CHAPITRE PREMIER

Le Cadre

Le pays. — L'organisation administrative. — Le willage, le chef de la Terre, les mouvements de population. — L'’habitation, le mobilier.

La tribu lobi, comprenant 70.000 individus environ, a son habitat entre les neuvième et dixième degrés de latitude nord, dans le sud-ouest de notre colonie de Îa Haute-Volta, qui dépend du Gouvernement général de

l'Afrique occidentale française.

Le cercle de Gaoua (anciennement dénommé : du Lobi) est la division administrative dont ressortent la grande majorité des Lobi. Quelques milliers d’entre eux restent rattachés à la Subdivision militaire de Bouna (Côte

d'Ivoire). Ce fractionnement, qui complique l’adminis-

tration de cette région difficile, constitue une anomalie qui devra disparaître, malgré les rivalités de cotonies.

Le cercle de Gaoua est limitrophe de la Côte de l’Or, dont le sépare la Volta Noire. Outre cet important cours

d’eau, quelques rivières permanentes dont il est tribu-

taire arrosent la région. Il n’existe de ruisseaux qu’en saison des pluies; durant notre hiver, on traverse facilement leur lit desséché. Ce sont les marigots.

L'aspect du pays est assez original, et offre une diversité qu’on rencontre rarement en À. O. F. Des collines dont l’ensemble constitue un massif relativement important mettent dans le paysage des mamelons peu boisés, rarement verts, entre lesquels sont nichées les habitations. Par rapport aux vallées, leur altitude atteint rare-