LE DEM05 DANS L ECRITURE

L'Ancien comme le Nouveau Testament nous enseigne qu'il existe des esprits mauvais, endurcis dans le mal, voulant le mal des hommes et les portant au mal. Ces esprits pervers reçoivent deux noms différents, celui de « démons » et celui de « diables; » seulement ce dernier nom, dans TÉcriture, n'est jamais donné qu'au chef des anges déchus.

Le mot « démon » parait signifier « connaissant » ou « divisant. » Les écrivains sacrés Font emprunté aux écrivains profanes, mais en y attachant un sens plus précis et plus déterminé. Dans Homère, démon est à peu près synonyme de dieu : le vieux poète emploie indifféremment les deux expressions ^ H n'en est plus ainsi dans Hésiode : le chantre des Jours distingue les dieux des démons ; ces derniers sont les âmes des hommes qui ont vécu pendant Tâge d'or, des génies bienfaisants ^ Cependant, comme on le voit, ni dans l'un ni dans l'autre, le nom de démon n'est pris en

Homère, Iliade , xix, 188; xvii, 98; m, 420, etc. Hésiode, Opéra et (lies, 121-122, édit. Didot, p. 33.