CHAPITRE XV

LE TROISIÈME LIVRE DU ROMAN RABELAISIEN DÉNONCÉ PAR LA FACULTÉ DE THÉOLOGIE

En cette année 1542, Etienne Dolet, arrêté et convaincu d'hérésie pour la seconde fois, fut, pour la première fois, condamné au supplice du feu.

Cette condamnation ne fut certes pas sans influence sur les retouches que François Rabelais fit, cette même année, subir aux deux premiers livres de son roman.

11 en publia des éditions expurgées, effaçant les épithètes injurieuses pour les théologiens de la Sorbonne, remplaçant des noms bibliques et des noms d'écrivains sacrés, entremêlés de joyeusetés, par des noms mythologiques et par des noms d'écrivains profanes, biffant des phrases plus ou moins hérétiques, désavouant môme Etienne Dolet qui avait rétabli quelques passages dangereux. Pas plus que Jean de Boyssonné, dont il recevait encore une lettre le 10 juillet 1543, et pas plus que Clément Marot, il ne se sentait l'étoffe d'un martyr.

D'ailleurs il restait bien en cour, où Pierre Duchûtel, évoque de Tulle et lecteur du roi, servait ses intérêts; et, en 1545, il obtenait de François I«' un privilège pour l'impression de son troisième livre, rpi'il publia en 1540 (51 ans). ■