I. CARACTÈRE HISTORIQUE DE JOB

du sentiment moral soient satisfaites par l'histoire de cette personne... Si Job mourait malheureux, toutes les belles choses qui sont débitées dans ce livre auraient produit l'effet opposé à celui que l'auteur avait en vue. Et comme après tout Dieu peut toujours intervenir dans les destinées des mortels, le miracle même qui s'opère à la fin à l'égard de celle de Job, rend concrète une consolation capable au moins de soutenir le courage de ceux qui souffrent dans les mêmes conditions ^ » La Providence devait intervenir et son intervention directe et visible expUque ce qu'il y a d'insolite dans la nature de la récompense.

L'esprit critique est si pointilleux qu'il trouve à redire même aux noms que Job donne à ses filles après le retour de sa fortune. Parce qu'ils sont empruntés à des objets gracieux, M. Nôldeke en conclut qu'ils ont été « librement forgés par le pt)ëte ". » Qui ne sait pourtant, parmi ceux qui sont un peu familiarisés avec TOrient, que des noms semblables y sont tout à fait ordinaires et communs? Job appelle ses trois filles, la première lemîmah , en arabe , « la colombe , » à cause de ses yeux de colombe; la seconde Qesî'àh, parce qu'elle paraissait comme enveloppée du parfum de la « canelle, » et la troisième Qéren-happouk, du nom du principal cosmétique de la beauté féminine ^ parce que sa beauté devait être

1 Ed. Reuss , Job , p. 23.

2 Th. Nôldeke, Histoire littéraire de l'Ancien Testament, p. 277.

3 « Le fard noir que les femmes mettaient sur les sourcils se conservait dans des bouts de cornes. Les trois noms sont destinés à relever les grâces de ses tilles et pas le moins du monde leur coquetterie. » Ed. Reuss, Job, p. 121.