INTRODUCTION

Les anciens auteurs, tels que ARAN, CHARCOT, BESs- NIER et plus récemment BERNHEIM, ont attiré l’attention sur les complications pulmonaires du rhumatisme articulaire aigu.

Il serait préférable de dire : « localisations pulmonaires », ce qui ne préjuge pas de l’atteinte antérieure d’autres organes par la maladie, comme l’implique le terme complications.

On estime le plus couramment que ces localisations pulmonaires se traduisent par des congestions d'évolution rapide, fugaces et peu dangereuses.

BERNHEIM, dans une remarquable étude, a insisté sur des processus congestifs d’une extrême gravité. Ils surviennent au cours d’un rhumatisme articulaire aigu, même bénin en apparence. C’est ce qu’il appelle le rhumatisme du poumon d’emblée. Cette forme, d'évolution foudroyante, est une congestion suraigué généralisée, œdémateuse.

BERNHEIM distingue encore des formes localisées, circonscrites. Il fait alors remarquer que ces congestions partielles deviennent parfois généralisées. Du fait de leur extension possible, il est nécessaire d’ausculter chaque jour les poumons d’un rhumatisant. Leur début, en effet, est très insidieux.

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La congestion n’est pas la seule manifestation pulmonaire de la maladie de Bouillaud. Il existe des pneumonies rhumatismales, au sens clinique et histologique du mot.

Beaucoup de cliniciens, et BERNHEIM entre autres, ne reconnaissent pas ce fait et affirment que seul le processus congestif prédomine et que l’hépatisation vraie n’existe pas.

M. LUTEMBACHER a cependant observé des cas de pneumonies rhumatismales vérifiées non seulement par la clinique, mais aussi par l'examen anatomique et histologique.

GouLEey et Naisx ont fait les mêmes constatations. Ils ont en outre rapporté des faits différents : ils ont décrit un état spécial d’atteinte rhumatismale du poumon. Ces auteurs ont trouvé des lésions spécifiques permettant d’affirmer l’origine rhumatismale. Ces faits nouveaux méritent d’être décrits sous le terme de « poumon rhumatismal ».

Dans la pratique les localisations pulmonaires de la maladie de Bouillaud ne sont pas rares. Si elles sont moins connues que les complications cardiaques, cela tient à la dissémination des malades, versés dans des services généraux de médecine. Leur fréquence et leur importance apparaît lorsque les rhumatisants sont groupés dans des services spécialisés. C’est dans le service de M. LUTEMBACHER, où une moyenne de 25 à 30 rhumatisants sont journellement en traite-

ment, que nous avons observé les cas rapportés dans cette thèse.