CHAPITRE îtXÎV. 5OT

Voilà encore im effet, anormal et nonveàti, âé là violation des principes.

Pour la France mutilée, la paix est faite avec l'étranger^ qui en a fixé les dures conditions : Dieu veuille Qu'elle soit durable et que, s'il y a des causes de revendication légitime, la justice fasse préférer aux luttes armées la médiation et l'arbitrage. C'est une paix douloureuse, assurément; mais dii aurait tort d'y voir une paix honteuse, quant à bous et h nos malheureux compatriotes : car c'est le crime qui fait la honte, bien plus que le supplice \ la honte est pour les coupables, non pas pour les victimes. Loin de tioUs le découragement, qui amoifodrit l'individu et uîie nation elle*méme, tandis que l'amour du bien et le sentiment national exigent des résolutions viriles. L'histoire nous montre, dans beaucoup de guerres, des effets régénérateurs, et dans la plupart des États, des alternatives d'affaiblissement et dé grandeur nouvelle. Ne croyons pas, en nous guidant sur quelques exceptions, que la grandeur d'un peuple amène fatalement sa décadence. Ayons confiance dans le génie de la France, qui elle-même a plus d'une fois subi de rudes échecs et toujours s'est relevée ; prenons courage et espérons, avec le secours de la Providence. Comme l'a dît un rapport officiel, en assemblée au palais de Versailles, « en consentant & subir une situation que nous n'avons pas faîte, nous nous sommes engagés à la réparer. Nous nous y sommes engagés, ayant foi, avec l'aide de Dieu, dans le génie de la France ; ayant foi dans cette merveilleuse et souple vigueur avec laquelle nos

Meurthe, qui s'appelle maintenant Meurthe-Mosellè. De là, notamment pour les assises et le jury, des embarras^ et difficultés, qu'ont dû lever le gouvernement et la jurisprudence (Voir arrêt de la Cour de cassation^ du 14 mars 1872).

Actuellement, il faut encore une loi qui remanie les circonseriptiotts, surtout pour l'administration judiciaire.

devanciers, les patriotes de tous les siècles, dont les images peuplent ce palais, l'ont vue rebondir si souvent et s'élancer si haut du fond de l'abîme L'Europe, témoin de nos divisions, s'est prise à douter de notre destinée. Nous fonderons enJ3n parmi nous la stabilité et la liberté sur la concorde, et les puissances qui nous ont délaissés rechercheront un jour notre arbitrage '\ » Oui, nous avons foi, nous gardons l'espô^ rance, et il nous est permis de croire à cette prophétie, émise du haut de la chaire par un savant prélat, dans une viQe occupée par l'ennemi : « Ayez donc confiance, malgré tout..* Vous redeviendrez la grande nation, la nation choisie, le bras de Dieu, pour continuer à tracer, dans le sillon des siècles, les actes du Très-Haut, gesta Deiper Francos *\ »

Mais nous avons encore un ennemi redoutable. Celui-ci est cosmopolite, de tous pays et partout. Lorsqu'il ne s'attaquait qu'aux institutions politiques d'un royaume ou d'un empire, son programme était : « anarchie. » S'insurgeant actuellement contre l'ordre social lui-même, contre les principes fondamentaux qu'a fait consacrer la civilisation pendant des siècles, il voudrait opérer ce qu'un langage insensé appelle « la liquidation sociale. » Suivant lui, la famille et l'héritage seraient contre nature, la religion ne serait qu'un mensonge, la propriété serait une usurpation, les possesseurs et tout détenteur de capital seraient des (c exploiteurs ; » tout cela devrait être aboli, anéanti, violemment au besoin et dans le monde entier'^ Cet ennemi aux cent têtes n'a

^ Rapport par M. le yicomte de Meaox, au nom de la commission chargée d'examiner le traité de paix définitif (séance de TAssemblée, da 18 mai i87i ; /ottffi. off. du 19).

«5 Discours de Mgr Landriot, archerdque de Reims, prononcé à la eaUiédrale, le 4« dimanche de TAyent 1870, et publié au profit des pauires (p. 61).

•* Dès 1870, dans une brochure ayant pour titre la UçtêidaHon iociak.