I- Pièce justificative
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tumes. Ils doivent contribuer aux impôts, charges et subsides, comme les autres habitants mais en revanche ils jouiront pleinement des privilèges franchises libertez exempcions et usages dont les autres citoyens manans et habitans d'icelle jouissent et usent. » Le seul privilège extraordinaire est de pouvoir pratiquer le prêt à intérêts.
Cette assimilation complète aux bourgeois fréquente au XVI siècle, se trouve très rarement aux XIV® et XV®. Nous pouvons la considérer comme exceptionnelle.
Il nous faut donc étudier le Lombard en sa qua: té d’ « aubain privilégié » et examiner sa situation vis-à-vis des impôts et de la justice :
À. Les LoMsaARDS ET L'IMPOT
Il est de règle générale dans toutes les autorisations accordées que les Lombards, leurs compagnons et maisnies sont exempts de toutes « tailles maletottes corruweez el de toutes coustumes accoustumées ou à coustumer, d’ost et chevauchées de tous frais à faire et de toutes actions qu'on leur pouroit ou voldroit demander (1) ». A vrai dire c'était là un avantage bien illusoire, car cette dis-
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pense était largement compensée par la redevance qu'ils devaient payer chaque année pour prix de leur concession. Toutefcis les dispenses de maltotes, impôts sur les transactions et les nombreux droits sur les marchés devaient être un dégrèvement important pour les Lombards qui sans cette exemption auraient dû payer des sommes énormes. À Paris en 1295, on estime à 16,000 livres tournois le produit de cet impôt perçu sur les Italiens. Ces dispenses durèrent presque .aussi longtemps que les Lombards. En 1589 alors que leur puissance est déjà amoindrie, un Lombard de Tournai Catelin Devaringis, imposé comme les autres habitants « pour le fait de la cavallerye etant en la ville » obtient remise de cette charge parce qu'il est « exempt de guel, guarde, logement de gens de guerre et contribution en conformité aux lettres d'octrot (1). »
Quand il ne dépend pas du concédant de les en dispenser complètement en raison des privilèges d’une ville, ceux-ci s'accordent avec les autorités. À Valenciennes en 1323, les Lombards sont exempts de tous impôts « sauf chon que des tailles et des débittes de la ville ». Ils rachètent le plus souvent le droit d’exemption par « une certaine estimation a quantité dargent par an (2). »
