LE CARACTÈRE IMPERSONNEL DE LA SCIENCE

« Le bon sens est, dit Descartes, la chose du monde la mieux partagée; car chacun pense en être si bien pourvu, que ceux mêmes qui sont le plus difficiles à contenter en toute chose n'ont point coutume d'en désirer plus qu'ils en ont. » On a souvent contesté cette proposition du père de la philosophie moderne, mais il est toujours facile de discuter avec des mots ce qui est exprimé avec des mots, à moins cependant que la proposition énoncée ne se réduise à une définition, et il me semble que c'est précisément le cas pour celle que je viens de citer. La chose serait plus évidente si, au lieu de Texpression « bon sens », Descartes avait employé cette autre expression « sens commun », qui lui est équivalente, car son assertion se réduirait alors à ceci : « Ce qui est commun à tous les hommes est ce qu'il y a de mieux partagé dans l'espèce humaine. »

Les caractères par lesquels on définit une espèce sont