AVANT- PROPOS

Quand on est en présence de ces grandes choses sociales : un gouvernement, une organisation économique, un code, une langue, une religion, un art ou une morale, on se demande comment elles ont pu naître et s'imposer, comment les générations successives se sont trouvées courbées pendant des milliers de siècles sous le poids de la contrainte sociale gui caractérise r ensemble des phénomènes gui constituent la société.

Dans les pages gui vont suivre, j'ai essayé de résoudre ce grand problème : Quelles sont les bases de la société ?

Pour des raisons qui seront déduites dans le cours de l'étude que je présente au public, les bases de la société reposent sur le travail matériel et intellectuel des générations successives dans lequel est entré une part toujours plus grande d'invention.

Parmi les inventions successivement écloses, les inventions économiques et techniques ont exercé une influence prépondérante sur les formes de gouvernement, sur le droit, l'art, la religion et même sur les théories scientifiques.

J'ai donc commencé par traiter au point de vue social, les notions fondamentales de l'économie publique : Finvention, la théorie des besoins sociaux, le problème de la valeur, la genèse du capital, la