CHAPITRE XIV
SECONDE SUPPLIQUE DE FRANÇOIS RABELAIS AU PAPE. — FRANÇOIS RABELAIS CHANOINE DE SAINT-MAUR-DES- FOSSÉS ET CURÉ DE SAINT-CHRISTOPIIE-DU-JAMBET
Docteur en médecine depuis le ii mai 1536, François Rabelais interpréta, en 1537 (40 ans), les Pronostics d'Hippocralès d'après le texte grec, à la Faculté de médecine de Montpellier, où son ami, l'hérétique Jean de Boyssonné, de passage en celte ville, alla l'entendre.
Ce fut probablement à cette époque qu'il fit la connaissance de Guillaume Pélicier, alors évèque de Montpellier, plus tard arrêté pour hérésie.
L'abbaye de Saint-Maur-des-Fossés avait été, à la sollicitation de son abbé, Jean du Bellay, sécularisée et transformée en église collégiale par le pape. De ce fait les moines étaient devenus chanoines.
Mais François Rabelais, n'ayant pas été compris parmi les moines dans l'abbaye, ne pouvait prendre rang parmi les chanoines dans la collégiale. Il adressa donc, en 1539, au pape Alcssandro Farnèse une nouvelle supplique, très analogue à celle que Geoffroy d'Estissac avait transmise de sa part au pape Giulio de Médici.
loi SKCONDE SUPPLIQUE DE RAIÎELAIS AU PAPE
Autorisé déjà à reprendre le costume bénédictin qu'il avait quitté, à rentrer dans un monastère de cet ordre et à exercer la médecine sans employer le fer ni le feu, mais n'ayant pas été moine à Saint-Maurdes-Fossés et voulant y être chanoine, « il supplioit très humblement Sa Sainteté de vouloir suppléer à ce deffaut et de mettre sa conscience en paix, fani in foro conscienliœ quàm in foro conlradictorio. Et de luy accorder un induit sur ce sujet, qui le mist en estât de recevoir cette nouvelle grûce avec absolutions de tous ses manquemens. Et, afin que les degrés qu'il avoit receus de docteur en médecine ne lui fussent pas entièrement inutiles, et qu'aux occasions il pust rendre sa science fructueuse au public et au particulier, il supplioit encore très humblement Sa Sainteté de luy permettre de la pratiquer de mesme que s'il l'eust embrassée soubs l'authorité du saint siège apostolique ; et finalement que les bénéfices qu'il avoit ou qu'il avoit eus fussent par luy possédez légitimement et canoniquememt, comme s'il les eust obtenus par la permission du même siège apostolique \ »
Selon Hathery -, Jean du Bellay pressa l'expédition des bulles, et François Rabelais, « sans renoncer à la robe de docteur, dut endosser l'habit des bénédictins. »
Thomas Corneille ' atteste qu'on montrait encore
1. Collctct. Ilisloire des poêles français, maii. do la Biblioliièquc du Louvre.
2. E.-J.-H. Rathery. Xolice biographique sur liabclnis en tête de rédilion de ses (jMivrcs.
S.TUom'dsCorneiWe. Dictionnaire gèt^grapliifiiie. Article Sainl- Maur.
de son temps, i\ la coIlé<çiale de Saint-Maur, la chambre qu'il y avait habitée.
De cette résidence il allait souvent visiter Jean du Bellay, qui avait son cluHeau dans le voisinage, et parfois René du Bellay, évoque du Mans, auteur du missel de cette église.
La collégiale de Saint-Maur ne le retint pas plus longtemps que la collégiale de Maillezais.
11 n'y fit qu'acte de présence, pour s'assurer le canonicat et les bénéfices.
A la fin de Tannée 1539, il entrait comme médecin au service de Guillaume du Bellay, passait le 18 décembre à Chambéry, où il revoyait l'hérétique Jean de Boyssonné, nommé conseiller dans cette ville, et faisait, en 1540-15fl (45 à i6 ans), un séjour de plusieurs mois à Turino, où il recevait trois lettres du futur hérétique Guillaume Pélicier, alors évêque de Narbonne et ambassadeur de France à Venezia \ avec qui il entretenait une correspondance assez suivie.
En 1512 (47 ans), René du Bellay lui conférait, dans son diocèse, la cure de Saint-Christophe-du- Jambet, dont il touchait les revenus sans être obligé à la résidence.
1. Venise. La traduction des noms propres est irrationnelle. Elle a l'inconvénient de jeter le doute sur la nationalité des hommes et la situation des lieux, que les désinences suffisent è fixer. J'espère que mon exemple sera suivi.
