Gilberle Pascal. Vie de JUui.se Pascal

•2(U SFXONDE CONVERSION DE BLMSE PASCAL

il avait fait bâtir à cet elTet le chAteau de Vaumurier. Marie Séguier étant morte le 13 septembre 1651, il fat seul à réaliser ce dessein.

Ses filles furent élevées à Porl-Ro}al,elJacqueline Arnauld y sut garder deux d'entre elles.

Le duc Arlus de Bo,'mnez,àgé alors de 2i ans, avait été également poussé à la dévotion dès l'enfance.

Il semble n'avoir eu d'abord avec Pascal que des relations de voisinage. Mais, comme ils avaient un amour commun des mathématiques et de la religion, ils n'avaient pas tardé à se lier plus étroitement.

Arlus avait emmené deux fois son nouvel ami en Poitou, et lui avait même réservé dans son hôtel de Paris une chambre où celui-ci couchait de temps à autre.

A 31 ans, en novembre 1654, Biaise Pascal passait en voilure sur le pont de Neuilly,à un endroit où le garde-fou était interrompu, lorsque les chevaux s'emballèrent et tombèrent à l'eau, le véhicule restant suspendu au-dessus de la rivière.

I^a frayeur qu'il on ressentit détermina peu après chez lui des troubles mentaux.

En effet, à la lin de sa vie, il recousait dans les doublures de ses habits, chaque fois qu'il en changeait, une feuille de papier et une feuille de parchemin sur lesquelles était écrite une hymne incohérente, entrecoupée de citations, inspirée, semble-t-il, par une hallucination lumineuse, et portant la date (hi"J3 novembre 165i :

« Lan de grâce 1654, Lundi, 23 novembre, jour de Saint Clément, pape et martyr et autres au martyrologe.

Veille de Saint Clirysostome, martyr et autres, Depuis environ dix heures et demie du soir jusques environ minuit et demi.

Feu.

Dieu d'Abraham, Dieu d'Isaac, Dieu de Jacob, Non des philosophes et des savants.

Certitude, Certitude, Sentiment, Joie, Paix, Dieu de Jésus-Christ, Deum meum el deiim vestrum, « Ton Dieu sera mon Dieu. »

Oubli du monde et de tout, hormis Dieu. Il ne se trouve que par les voies enseignées dans l'Evangile.

Grandeur de l'àme humaine.

€ Père juste, le monde ne t'a pas connu, mais je tai connu, » Joie, joie, joie, pleurs de joie.

Je m'en suis séparé.

Deliqnerunl me foniem aquœ vivœ Mon Dieu, me quittcrez-vous ?

Que je n'en sois pas séparé éternellement. « Cette est la vie éternelle, qu'ils te connaissent, seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » Jésus-Christ Jésus-Christ Je m'en suis séparé, je l'ai fui, renoncé, crucifié. Que je n'en sois jamais séparé.

11 ne se conserve que par les voies enseignées dans l'Evangile, Renonciation totale et douce.

Soumission totale à Jésus-Christ et à mon Directeur, Eternellement en joie pour un jour d'exercice sur la terre. Non ohlivi.scnr serinunes tuos. Amen. »

C'est sans doute vers le même temps qu'il commença à voir un al^îme à son côté gauche, où il faisait placer une chaise pour se rassurer.

Cet événement aggrava son mal et acheva de ruiner sa volonté : « Je remarque en lui, écrivait Jacqueline à Gilberle, le 8 décembre 1654, une humilité et une soumission même envers moi qui me surprend: enfin je n'ai plus rien à vous dire, sinon qu'il paroit clairement que ce n'est plus son esprit naturel qui agit en lui. ' »

Il avait résolu de prendre un directeur de conscience, et, sur les conseils de Jacqueline, avait choisi Antoine Singlin.

Celui-ci, pour l'isoler plus encore de ses relations mondaines, l'envoya, le 7 janvier 1655, passer quelque temps à \'aumurier, chez le duc de Luynes, puis lui obtint une cellule parmi les solitaires de Port- Royal des Champs.

Ainsi l'idée que nous avons vu s'installer chez Biaise Pascal, en janvier 1646, passait à l'acte neuf, ans après. L'évolution avait été moins rapide que chez Jacqueline. Mais l'un et l'autre arrivaient enfin au même but.

Durant cette retraite, Biaise mena la vie des solitaires, assistant à tout l'office depuis prime jus- (|u'à compiles, récitant chaque jour lasentence des billets religieux qu'on lui envoyait, considérant le balai comme un meuble inutile et se complaisant dans une certaine malpropreté. Enfin, et ceci est à noter, il faisait des conférences philosophiques à ses compagnons.

Antoine Singlin, resté à Paris, lui avait donné comme directeur de conscience dans cette solitude Isaac-Louis Le Maistre de Sacy.

L'abbaye de Port-Royal des Champs était située