Nicolas Fontaine, loc. cit., II

étroite et intense. La plus grande partie de ses neurones corticaux se sont contractés, se sont isolés en bloc, les autres, restés en communication avec les voies centripètes et centrifuges, étant le théâtre d'un court circuit nerveux. A la laveur de ce court circuit, les clichés qu'ils contiennent s'illuminent violemment et les images, surtout les images obsédantes, se transforment en hallucinations.

Ce sont ces hallucinations qui assaillirent Nicole- Magdelaine Sconin dans l'état de mort apparente où elle resta si longtemps plongée. Il n'y a pas lieu d'être surpris que cette dévote, alors retirée au monastère de Port- Royal et recevant de ce milieu des suggestions religieuses incessantes, ait vu Dieu, la Vierge, les anges, les saints, le tribunal céleste, .l'enfer et les démons. Ces hallucinations sont encore aujourd'hui fréquentes en Bretagne chez les dégénérés mystiques.

Le chagrin extrême que causa à Nicole-Magdelaine Sconin la moit de son mari, Nicolas Vitart, ne fut sans doute pas pour rien dans l'apparition de ces accidents.

Elle avait été élevée dans la piété, et, très suggestible,avaitvoulu,élant jeune fille, se faire religieuse. En 1638, elle et son mari reçurent chez eux, à la Ferté-Milon, Antoine Le Maistre, Simon Le Maistr^j de Séricourt et Claude Lancelot. solitaires de Port- Royal des Cliamps. Les suggestions de ces dévots agirent puissamment sur les deux époux, et « leur inspirèrent un grand dégoût du monde et un ardent amour de la solitude *. »