LA GUERKE CIVILE DU CAPITAL ET DU TRAVAIL

croît de difficultés et de conflits. C'est ce qui arrive chaque fois que l'on veut, môme à bonne intention, aller à rencontre do la nature des choses. En effet, les cliefs d'industrie n'ont pas trop de toute leur inlelli^ence pour diriger utilement leurs entreprises sous la pression salutaire, mais toujours périlleuse de la concurrence ; à moins de négliger -leurs propres affaires, ils ne peuvent s'occuper activement et efficacement de celles de leurs ouvriers. Leur philanthropie ne peut ôtrc qu'une affaire d'apparat; elle a de plus un vice qui lui est propre, c'est d'aggraver la situation des ouvriers dans le débat du salaire, en entravant la liberté de leurs mouvements. Quand des ouvriers sont affiliés à une caisse de secours ou de retraites subventionnée parle patron, quand ils ont fourni des acomptes sur le payement de leurs habitations, ils sont liés à l'établissement et ne peuvent porter leur travail" ailleurs sans subir une perte. Us sont moins lii)res, ils ont à un moindre degré la disponibilité de leur travail et se trouvent ainsi davantage à la merci dos entrepreneurs. On s'explique donc que la philanthropie du patron n'ait pas la vertu de provoquer la reconiuiissance des ouvriers : c'est qu'elle leur coûte en réalité plus qu'elle ne leur rapporte, et cela, quels que soient le bon vouloir et le désintéressement des patrons philanthropes.

III. — Mais si le socialisme ne peut que prolonger en l'aggravant la guerre civile du capital et du travail, si la pliilanthropie est impuissante à la faire cesser, faut-il renoncer à l'espérance de voir la bonne entente et l'harmonie se rétablir entre ces deux facteurs indispensables de la production ? Faut-il se résigner à laisser aller les choses et se lier uniquement à la force pour maintenir une paix précaire dans le domaine de l'industrie"? Non! il y a certainement mieux à faire. Si, comme on vient de le voir, la cause des conflits du capital et du travail a un caractère purement économique, si elle réside dans les vices et les abus d'un système routinier et arriéré de coopération du capital el du travail, c'est à un progrès économique qu'il faut en deman-

der le remède. Ce progrès consiste dans la substilulion du marchandage à la régie induslrielle.

Je n'ignore point que c'est là un progrès essentiellement impopulaire, comme le sont au surplus tous les progrès. Le marchandage implique le marchandeur, c'est-à-dire un intermédiaire entre l'entrepreneur d'industrie et l'ouvrier, et chacun sait que les intermédiaires ne sont pas en odeur de sainteté auprès de la généralité du public imbu d'idées socialistes. Le marchandeur en particulier est la béte noire de l'ouvrier, et, dans toutes les industries où le marchandage existe déjà, on en réclame la suppression, comme autrefois on réclamait celle des marchands de grains qualifiés d'accapareurs et d'aiïameurs du peuple. Mais les griefs que l'on fait valoir contre le marchandage, de même que ceux qu'on élevait contre le commerce des grains, tieiment non point à ce qu'il y a trop de marchandeurs, mais à ce qu'il n'y en a pas assez. Ils tiennent encore et surtout à ce que les préjugés subsislanis et même croissants contre le marchandage en éloignent les capitaux comme ils les éloignaient, il n'y a pas bien longtemps encore, du comnierce des grains. Les marchandeurs, peu nombreux et ne disposant que de faibles ressources, exploitent les ouvriers, pour nous servir de l'expression consacrée, en abusant de leur imprévoyance, et ils n'oll'rent aux enlioprencurs que des garanties insuffisantes.

Mais supposons que le marchandage cesse d'être frappé d'un discrédit immérité, qu'il attire les capitaux et vienne à se développer, et voyons quel sera son rôle.

On peut concevoir l'introduction de ce nouveau rouage dans l'organisme de la production sous la forme de simples entreprises de placement des ouvriers ou d'exécution de travaux à forfait ou en participation. Nous avons esquissé aillour.-:, et nous reproduisons plus loin le plan d'une société déplacement à bénéfices limités. C'est la forme élémentaire du marchandage, savoir, le placement avec garantie. Mais on peut admettre que des sociétés pourvues de capitaux suffisants

LA GUERRE CIVILE DU CAPITAL ET DU TRAVAIL. 30o

lie se l)ornent pas simplement à l'aire avec les ouvriers, d'une part, avec les entrepreneurs de l'autre, des contrats pour la fourniture du travail ; qu'elles se chargent de l'exécution des travaux des mines ou des manufactures, soit de l'extraction d'une certaine quantité de charbon ou de minerais, de la filature, du tissage et des autres opérations de la fabrication des élofles, à un prix convenu. Ce système de marchandage est déjà appliqué sur une grande échelle dans la construction des chemins de fer, des canaux, etc.

A Panama, par exemple, la Compagnie n'exécute ellemôme en régie que la plus faible partie des travaux du percement de l'isthme. Elle a divisé et réparti les travaux entre une série d'entrepreneurs qui ne sont autre chose que des marchandeurs, et qu'elle paye au fur et à mesure des travaux exécutés. Ce mode de payement est le seul que comporte ce genre de travaux. Mais, s'il s'agissait d'une industrie minière, manufacturière ou agricole, le marchandeur, en le supposant pourvu des capitaux nécessaires, pourrait, au lieu d'une rétribution fixe, se contenter d'une participation, en débarrassant ainsi complètement l'entrepreneur du rôle de banquier et d'assureur du travail, et en simplifiant économiquement l'organisation et la gestion de l'entreprise.

IV. — Quelles que soient, au surplus, les formes sous lesquelles se présente l'intermédiaire entre le capital et le travail, et les conditions de son intervenlion — et ces formes et conditions peuvent ôtrc très variées, — on peut aisément se rendre compte des avantages qu'il oflVirait aux entrepreneurs d'industrie et aux ouvriers, tout en écartant les caijses qui provoquent aujourd'hui la guerre civile du capital et du travail.

Si l'entrepreneur avait all'aire à un marchandeur ou à une société do marchandage pour l'exécution des travaux qu'il exécute aujourd'hui en régie, 11 cesserait d'être directement en contact avec les ouvriers. C'est avec l'entreprise de marchandage qu'il débattrait les prix du travail, c'est à elle qu'il aurait recours pour les malfaçons, les négligences, l'inexac-

MU LUIS NATURELl.hï^ Ut; LLi.oNUMlh l'OLrMiJLli.

litude et les retards dans rexéculion des travaux, et ce recours cesserait d'Otrc ilhisoiro; eu outre, il uc serait plus obligé de payer le travail eu espèces et à court délai ; il le payerait comme la plupart des autres matériaux dont il a besoin, à terme et en billets escomptaliles. Son rôle serait simplifié et sa situation seusil)lemeut améliorée. Les ouvriers, de leur côté, pourraient-ils encore se plaindre d'être exploités par l'entrepreneur ? Le prix du travail, débattu entre une société de marchandage bien pourvue de capitaux et un enlreproncur d'industrie, ne se fixerait-il point désormais dans des conditions'de parfaite égalité?

lîreC, c'est à un « progrès naturel » dans l'organisation et la mise en œuvre des entreprises, et non pointa des combinaisons purement artificielles et arbitraires qu'il faut demander la solution des difficullés qui engendrent aujourd'hui la guerre civile du capital et du travail. Ajoutons que ce progrès s'accomplira aussilùt que les préjugés populaires servant d'auxiliaires k la routine cesseront d'eniraver la substitution économique du marchandage à la régie industrielle. {Journal des Économistes, juillet 1886.)

Le marchandage. — Projet dune société à bénéfices limités pour le placement des ouvriers.

ï>cs progrès du malcriel et de laconstitiUion de l'industrie, luvenomciit de lu liberté du travail et le développement extraordinaire des moyens de communication ont complètement changé, depuis un siècle, les conditions de placement dn travail. Sous l'ancien régime, et môme longtemps après l'aholilion du servage qni retenait les Iravaillenrs attachés à la glèbe, le peu de développement de l'industrie, l'insuffisanco des moyens de transport et d'informations empochaient les ouvriers de porter leur travail en dehors des limites étroites du marché local. Certaines catégories d'artisans et notamment les ouvriers en bûtiment, qui ne trouvaient point, dans le marché de la localité, un débouché régulier et sulfisant, étendaient davantage la sphère de leurs opérations pis allaient bi\tir des édifices religieux et des habitations seigneuriales dans le-5 dilTérentes parties du pays ; depuis un temps imménu)rial, ils avaient institué des sociétés de compagnonnage qui leur fournissaient, avec une mutualité de protection, les moyens de louer leurs services aux meilleures conditions et même de se loger et de se nourrir aux moindres frais dans les localités où ils portaient leur industrie; mais ces ouvriers que la nature particulière de leur profession obligeait à se déplacer ne formaient, en comparaison de la masse, qu'une

fraction insignifiante : chacun vivait et travaillait dans l'endroit ou il était né, le déplacenicul élail l'exception.

A mesure que l'industrie s'est développée et surtout depuis la révolution occasionnée par l'application de la vapeur au transport des hommes et des choses, tous les marchés se sont agrandis, y compris le marché du travail, La création de vastes maimfaclures rcmplaranl les petits ateliers, l'exploitation des mines avec des machines de plus en plus puissantes, enfin l'étahlissemenl d'un immense réseau do voies de communication perfectionnées, ont exigé la concentration permanente ou temporaire d'un personnel nomhreux pourvu d'aptitudes diverses. Ce personnel, attiré par l'élévation momentanée des salaires dans des endroits où la demande de travail dépassait l'offre, arrivait de tous les points de l'horizon, ici des campagnes, là des localités que l'induslrie abandonnait pour se placer dans des conditions mieux adaptées à i^cs progrès ; mais ce recrutement se faisait le plus souvent au hasard, sans directions suffisantes ni informations positives. L'aflluencc ne s'arrêtait presque toujours qu'après que le marché se trouvait encombré de bras et que le prix du travail venait à baisser au-dessous de la limite des nécessités de la vie. Alors l'excédent refluait péniblenjcnt et lentement vers les marchés voisins, ou, s'il ne parvenait pas à s'écouler, il formait une mare stagnante de travail sans emploi dont l'offre au rabais pesait sur le cours du travail employé. Kn outre, ces masses ouvrières à peine sorties d'une tutelle séculaire et agglomérées dans un milieu nouveau où elles subissaient le contre-coup de toutes les crises, avaient à faire le difficile apprentissage de la liberté. Cet appronlissagc s'est fait peu à peu, mais il a été accompagné de toutes les souffrances que peuvent engendrer l'ignorance et rimprévoya!ice: une dure expérience a enseigné aux ouvriers, désormais responsables de leur destinée et de celle de leur famille, la nécessité de s'assurer contre les chômages, les maladies et les accidents au moyen de l'épargne; ils ont appris aussi à s'unir pour défendre leurs intérêts, mais il

leur manque encore, pour placer leur Iravail aux meilleures conditions que comportent les circonstances, la connaissance du marché et les moyens de l'exploiter commercialement.

Cette connaissance et ces moyens, ils ne peuvent les acquérir isolément, livrés à leurs propres ressources. On a dit avec raison que le travail est une marchandise comme une autre, mais toute marchandise est roi)jet de deux sortes d'opérations complètement distinctes : elle doit être produite, ce qui est l'afFaire de l'industrie; elle doit être mise au marché dans le moment et dans l'endroit où elle est le plus demandée, où par conséquent elle peut être vendue avec le plus de profit ; ce qui est l'affaire du commerce. L'industrie et le commerce sont aujourd'hui généralement séparés : l'agriculteur produit le jjlé, et c'est le marchand de grains qui se charge de le porter sur le marché le plus avantageux ; le fabricant de tissus livre ses produits au marchand de nouveautés, qui les met à la portée du consommateur; enfin, le producteur de capitaux, le capitalisie, place le plus souvent SCS économies par l'intermédiaire des banques. Seul, l'ouvrier est encore réduit à cumuler les fonctions de producteur et de marchand de travail. Or ces deux sortes de fonctions exigent des aptitudes et des connaissances fort différentes ; de plus, dans l'état actuel dos choses, l'ouvrier, al)andonné à lui-môme, se trouve dans l'impossibililé presque absolue d'exploiter commercialement ses services. Un mécanicien, un lileur, un tisserand connaît bien son métier : c'est un bon producteur de Iravail ; mais peut-il savoir où ses services sont le plus demandés, où ils seraient le mieux rétribués? Il ne connaît que le marché naturellement restreint de la localité dans laquelle il se trouve établi, et quand même il apprendrait que les salaires sont plus élevés ailleurs, posséde-t-il les relalions, les connaissances et les ressources nécessaires pour mettre cette information à profit? Tout déplacement est coûteux; est-il sage de s'exposer sur la foi d'un simple renseignement ù perdre une situation, si insuffisante qu'elle soit, en vue d'une amélioration problématique?

L'ouvrier, surloul lorsqu'il est chargé de famille, se trouve donc inimobilisé dnns le marché local, et est-il bien en position d'obtenir dans ce niinché étroit, le salaire le plus élevé possible? 11 est en présence d'un petit nombre d'cntroproneurs d'industrie qui, sauf le cas de commandes urgentes, sont moins pressés d'acheter sa marchandise qu'il n'est pressé de la vendre, et il est !)ien rare que le cours qui s'établit ainsi, quand il n'y a point parité de silualion entre celui qui oITre et celui qui demande, soit la représentation du cours naturel de la marchandise. N'en serait-il pas autrement si l'ouvrier avait à son service le rouage commercial cl financier grâce auquel le prix des produits agricoles ou industriels et le taux de l'inlérét des capitaux se n-glent de plus en plus d'après un cours général sur lequel la situation respective des parties en présence n'exerce aucune influence cl qui dépend uniquenient des quantités ofl'ertes et demandées dans l'ensemble des marchés que la vapeur et l'électricité mettent aujourd'hui en communication?

Ce rouage nécessaire a commencé déjà à s'établir. Un certain nombre de professions ont à leur service des bureaux ou des agences de placement; en outre, la plupart des associations ouvrières, notamment en Angleterre, se chargent de placer leurs affiliés, de dcballre les condilions de leur rétribution, de fixer et môme d'imposer aux deux parties les tarifs qu'elles ont rédigés; enfin, les journaux servent d'intermédiaires aux demandes et aux oITres d'emplois de tous genres.

C'est le conjmencemcnt de la séparation dos fonctions du producteur et du marchand chez l'ouvrier, et de la création du commerce du travail; mais, comme toute création à son origine, celle-ci est grossière et imparfaite. Les bureaux et les agences de placement, soumis a Paris notamment, à l'arbitraire de la police, sont foiulés et exploités, en général, par un personnel peu rocommandableet qui ne dispose point d'ailleurs des capitaux nécessaires pour étendre le marché de sa clientèle; les associations ouvrières sont presque toujours animées d'mi esprit d'hostilité à l'égard des chefs din-

dustrie; elles apportent. dan s le débat du salaire, c'est-à-dire dans une opération qui devrait avoir un caraclére purement commercial, les passions et les procédés de la guerre; quant à la publicité des journaux, elle ne ré'pond qu'imparfaitement aux besoins de ceux qui y ont recours faute de mieux, et elle est trop chère pour être accessible au grand nombre.

Maintenant que les obstacles naturels. ou artificiels qui s'opposaient jadis à ce qu'on pourrait appeler la « mobilisation du travail » sont en grande partie levés, maintenant que l'homme a cessé d'être « de toutes les espèces de marchandises la plus difficile à transporter », suivant l'expression d'Adam Smith, n'y a-t-il pas lieu de développer et de perfectionner le mécanisme du placement du travail, au double avantage des ouvriers qui le produisent et des entrepreneurs d'industrie qui l'emploient?

Ce progrès n'a rien d'utopique, et nous croyons qu'on, peut le réaliser dès à présent en mettant au service du travail le puissant instrument de la Société par actions, sous une forme * appropriée à celte nouvelle destination.

Supposons, en effet, qu'une Société soit fondée avec un capital suflisant pour remplir sur une échelle plus étendue et au moyen de ressources plus considérables, les fonctions d'une agence de placement, examinons quels services elle sera en mesure de rendre aux ouvriers et aux patrons auxquels elle servira d'intermédiaire.

En bornant d'abord son activité à un petit nombre de professions, elle pourra aisément acquérir la connaissance exacte et régulière de la situation du marché ouvert à ces professions dans leurs principaux foyers, de l'état de l'ofl're et de la demande et du taux des salaires. Elle ofl'rira aux ouvriers de se charger pour eux de débattre avec les patrons les conditions de leur engagement, en s'assurant d'abord de leur capacité et de leurs antécédents, (irâce aux succursales et aux agences qu'elle établira dans les diiïérents centres d'industrie, elle disposera bientôt d'un débouché plus étendu que celui qui est accessible aux ouvricr.s isolés, et elle pourra

;ti2 LOIS NATURLLLts UM lecu.nu.mil: politique.

faire passer ainsi d'une localité dans une autre les travailleurs sans ouvrage, en leur accordant au besoin les avances nécessaires. Elle s'elTorcera naturellement de procurer à sa clientèle les meilleures condilians possibles de placement, et elle sera beaucoup mieux qu'ils no pourraient l'être eu\môme individuellement, en position de les obtenir. En premier lieu, elle ne sera point obligée, comme il arrive trop souvent aux ouvriers, de céder à tout prix, sous l'aiguillon de la nécessité du moment, le travail dont elle dispose; elle pourra attendre. En second lieu, elle offrira aux patrons des garanties et des facilités que les ouvriers isolés ne peuvent leur apporter; elle s'appliquera, dans rinliMtît même de >a bonne réputation cl du développement de sa clientèle, à ne traiter qu'avec des ouvriers capables et consciencieux, sur lesquels elle exercera une surveillance constante et dont elle stimulera le zèle par des récompenses et des avantages particuliers ; elle se chargera, au besoin, de garantir les patrons contre les malfaçons, le gaspillage ou le vol des matières premières; elle remplacera les ouvriers inhabiles, négligents ou paresseux; enfin, elle pourra accorder des crédits pour le payement des salaires, tout en exonérant les patrons des embarras de la paye individuelle. Tandis que l'ouvrier touihora son salaire chaque semaine ou même chaque jpur, suivant sa convenance, à la caisse de la Société, elle pourra accorder au chef d'industrie des crédits analogues h ceux qu'il obtient pour le payement des n)atériaux ou des instruments de sa fabrication. 11 trouvera donc, en s'abouchant avec elle, des avantages que le système actuel de l'enrôlement direct ne peut lui procurer, et ces avantages, quand il aura pu les apprécier, il n'hésitera pus à les acheter au prix d'une augmentation de salaire. Est-il nécessaire d'ajouter que du moment où l'ouvrier cessera de traiter directement avec le patron et de recevoir de lui son salaire, où toutes les difficultés et contestations auxquelles pourra donner lieu la livraison du travail seront réglées par un tiers, la mutuelle hostilité qui résulte de ce contact immédiat et incessant de

deux intérêts opi)osés cesser.i de se produire et que la bonne entente renaîtra d'elle-môme entre les entrepreneurs d'industrie et les ouvriers? Si le travail livré est de mauvaise qualité, si la conduite de l'ouvrier à l'atelier est répréliensible, c'est à la Société que s'adresseront les réclamations, cl c'est elle qui se chargera d'y faire droit, soit en déplaçant l'ouvrier, soit môme en l'excluant de sa clientèle.

Sans doute la Société ne pourra toujours préserver les ouvriers du chômage, mais, grùcc au système d'informations qu'elle aura organisé, aux succursales et aux agences qu'elle aura établies, elle sera du moins en mesure de leur procurer en toutlempsloutela quantité de travaildisponible dans la sphère de son activité, comme aussi de garantir aux chefs d'industrie une fourniture régulière qui leur fait trop souvent défaut.

Mais la Société rendra encore d'autres services aux ouvriers : sans parler des avances qu'elle pourra leur faire en cas de déplacement ou en d'autres circonstances, avances pour lesquelles elle devra, à la vérité, se montrer particulièrement circonspecte, elle remplira auprès d'eux l'office d'une agence générale d'affaires; dans le cas oii une entreprise exigerait l'apport immédiat d'une certaine quantité de travail, elle pourra demander des réductions sur les prix ordinair(>s de la locomotion pour des trains spéciaux d'ouvriers ; elle se préoccupera de la sécurité et de la salui)rité des ateliers, en renonçant môme à traiter avec les patrons qui se refuseraient à faire à cet égard les améliorations nécessaires; elle se mettra en relation avec les propriétaires, les logeurs, les restaurants, les épiciers, pour procurer à ses clients des logements plus sains et à meilleur marché, une nourriture plus substantielle et moins frelatée; elle se cliargera encore de leur fournir des moyens d'instruction ou de délassement, et, en eus de maladie, de leur faciliter l'entrée dans les hôpitaux ou les maisons de sanlé ; enlin elle s'appli(juera à les préserver des tentations et des abus dont leur ignorance, leur faiblesse, leur isolement, les rendent si fréquemment victimes.

En admellant que les Sociétés de ce genre vinssent à se multiplier et que le commerce du travail s'organisât et se développAt comme se sont organisées et développées toutes les autres branches de commerce, en y comprenant le commerce des capitaux, quel serait le résultat? C'est d'abord que le prix du travail se réglerait partout sur le cours du marché, sans être inlluencé par les circonstances locales et la situation particulière de l'ouvrier ou du patron ; que ni l'un ni l'aulre ne pourrait plus se plaindre d'être « exploité », pas plus t]ue le fabricant de colonnades, par exemple, ne peut se plaindre d'être exploité par le négociant qui lui vend le colon et les autres matières premières de son industrie : c'est le prix du marché général du travail qui servirait de régulateur, et ce prix serait déterniiné, comme ceU»i de toute autre marchandise, uniquement par l'état de l'olTre et de la demande. A ce résultat principal viendraient s'ajouter d'une part, une possibilité plus grande d'éviter ici les encombrements de travail qui avilissent le taux des salaires, là les dolicils qui l'exhaussent soudainement pour le l'aire retomber plus lard avec non moins de rapidité; d'une autre part, une amélioration graduelle des conditions matérielles et morales de l'existence de l'ouvrier, assuré désormais de trouver aide et protection dans toutes les circonstances de la vie.

C'est en vue de créer ce rouage qui manque encore à notre nouveau régime industriel que nous nous proposons de fonder sous ce titre : Le Triuail, une société à bénétices limités de placement des ouvriers. On trouvera ci-après un extrait des statuts, délinissant l'objet de cette Société, et exposant quelques-unes des dispositions particulières de .••a constitution, en tant du moins qu'elles pourront se concilier avec les entraves qu'opposent au progrès de l'association commerciale les lois existantes sur la matière.

Nous nous bornerons à présenter au sujet du mode de conslitulion qui nous a paru le mieux adapté ù une société destinée à servir d'intermédiaire entre les ouvriers et les patrons, ({uclqucs brèves observations :

LE MARCHANDAGE. 31a

1" Tout en adoptant la forme ordinaire de la société anonyme, nous avons emprunté à l'association coopérative le principe de la limitation des profits des actionnaires et de la répartition de l'excédent à la clientèle. Nous limitons à 12 0/0 le taux des profits que pourra s'attribuer la Société, bien que la nouveauté de l'entreprise, les obstacles inévitables qu'elle devra surmonter et les risques particuliers qu'elle subira à cause de cette nouveauté, puissent justifier et nécessiter môme des bénéfices plus élevés; mais nous voulons éviter l'accusation qu'pn ne manquerait pas de nous adresser, « d'exploiter » notre clientèle, dussions-nous retarder ainsi le développement ultérieur de l'entreprise. La Société réduira donc au taux le plus bas possible le prix de ses services, et elle distribuera à sa clientèle l'excédent qu'elle aura réalisé, ou si cet excédent est insuffisant pour être distribué, elle l'appliquera à améliorer ses services et en abaisser le prix; on tous cas, la rétribution de ses capitaux et de son industrie ne pourra jamais dépasser un maximum de 12 0/0.

2° Nous attribuons aux fondateurs une participation active au gouvernement de la Société, à la bonne gestion de laquelle ils sont d'autant plus intéressés que nous subordonnons entièrement la rétribution lé-^itime qui leur est due au succès de l'alfaire. I, 'expérience a suffisamment démontré les vices et les abus du mode actuel de fondation et de constitution des sociétés anonymes. Ces vices et ces abus pourront être en grande partie évités, au moyen de l'intervention des fondateurs, intéressés autant que les actionnaires eux-mêmes h la bonne gestion de rcnlreprise, et gcnôraloment plus compétents.

3" Enfin, en rendant les actions de la Société divisil)les en coupures de 100 francs — autant du moins que cette division est compatible avec la léj^islation actuelle, nous avons voulu qu'une entreprise fondée princij)alcmcnt dans l'intérêt des ouvriers pût devenir à la longue, au moins pour une bonne part, leur propriété. A la longue, disons-nous, car nous ne les engageons pas à mettre dès à présent leur modeste

épargne dans une affaire exposée aux risques allachés à loulc eiilreprise nouvelle. C'est aux capitaux des classes aisées que nous faisons appel, et nous espérons que le désir de contribuer à la fondation d'une institution destinée à pacifier les rapports de rentrepreneur d'industrie et de l'ouvrier, et à améliorer le sort de la classe la plus nombreuse, bien plus encore que l'appAt d'un bénéfice, décidera les capitalistes intelligents et de bonne volonté à répondra à cet appel.

Extrait des statuts.

Article 1". — 11 est formé entre les fondateurs et les propriétaires des actions ci-après créées, une Société anonyme avant pour dénomination : Le Tiiavail, Société à btWfices limités (le placement des ouvriers.

Art. 3. — I,a Société a pour objet :

1" D'entreprendre le placement de certaines catégories d'ouvriers et d'ouvrières ii déterminer par le conseil d'administration, niovennant une commission et sous des conditions spécifiées par lui.

2" Après avoir constaté la moralité et la capacité professionnelle de l'ouvrier ou de l'ouvrière et avoir fait une enquête sur ses antécédents, la Société pourra se cbargcr, soit de lui procurer du travail, soit de l'engager pour un temps plus ou moins long.

3" Les renseignements recueillis seront consignés dans un dossier, où l'on consignera aussi au fur et à mesure, les informations sur le travail et la coiuluite de l'ouvrier aussi longtemps qu'il se servira de l'intermédiaire de la Société ou qu'il demeurera à son service. Les actes de l'état civil de l'ouvrier pourront y être joints et demeureront à sa disposition . La Société délivrera à l'ouvrier un livret portant le numéro de son dossier, renfermant sa pbotographie et pouvant au besoin lui servir de passeport. Ce livret sera visé par un agent de la Société à chaque changement d'atelier, et clôturé lorsque le porteur renoncera à se servir de l'intermédiaire de la Société.

4" Aussitôt que l'ouvrier sera admis à faire partie de la clientèle de la Société, celle-ci s'efforcera de placer son travail aux meilleures conditions possibles; l'ouvrier restera toujours le maître d'accepter ou de refuser les conditions qui lui seront offertes; la Société, de son côté, demeurera toujours maîtresse de renoncer à lui servir d'intermédiaire et de clôturer son livret sans avoir à lui rendre compte des motifs de sa décision.

S" La Société s'abouchera avec les entrepreneurs d'industrie pour le placement des ouvriers qui auront accepte son intermédiaire ou qu'elle aura engagés; elle organisera dans ce but un système de publicité, de succursales ou d'agences, destiné à lui faire connaître, jour par jour, l'état du marché du travail, le mouvement de l'offre et de la demande, le taux du salaire, la durée de la journée, le prix de la vie dans toute la sphère de son activité. Ses opérations pourront s'étendre à la fois en France et à l'étranger; elles n'établiront de môme entre les ouvriers aucune distinction de race, de couleur ou de nationalité. La Sociélé décidera toutefois, en tenant compte de la nature des professions, de l'âge auquel elle se chargera du placement du travail des enfants, en se réservant de refuser son intermédiaire aux ouvriers qui exploiteraient au-dessous de la limite fixée par elle, le travail do leurs enfants.

0" La Société offrira le travail des ouvriers ses clients et recevrales demandes des entrepreneurs d'industrie ; elle débattra avec ceux-ci, au lieu et place de ses clients, les conditions du salaire, taux, durée de la journée, mode de payement, etc. Avant la conclusion du marché, ses agents visiteront les ateliers, ils s'enquerront des conditions de sécurité et de salubrité, ils prendront coniuiissance du règlement ou des usages de l'atelier, et ils communiqueront ces renseignements i\ la Société, qui en fera part à ses clients. Le marché conclu, les agents de la Sociélé seront chargés de loucher, aux termes spécifiés dans le contrat, le montant des salaires, ils recevront et consigneront dans leurs carnets les observations de

318 LOIS NATLRELLIiS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE.

l'entrepreneur ou de ses contre-maîlres sur la conduite et le travail des ouvriers. En cas de renvoi pour incapacité ou mauvaise conduite, ils décideront s'il y a lieu de chercher un autre emploi pour le client renvoyé, ou de l'exclure de lu clientèle de la Société : dans ce cas, il pourra toujours être fait appel de leur décision auprès de la direction de la succursale ou de l'agence, et, en dernier ressort, auprès de la direction de la Sociclé.

Les notes, bonnes ou mauvaises sur la conduite et le travail de l'ouvrier, après avoir été duement contrôlées, seront transmises au siège de la Société et insérées à son dossier. Des primes et des récompenses honorifiques sous forme d'insignes, etc., pourront être accordées aux ouvriers qui se seront distingués par leur zèle, leur assiduité au travail et leur bonne conduite.

7" La Société pourra faire aux ouvriers le payement des salaires qui leur seront acquis, à la semaine, à la journée ou autrement, en anticipant au besoin sur les payements des patrons. Elle pourra, d'un autre côté, accorder des délais de payement aux patrons, s'ils lui (irésentent des garanties suffisantes et dans la mesure de ses ressources disponibles. La Société pourra encore se porter garant vis à vis des patrons pour les malfaçons et autres manquements commis par les ouvriers, sauf à exercer son recours contre ceux-ci; enfin elle pourra se charger, à forfait, de l'exécution de certains travaux agricoles, industriels ou autres.

8° La Société pourra se charger, moyennant une commission supplémentaire, de rendre aux ouvriers ses clients tous les services pour lesquels ils réclameront ses bon s offices : recherche de leurs actes d'état civil, mise en règle pour le service militaire, procès, payement des impôts, placement de leurs économies aux caisses d'épargnes, aux assurances sur la vie, achat de valeurs mobiUères, etc.; elle pourra encore s'occuper de leur procurer la nourriture et le logement aux meilleures conditions, en faisant des conventions particulières avec les propriétaires, logeurs, restaurants,

magasins d'épiceries et de denrées, et en exerçant une surveillance et un contrôle sur les fournitures : elle pourra intervenir pour leur procurer des secours médicaux, les placer dans des hôpitaux, des maisons de santé, des hospices et des maisons de refuge, comme aussi pour leur procurer des délassements dans les jours de repos; elle pourra conclure des arrangements avec les compagnies de chemins de fer et les autres entreprises de locomotion pour le transport des ouvriers et de leur famille dans le cas où leur déplacement serait exigé par l'état du marché; enfin, dans ce cas et dans d'autres dont le conseil d'administration sera juge, elle pourra, en se conformant aux règles de la prudence la plus stricte, faire aux ouvriers ses cUents des avances sur leur travail futur.

{Heiue du mouvement social, 1880.)

Projet d'émancipation des esclaves au Brésil.

SI nous consultons l'histoii-e de rémancipalion, nous trouvons que l'esclavage, a été aboli lanlôl par voie d'insurreclion el de gnerre, comme ù Haïii et aux Étals-Unis, et que cette solution violente d'un problème d'humanité a entraîné la ruine dos propriétaires, sans élovcr sensiblement la condition matérielle et le niveau moral de la population émancipée ; tantôt par voie de rachat, comme dans les colonies anglaises et françjaises, et que cette seconde solution, quoique bien préférable à la première, est loin cependant d'avoir répondu aux espérances des économistes et des amis de l'humanité. Malgré les sacrilices onéreux qu'elle a imposés aux contribual>Ies des métropoles, elle a entraîné le déclin dos cultures et l'appauvrissement, sinon la ruine, de la grande majorité des propriétaires, tout en réduisant les anciens esclaves à une condition si précaire que dans plusieurs colonies, la race nègre a diminué en nombre et menace de s'éteindre.

il importe de tenir compte de ces expériences et de profiter dos leçons qu'elles contiennent, en se gardant de commettre des Cautes qui étaient peut-être inévitables au début de rémancipalion. mais qui pouvoiif aiiinurd'hni nisomont étr<^ évitées.

Trois intérêts sont à considérer dans l'œuvre qu'il s'agit de mener à bonne fin: i" l'inlérôt des propriétaires d'esclaves;

20 l'intérôt des esclaves; 3" l'inlérôt du pays. Examinons rapidement en quoi ils consistent et ce qu'ils demandent.

I. Vintérct (Jeu propriétaires desclaves. — L'inlérôt des propriétaires de plantations n'est attaché au régime de l'esclavage qu'autant qu'il leur procure la quantité de travail nécessaire à leurs cultures, avec plus de régularité et à meilleur marché que ne le ferait le régime de la liberté du travail. Si ces avantages économiques n'existaient point, ils auraient au contraire des raisons déterminantes de préférer les ouvriers libres aux esclaves. Ils sont obligés d'acheter ou d'élever, d'entretenir, de surveiller, de gouverner leurs esclaves, et cette tutelle, sans parler du danger des révoltes et des pertes causées par les esclaves marrons, leur cause des frais, des embiirras et des soucis de tout genre. Ils n'ont au contraire à s'occuper en aucune manière de l'existence des ouvriers libres; foules leurs obligations envers eux se réduisent au payement exact du salaire convenu. Ils n'ont pas à s'inquiéter de la façon dont l'ouvrier dépense son salaire et gouverne son existence. C'est son affaire, ce n'est plus la leur.

Pourquoi donc les propriétaires de plantations, dans le nouveau monde et principalement dans les régions tropicales, ont-ils consenti <i faire les frais de l'achat ou de l'élève des esclaves et à subir les embarras, les soucis et les dangers qu'entraîne le gouvernement d'un troupeau d'hommes à peine sortis de l'état sauvage, au lieu de recourir à des ouvriers libres ? Tout simplement parce qu'ils ne pouvaient se procurer en nomiire suffisant des ouvriers libres propres aux cultures tropicales. Dans les régions tempérées du nouveau monde l'esclavage n'a été qu'un fait accidentel et exceptionnel : aussitôt que les émigrnnts libres de race blanche ont pu arriver en Amérique et s'y multiplier assez pour répondre à la demande de travail, l'esclavage a été abandonne, pourquoi? parce que l'expérience ne tardait pas à démontrer que, dans ces conditions, le travail esclave revient plus cher que le travail libre. Mais il en était autrement dans les régions chaudes où les ouvriers de race blanche ne pouvaient s'accli-

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nialcr, ou pour mieux dire ne pouvaient s'adapter a\jx culturcs. A moins de renoncer à exploiler ces régions les plus fertiles du globe, il Tiillail se procurer des travailleurs qui pussent s'y acclimaler et s'y multiplier sans dégénérer. Ces travailleurs, que l'on ne trouvait pas en Europe, on les demanda à l'Afrique. Mais en Afrique on ne pouvait se procurer que des esclaves. Les hommes libres, vivaiilde chas!«e ou de pillage, ne se seraient point décidés volonlairement à émigrer pour aller se livrer à un travail pénible et régulier dans le nouveau mondo. II ne possédaient point d'ailleurs, y eussent-ils consenti, les avances nécessaires pour subvenir aux frais de leur émigration, et le crédit n'était point assez développé à cet époque pour leur fournir ces avances sur l'hypothèque de leur travail. I/imporlalion et l'exploitation du travail esclave s'imposaient donc comme des nécessités, par suite de l'impossibililé de se procurer du travail libre.

Mais cette impossibilité a cessé d'exister aujourd'hui, (iràce aux progrès de la navigation, l'omigratiou libre a pris depuis un demi-siècle un développement extraordinaire. Non seulement les travailleurs de race blanche traversent l'Océan, par centaines de milliers, en vue d'améliorer leur sort, mais les coolies de l'Inde et de la Chine se répandent en nombre croissant dans les îles de l'océan Indien, en Au.stralic et en Amérique. C'est au point que les gouvernements démocratiques de l'Australie et des Etats-Unis, cédant aux injonctions populaires, ont limité ou interdit cette importation de travail de couleur, (jui l'ail concurrence au travail blanc. On peut donc se procurer dans le vaste réservoir d'hommes du continent asiatique, toute la quantité de travail libre nécessaire pour mettre en valeur les immenses richesses naturelles du continent du sud. Hesle, à la vérité, la difficulté de pourvoir aux frais d'émigration d'hommes dépourvus, pour la plupart, de tout capital. Cette diflicullé a été résolue jusqu'à présent par le système de l'engagement, qui a renouvelé en les aggravant môme, les excès et les horreurs de la traite. Mais, comme nous le verrons plus loin, on pourrait remplacer avec

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avantage ce sysléme grossier et vicieux, moyennant desgaranties légales aisées à établir, par une combinaison de l'hypothèque et de l'assurance appliquées au travail.

En supposant que l'émigralioii opérée par celte méthode introduise au iJrésil une quantité de bras sul'fisantc pour répondre à la demande de travail et assurer la culture régulière des plantations, sans exiger des propriétaires une dépense supérieure à celle que leur occasionne actuellement l'entretien de leur ateliers, et en leur épargnant les embarras et les soucis de la surveillance et du gouvernement des esclaves, n'est-il pas évident que les propriétaires cesseraient non seulement d'être intéressés à la conservation de l'esclavage, mais encore que la substitution du travail libre au travail esclave, opérée dans, ces conditions, leur serait visiblement avantageuse?

II. L'intérêt des esclaves. — Si la justice et l'humanité commandent de ne point abandonner un homme à la merci d'un autre honnne, en lui enlevant tous ses droits pour ne lui laisser que des devoirs, ce serait cependant une illusion funeste de s'inuigincr que l'émancipation ait la vertu de conférer à l'esclave toute la capacité dont l'homme libre a besoin pour se gouverner lui-môme et supporter enlièrement la responsabililé attachée à la liberté. L'expérience a prononcé à cet égard. Sauf de rares exceptions, le nègre ne possède encore qu'une purtie des qualités morales indispensables à l'homme pour gouverner sa vie sans nuire à luiluéme et aux autres. 11 est naturellement imprévoyant et trop facilement accessible aux tentations. Il a besoin d'ime tutelle, et il en a si bien le sentiment qu'on a vu fréqnennnent des esclaves émancipés regretter la rude et onéreuse tutelle de la servitude. Le problème à résoudre en ce qui le concerne consisterait à le dégager des liens de l'esclavage, sans néanmoins le contraindre à subir une responsabilité qu'il est le plus souvent incapiiblo de su[»porler, et ce jimbliMin' \\\^<.i nullement insoluble.

IIL L'intérêt du pays. — linlin, le pays est intéressé à ce

324 LOIS NATURELLES DE L'ÉCONOMIE POLlTIOrE.

que la question d'esclavage, qui est devenue une cause permanente d'agilalion et d'inquiétudes, soit résolue le plus prompterncnt possible. 11 est intéressé aussi et plus encore à ce que cette solution ne compromette point le développement de su richesse et de sa civilisation, ol n'impose point an Trésor pul>lic de trop lourds sacrifices.

Nous croyons que le plan d'émancipation dont nous allons exposer brièvement l'économie donnerait pleine satisfaction à ces divers intérêts, en épargnant au Brésil la crise désastreuse par laquelle ont passé toutes les rontrépà où l'esclavage des nègres a été aboli.

L'entreprise de l'émancipation serait contiéc parle gouvernement brésilien aune Compagnie, qui se chargerait de l'exécuter et de la mener à bonne lin, moyennant une simple garantie de G p. 100 sur son capital cllectivement versé.

Cette Compagnie s'aboucherait avec les propriétaires de plantations ou de cultures desservies par des esclaves et leur ferait les propositions suivantes:

1" Elle s'engagerait à leur fournir d'une manière régulière et assurée l'équivalent de la quantité de travail qu'ils retirent aujourd'hui de leurs ateliers d'esclaves, ou, ce qui revient au môme, elle se chargerait d'eflectuer toutes les opérations de la culture des terres actuellement en exploitation.

ti" lui échange, la Compagnie ne demanderait point aux propriétaires une rétribution en argent, qu'ils seraient, dans la situation présente, incapables de lui fournir; elle leur demanderait simplement une part dans le produit éventuel de la recolle. Cette part serait fixée de gré à gré comme dans le métayage ordinaire.

Elle serait plus ou moins forte selon que la quantité du travail requis pour l'exploitation serait plus ou moins considérable. Elle serait à son maximum dans les plantatations dont l'outillage est arriéré, où par conséquent le travail de l'homme entre pour la plus grande part dans les opérations de la production. Elle serait au contraire beaucoup moindre dans les plantations pourvues d'un capital d'exi)loi-

lation suliisant, et disposant d'un matériel perl'eclionné, où par conséquent la part du travail serait plus restreinte. Les propriétaires se trouveraient ainsi intéressés à perfectionner incessamment leur outillage, en vue d'augmenter leur tantième proportionnel dans le produit, tandis que la Comgnie, de son côlé, serait intéressée à aménager de la manière la plus efficace et la plus économique le travail de ses ateliers.

Nous n'avons pas besoin d'insister sur les avantages que celle combinaison offrirait aux propriétaires. Us seraient enlièremeiit débarrassés des frais d'entretien et de la surveillance des travailleurs et des soins de la direction du travail de culture; ils n'auraient autre chose à faire qu'à fournir les semences, les bûtes de somme, les outils et les machines, et à prendre leur part des résultats annuels de l'exploitation. On peut affirmer encore que la substitution du travail libre au travail esclave opérée par ce procédé, ne tarderait pas à leur procurer, par l'amélioration des cultures, une augmentation croissante de revenus.

Comment la Compagnie se procurerait-elle et s'assureraitelle la quantité de travail dont elle aurait besoin pour l'accomplissement régulier et non interrompu de ses engagements ei^vers des propriétaires ?

En premier lieu, elle ferait appel aux travailleurs agricoles disposés à émigrer, en lîurope, en Asie et môme en Afrique. Dans certaines contrées de l'Europe, notamment dans les Flandres belges, où la population estla plus dense du continenl, elle trouverait sans peine, en leur faisant l'avance des frais d émigration., de.s émigranls propres au travail de la terre dans les parties tempérées du Brésil; en Afrique et en Asie, particulièrement en Chine, elle irait chercher des Iravailleurs propres à la culture des régions tropicales. Aux uns elle ferait l'avance des frais de transport, et elle s'en rembourserait avec adjonction des intérêts cl du profit nécessaire de l'opération, en prenant une hypothèque sur le travail futur. Les émigranls de cette catégorie seraient entic-

32C LOIS NATURELLES DE L'ÉCONOMIE POLITIOrE.

rement libres à leur arrivé au Brésil, et ils pouraient traiter de gré à gré soit avec les planteurs, soit avec la Compagnie elle-même pour la location de leur travail. Seulement, des agents à ce commissionnés parla Compagnie percevraient un tantième sur leurs salaires jusqu'à l'acquittement de leur dette. La loi garantirait l'exécution de ce genre de contrat comme elle garantit celle des autres engagements commerciaux. Aux émigrants qui préféreraient s'assurer un engagement aux lieux mêmes d'émigration , elle offrirait un contrat d'une durée plus ou moins longue, ù leur convenance, et au taux moyen du salaire agricole sur le marché du Brésil, en déduisant successivement la somme avancée pour les frais d'émigrulion.

Cependant la C.onipagnie ne se bornerait pas a employer dans ses ateliers des travailleurs libres ou engagés de provenance étrangère ; elle emploierait aussi, et probablement môme en grande majorité, les travailleurs émancipés, et elle appliquerait aux uns et aux autres le système le plus propre à les y attirer et à les y retenir. Ce que pourrait ôlre ce système, sauf les modifications qu'y ferait introduire la diflérence des aptitudes des travailleurs à conduire eux-mêmes leurs propres affaires, nous allons essayer de l'exposer en peu de mois.

Sous le régime actuel de la liberté du travail et du salariat, l'ouvrier a l'incontestable avantage de posséder la pleine propriété de ses forces productives, de pouvoir les employer lui-môme en entreprenant une industrie qu'il est le maître de choisir, ou d'en louer l'usage moyennant un loyer ou salaire librement débattu. En revanche, il est obligé de pourvoir lui-même à toutes les nécessités de son existence, il est responsable de sa vie et de celle de sa famille. S'il ne possède pas la capacité intellectuelle et morale nécessaire pour défendre ses intérêts et satisfaire à toutes ses obligations, s'il est paresseux, vicieux ou simplement imprévoyant, il s'expose aux plus dures extrémités de la misère. Est-il besoin d'ajouter que des ouvriers ainsi démoralisés sont de mau-

vais auxiliaires de Tinduslrie? on ne peut obtenir d'eux un travail régulier et assuré, et, comme ils sont perpétuellement dans la gône, quelle que soit l'élévation de leur salaire, ils sont accessibles à toutes les excitations malsaines et ils deviennent trop aisément les ennemis de ceux qui les emploient.

I.a Compagnie préviendrait ces maux en établissant au profit de ses ouvriers un système d'assurance libre, dont voici les principales dispositions :

Elle se chargerait de pourvoir à la nourriture, au logement, aux soins médicaux et autres des travailleurs employés dans ses ateliers, elle leur constituerait de plus, à leur volonté, une épargne, destinée soit à leur permettre de former plus tard un établissement pour leur compte, de pourvoir à l'éducation de leurs enfants ou d'assurer leur vieillesse; elle leur procurerait en outre, à peu de frais, les délassements et les distractions qu'une bonne hygiène réclame après le travail, tout en éloignant d'eux la tentation des liqueurs fortes. Kile exercerait en un mot sur eux une tutelle analogue à celle du père de famille sur ses enfants. Elle slimulerait leur assiduité au travail et leur zèle par des récompenses honorifiques, des croix ou médailles ou des primes, et n'emploierait pas de pénalité plus rigoureuse que l'exclusion dos réunions de plaisir, la mise à l'amende et, comme mesure extrême, le bannissement de ses ateliers. Les frais de cette tutelle, qui serait plus ou moins étendue selon le degré de développement intellectuel et moral des ouvriers, seraient pris sur le salaire, mais il est bien entendu qu'elle demeurerait purement libre, que les ouvriers qui préféreraient pourvoir eux-mêmes à leur entretien et gouverner leur vie à leur guise seraient mis en possession de la totalité de leur gain. Seulement les avantages de cette assurance libre qui les débarrasserait de la plupart des soucis de l'existence seraient tels que le plus grand nombre d'entre eux, sinon tous, voudraient probablement y participer.

Voilà pour ce qui concerne l'économie du régime de tra-

328 LOIS NATURELLES DE L'ÉCONOMlt POLITIQUE.

vail qui serait substitué à celui du travail esclave. Notons que ce régime devrait s'introduire librement et d'une manière successive, à mesure que les propriétaires dos plaïUaliotis desservies par des esclaves en reconnaîtraient les avantages. 11 serait môme bon qu'on les laissât libres de l'adopter ou de conserver le régime actuel, ou bien encore de remplacer ce régime par tel autre qui serait mieux à leur convenance.

Examinons maintenant le côté financier de l'opération. La Compagnie aurait à pourvoir: 1° à l'avance des frais d'émigration des travailleurs étrangers, d'Europe, d'Asie ou d'Afrique ; 2» à l'entretien et à la mise en œuvre de ses ateliers dans chaque exploitation, au payement des salaires ou aux frais de nourriture, d'entretien, etc. des travailleurs assurés; 3° à ses frais de direction et d'administration ; 4° à l'emmagasinement et à la vente de ses parts de récolte; îî» au payement des dividendes de ses actionnaires. Pour subvenir à ces divers frais et dépenses,. elle disposerait, à la lin de chaque excercicc, de la part stipulée dans le produit ilo chacune des plantations qu'elle alimenterait de travail, et celte part de produit, elle la réaliserait, à la manière de la Société de commerce des Pays-Bas, par des ventes publiques sur les marchés de consommation.

On conçoit qu'il serait difficile d'apprécier d'avance les résultats financiers de l'affaire. Tout ce qu'on peut dire, c'est que les bénéfices d'une telle entreprises dépasseraient selon toute apparence ceux du mode actuel d'exploitation au moyen du travail forcé. Mais il est clair que cette éventualité, si probable qu'elle pfil être, ne suffirait pas pour attirer les capitaux <Jans une affaire dont les capitalistes européens ne pourraient évaluer les chances de succès et les risques.

La Compagnie demanderait en conséquence au gouvernement brésilien un minimum d'intérêt de 0 p. 100. Moyennant cette garantie, elle obtiendrait, croyons-nous, sur les marchés de Paris et de Londres, toute la somme nécessaire pour mener à bonne fin l'œuvre de l'émancipation. Cette somme pourrait ôtre, au début, de 50 millions, elle serait

graduellement augmentée à mesure que les propriétaires demanderaient à traiter avec la Compagnie.

Enfin, la Compagnie, en vue de prévenir l'objection que les abolilionnistes ne manqueraientpas d'opposer au système dont nous venons d'esquisser l'économie, savoir, que ce système pourrait conduire à une exploitation indue et abusive des travailleurs, et à une reconstitution hypocrite du régime de la servitude, la Compagnie, suivant en cela l'exemple des associations coopératives, limiterait ses bénéfices à un maximuDi double de la garantie, soit à 12 p. 100. Ce revenu atteint, elle distribuerait le surplus à ses travailleurs et à ses employés, en proportion de leurs salaires ou de leurs émoluments.

Selon toute probabilité, le gouvernement brésilien n'aurait à débourser le montant de sa garantie que dans les premières années de l'opération ; on pourrait môme stipuler que les sommes versées pour celte garantie lui seraient remboursées lorsque les bénéfices viendraient à dépasser 10 p. 100, et par tantièmes de i p. 100 sur ces bénéfices, en sorte que l'émancipation des esclaves ne coûterait rien au peuple brésilien, tout en lui épargnant les dommages et les dangers d'une crise de travail et en assurant l'avenir de la prospérité et de la civilisation du Brésil.

[Joiirnol di's Économistes, janvier 188f).)

Tableau des dépenses et des dettes des États européens

en 1885 (1).

Allomague(bu(l(ç. fédéral)

Alsace-Lorraiiio

Ha.lc

Havioro

Iliinilioiirif.

Moclik'iiilMjurg-Schwérin.

l'nissi'

Saxe-Uiivalc

Wurtoiiilii'rg

Autrirlie-Hoiigrip(l)udgct

ri^miiiuii)

Auiricli'"

Hmi^rio

Ui"l;;ii|iic

liiilfiaiic

Danemark

Kspaf.'"''

Fraïu'i'

(iraiidi'-Bi-ftagiiP

{ i rt'cc

Hollande

Italie

Portugal

Koiiinaiiie

Russie

Sorbie. .

Sui'ile. .

Suisse. .

Turquie.

PRK VISIONS

TOTALM

des dépenses.

fr.

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l.j;i;i.!>5ii.775

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