DE LA LANGUE DES LOLOS

2**. Cette langue est-elle répandue?

Dans le tableau suivant on trouvera quatre dialectes mis en regard.

Le 1*' est celui de la tribu que j'habite; mais il est bien loin d'être placé à la limite Est.

Le 2® est celui que parle le P. Martin, qui essaie dévangéliser une tribu man-tse située sur la rivière Tong-ho au Se-tch*oan près du 29® degré de latitude.

Le 3® dialecte est pris dans un opuscule de M. Lefèvre-Pontalis; il se parle près de Laichau au Tonkin vers le 22® degré.

Enfin le 4° n'est pas autre chose que la langue birmane ellemême, et je tiens la traduction de ces mots de Mgr. Simon, Vie. Ap. de Mandalaye, de regrettée mémoire.

Si l'on voulait teinter sur les cartes chinoises l'emplacement occupé par la race lolo, on verrait qu'elle couvre les trois quarts du Yun-nan et un bon tiers du Se-tch*oan.

Je ne parle pas des Tchong-kia-tse (ou Cha-jen) qui occupent les provinces du Koei-tcheou et du Koang-si, des Pan-i (ou Tai ou Muong) aussi nombreux que les Lolos, et des Miao^tse qui sont partout.

3®. Si j'en juge par la langue, les Lolos me semblent être les frères des Birmans et les cousins des Pan-i (ou Tai); mais ils n'ont aucune parenté avec les Chinois, ni par la langue, ni par les coutumes, ni surtout par le caractère. Ces trois races doivent être sorties de la même souche. Les Birmans et les Pan-i sont devenus bouddhistes ; les Lolos ont sans doute conservé leur religion primitive, car ni le bouddhisme ni le mahométisme n'ont eu prise sur eux.

Ne pourrait-on pas en retrouver la source primitive, dans ces régions encore ignorées situées entre le Mékong et le Bramapoutre, et que vient de traverser avec tant de bonheur et d'audace Mgr le Prince d'Orléans?

Voici donc quelques mots de quatre dialectes pris aux quatre points cardinaux, sur un espace compris à peu près dans un carré de mille kilomètres de côté. Sur un même espace la langue chinoise a subi elle-même des variantes au moins aussi graves.

Il faut de plus remarquer que j'ai conservé l'orthographe de chaque écrivain.

Français.

Est.

Gni.

NOBD.

Man-tbe.

Sud. Lolos pe laichau.

Ouest.

BiBMAN.

tfte

chi

gni

hnit

tliom

ahle

ngou

nga

kou

fou

tchou

tchao

che

chi

khonit

hié

thit

gou

kou

.tsé

tsié

tchié

tia

tséha

tiho

taya

titou

taé ton

tito

ta thaon

ciel

mouke