II. LE DÉMON DANS l'ÉCRITURE

mauvaise part. Le juif Philon remploie pour désigner les anges, soit bons, soit méchants. Josèphe, au contraire, s'en sert dans le même sens que les Évangéli?tes\ Cette transition du génie bienveillant au génie malfaisant s'était opérée en grande partie chez les païens mêmes. Le daimôn des tragiques grecs est souvent un génie malfaisant, le mauvais génie d'une famille, comme celui de la famille d'Agamemnon, par exemple. L'homme dominé par une passion furieuse, qui le précipite dans le crime et dans l'infortune , est représenté comme sous le pouvoir d'un daimôn.

De Fantique mot daimôn , les Hellènes avaient formé à une époque plus récente l'adjectif neutre daimonion^^, employé substantivement et signifiant quelque chose de plus vague que daimôn. Platon s'en sert, dans le Banquet, pour désigner ces êtres intermédiaires entre Dieu et les hommes, « messagers du premier auprès des seconds^ » Il n'est personne qui n'ait entendu parler du daimonion de Socrate\ On a beaucoup discuté sur la nature de ce dernier, mais sans parvenir à se mettre d'accord ^ Le philosophe appelait-il ainsi un être personnel ou bien une sorte d'oracle intérieur qui l'avertis-

* Josèphe, Ant. jud., YIII, ii, 5 : Bell, jud., VII, lxi, 3. — Cf. Fr. Delitzsch, Biblical Psychology, trad. anglaise, part, iv, n° 16, p. 349.

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5 Platon, Symp., xxiii, édit. Didot, t. i, p. 681.

* Voir là-dessus, Thésaurus grsecus, édit. Didot, sub voce.

■• M. V. Duruy y voit simplement « les révélations inconscientes d'un sens moral développé. » Histoire des Grecs, t. ii, 1888, p. 658. Voir ibid., une médaille de Thyatire représentant l'Agathodémon

m. LES MIRACLES DES EVANGILES.

sait de ce qu'il devait faire et aux ordres duquel il obéissait? Nous l'ignorons. Ce qui est certain, c'est que l'illustre Athénien fut pour ce motif accusé d'introduire le culte de nouveaux daimonia, non reconnus parlaRépu-