LES COMPAGNONS DE RLAISE PASCAL

« il embrassa toutes les saintes violences par lesquelles on le ravit, joignant aux austérités du corps les bas senlimcnts de soi-même. »

Le Maistre de Saci, frère d'Antoine Le Maistre et de Le Maistre de Séricourt, avait été mis sous la direction de Du Vergier de Hauranne par Jacqueline Arnauld, sa tante, qui lui avait t'ait lire, à 14 ans, V Introduction à la vie dévote de François de Sales. Du Vergier l'avait formé avec un soin particulier. Il avait en outre subi les suggestions de Jean Guillebert, qu'il avait eu pour maître de théologie, de son oncle Antoine Arnauid et d'Antoine Singlin. D'ailleurs, fils d'uue Arnauld, « il étoit un enfant bien né..., il avoit une bonne Ame. » Il reçut la prêtrise à 35 ans, et légua tout son bien à Port-Royal.

L'abbé Antoine Giroust (mort le 9 décembre 1671) était entré en 1648 parmi les solitaires. Suggestionné d'abord par une lettre de Du Vergier de Hauranne sur le sacerdoce, il avait été achevé par Antoine Singlin.

Son frère Giroust de Bessi (mort le 27 avril 1659), élevé comme lui dans la « crainte de Dieu », était venu bientôt le rejoindre. Ils avaient déjà une sœur religieuse à Port-Royal, Marguerite-Angélique Giroust des Tournellcs.

Jean Jlamon, médecin, auteur de la Prière continuelle et des gémissements d'un cœur chrétien, avait été suggestionné par Duhamel, curé de Saint-Merry, puis par Antoine; Singlin, qui lui avait fait rompre un mariage. C'est ce qu'exprime en ces termes le Nécrologe des défenseurs de la vérité : « 11 en coûta bien des peines à ce digne ministre pour l'enfanter à Dieu. » Jean Hamon ne se nourrit durant vingt- deux

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ans que de j)aiii de sou et d'eau, « (ju'il prenoil debout, seul et en cachelto. » Il faisait jusqu'à douze lieues à jeun, se privait de feu, « même dans les plus grands hivers », bien qu'il logeât dans uu galetas, « couchoil sur un ais »,se levait pour sonner matines, priait et méditait « presque continuellement la nuit et le jour. »

lîaphaël Le Charron d^Espinoy (1631-12 sept. 167(3), ancien élève des petites écoles de Port-Royal, s'était retiré dans la solitude à 22 ans (1653), sous l'influence de sa mère, Anne de Boulogne, qui devint religieuse à Port-Royal. « La docilité qu'il a toujours eue à recevoir ses avis et les conseils de ceux qu'elle eut soin de lui choisir pour le conduire Ta préservé des écueils... Les maximes saintes, qui avoient rempli sou cœur, l'ont fait entrer de bonne heure dans la voie étroite ».« .^Lde Saint-Cyrau (Du Vergier de Hauranne) et la mère Angélique (Jacqueline Arnauld) contribuèrent beaucoup à son avancement dans le vertu '. »

Claude Lancelot, mis à 12 ans au séminaire de Saint-Nicolas du Chardonnet, y était resté jusqu'à 22 ans. « Quoique nous eussions peu d'instructions solides en cette Communauté, écrit-il en ses

Mémoires, Dieu néanmoins m'y retint dix ans

11 me fut... impossible de retourner au monde, et Dieu me conserva là par des voies qu'il seroit trop long de déduire, jusqu'à ce que je vins à connoître M. de Saint-Cyran. J'étois comme un homme ([ue la mer a jeté sur la côte de quelque île, où il attend que le vaisseau qui le doit prendre vienne à passer. »