II. VOLTAIRE
qu'ils avaient du moins encore une foi et qu'ils avaient conservé une partie de l'édifice de TÉglise, c'est-à-dire de sa doctrine. Le chef des philosophes n'avait fuit que démolir, il n'avait rien gardé :
Voltaire jette à bas tout ce qu'il voit debout.
Il partage donc le sort de tous les démolisseurs. Son œuvre est restée stérile et maudite*, et son nom est justement réprouvé par les véritables amis du vrai et du bien. « Voltaire a été, dans la seconde partie de sa vie, l'adversaire, ou plutôt l'ennemi persévérant, infatigable du Christianisme, disait Royer-Collard à l'Académie française, en 1844. Si le Christianisme a été une dégradation, une corruption , s'il a fait l'homme pire qu'il n'était, Voltaire, en l'attaquant, a été un bienfaiteur du genre humain; mais si c'est le contraire qui est vrai, le passage de Voltaire sur la terre chrétienne a été une grande calamité ^ »
• Voltaire sentait bien qu'il était faible, parce qu'il n'avait rien à mettre à la place du Christianisme. Cette idée le fâche, dans sa Conclusion de l'Examen important de milord Bolingbroke , t. vi, p. 213-214 : « Je conclus que tout homme sensé, tout homme de bien, doit avoir la secte chrétienne en 'horreur... Le seul Evangile qu'on doit lire , c'est le grand livre de la nature... Que mettrons-nuus à la place? dites-vous. Quoi! un animal féroce a sucé le sang de nos proches : je vous dis de vous défaire de cette bête, et vous n mandez ce qu'on mettra à sa place? Vous me le demande avez le front de demander ee qu'il faut mettre à là^faôjiMe v<(|/ fables ! »
^ De Bâramte, Vie politique de Royer-Collard,'!^. p. 531. Royer-Collard attachait tant d'imp(»rtance/is^ire coi^aître "^ son opinion sur Voltaire qu'il écrivit ces ligues/jï^^r l'iy^émie.Vy l'année avant sa mort, « étant déjà, malade. » liid., p. 5^0. /^
LIVBES SAINTS. — T. II. * | •?! 8 ^Ç)
Les réfutations des attaques de Voltaire contre la Bible furent nombreuses. Nous n'en mentionnerons ici qu'une seule\ L'abbé Guénée, dans ses Lettres de quelques Juifs, a relevé, avec autant d'esprit que de science et de solidité, les erreurs sans nombre', les contradictions% les calomnies*, les falsifications % les contresens^ les bévues', les supercheries*, les mensonges', du chef des incrédules". Nous ne pouvons que renvoyer à ce chef-d'œuvre de critique, qui ne laisse sans réponse aucune des accusations de l'ennemi de nos Livres Saints.
1 Indiquons cependant , parmi ceux qui ont combattu Voltaire , Xonnotte, Dictionnaire antiphilosophique, 2 in-8°, 1767, et Dictionnaire philosophique de la religion, 4 m-12, 1772 (contre le Dictionnaire philosophique); du même. Les erreurs de M. de Voltaire, 2 in-12 1762, etc.; Larcher, qui a réfuté La Philosophie de l histoire , dkns Supplément à la philosophie de l'histoire , in-8», 1769.
2 Voir Lettres de quelques Juifs à M. de Voltaire, édit. de 1827, 5 in-18, Paris, t. i, p. 181, 188, 210, 219, 221, 223, 113, 344; ii, 76 : m, 22 et suiv. ; 238 ; iv, 346.
3 Ibid., t. I, 104, 116, 220, 235, 247, 326, 327, 374 ; ii, 1 et suiv., 134 et suiv.; 155 et suiv., etc., etc.
4 lbid.,t. I, 60, 226, 227, 235, 236, 246, 247 ; ii, 224, 23o, 3/6. ^ Ibid., t. I, 268 ; II, 185, 187, 330, 372, 393.
6 Ibid., t. II, 103 et suiv., 268, 269, 380 ; m, 159, 203, 205, 323 et
'""'^'md't I 232, 262, 326, 366 -,11, 3, 4, 36, 94, 109, 110, 302, 334, 37M • III 233, 234, 265, 344, 345 et suiv.; iv, 306, 334 et suiv.
8 \bid t. II, 69, 224 et suiv., 323 ; m, 72, 360 et suiv.
« Ibid.', t. u, 69, 237, 376, 410 ; m, 172, 341, 346, 357, 141 et suiv., 284 et suiv.; v, 6.
10 L'abbé Guénée ne manque pas de relever aussi les inconvenances et les indécences trop fréquentes dans les écrits de Voltaire, ibid., t. II, 229; m, 54, 239.
