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Je me suis rendu à son appel, et j'étais heureux aussi d'annoncer à Sa Majesté que le don médianimique m'étaitrevenu. Arrivé au palais, où un appartement m'était réservé,on m annonça le comte Alexis Tolstoï, aide de camp de service de Sa Majesté. Il s'est écoulé un quart de siècle depuis lors et voilà sept ans que le comte n’est plus de ce monde. Je vois néanmoins encore à cette heure son regard où se reflète toute la beauté de son âme, l’ensemble de ses traits si énergiques où respire à la fois une douceur de caractère, une bonté, un charme irrésistible allié à une flamme intérieure qui ne se rencontre que chez les hommes doués d’un réel génie. Il à laissé, comme poète et comme écrivain, un nom immortel. Je ne puis lui rendre ici qu'un faible tribut à sa mémoire ; javais une profonde estime pour lui et une affection sincère qui n’a fait qu'augmenter en voyant lé courage de ses opinions et la persévérance avec laquelle il investiguait et constatait les phénomènes du spiritualisme.

I! a assisté aux huit premières séances chez l'Empereur; ensuite je suis allé à Poustineka, charmant séjour que le comte pos-

sède aux environs de Pétersbourg, où les manifestations les plus variées se sont produites. J'étais toujours l’hôte bienvenu dans sa maison, et je garde un souvenir bien doux de l'amitié qu’il me témoigna jusqu’à son départ de ce monde, séparation pénible mais non éternelle. Je regrette de n’avoir pu retrouver son récit des séances de Péterhoff, mais je donne ici textuellement deux de ses lettres adressées de Londres à la comtesse sa femme, et qui parlent des phénomènes auxquels il a assisté.

« Londres, dimanche 17 juin 1860.

« Dans ce moment, il est 2 heures de la nuit, je reviens de chez Home et malgré le mal que me fait notre séparation, je ne regrette pas mon voyage à Londres, car cette séance a été renversante. Botkine (frère du docteur) converti, veut Ss'enfermer demain et ne pas sortir de la journée pour méditer sur ce qu’il a vu. Nicolas, limbécile, indisposé, n'a pas voulu assister à la séance. Il y avait moi, Botkine, M"*° Home, M"° Milner Gibson (femme du ministre du

commerce), le comte Alexandre Stenbock- Fermor et une dame de compagnie. D'abord il y a eu toutes les manifestations que tu connais, ensuite on a opéré dans une demiobscurité. Tous les meubles se sont déplacés : une table s'est placée sur une autre table, un canapé est venu au milieu de la chambre, une sonnette s’est-promenée en l'air dans toute la chambre en sonnant, etc.

Ensuite on a fait une obscurité presque complète : il n’y avait que la fenêtre, faiblement éclairée par le gaz de dehors. Le piano a joué tout seul; un bracelet a été ôté de la main de M"° Milner Gibson et est venu tomber sur la table en répandant de la lumière. Home a été enlevé de terre et j'ai palpé ses pieds pendant qu'il volait en l'air au-dessus de nos têtes. Des mains sont venues me prendre les genoux et se poser dans mes mains, et quand j'ai voulu en saisir une, elle s’est fondue. Il y avait sur la table du papier et des crayons; un papier est venu se fourrer dans ma main, et l'alphabet a dit que je devais le remettre à Home.

Il y avait dessus: « Aimez-la toujours, « N. Kroll. » L’écriture était tout à fait sem-

blable à celle de la mère de M"° Home, et nous l’avons comparée avec celle de ses lettres. Une voix très faible s’est fait entendre pendant que le piano jouait. Des coups aussi forts que ceux d'un marteau ont frappé dans la table, sous les mains de Botkine, un coussin est venu tomber sur ma tête. Ce qui m'aurait surtout convaincu, si j'étais incrédule, ce sont les mains que j'ai senties, qui m'ont frappé dans les mains et qui se sont fondues quand j'ai voulu les saisir. Un vent froid a circulé très sensiblement autour de nous, des parfums se sont fait sentir. Home, après la séance, avait la main brûlante et les larmes lui coulaient des yeux. Sa femme et lui voyaient constamment une étoile sur une des chaises, mais je ne l’ai pas vue. Des mains visibles ont passé devant la fenêtre faiblement éclairée par le gaz du dehors. Les rideaux des fenêtres ont été tirés. M”° Milner Gibson m a engagé à venir demain soir chez elle à une nouvelle séance, mais malheureusement Botkine, cette fois, n’a pas été invité à cause de trop de monde. »

La LT