., I, 1 et suiv.; Luc, 1, 27 ; 111, 31 ; Orig., Cont. Cels., u, 32, col. 852.

2. MaU., 1, 1-8-24; 11, 13-15. Cont. Ccls., v, 52 ; col. 1261 ; cf. 1, 68, col. 788.

3.Cow^.(;g/5.,i,28;vi,73;vii, 18, col. 713, 1408, lU5;Malt., 11,23.