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prison, fut trouvé par le roi habillé du costume royal et assis sur le trône. Alexandre, étonné, demanda à l’intrus qui l'avait poussé à commettre cet acte audacieux.

L'homme répondit simplement qu’il ne savail pas comment il se trouvait là. Les devins opinèrent qu'il fallait mettre cet homme à mort, ce qui fut fait; mais l’aucure n'en pénétra pas moins bien avant au cœur du belliqueux monarque,

À quelque temps de là, il mit à la voile avec une flottille pour visiter le port de Babylone. Une tempête survint, et le vaisseau d'Alexandre se trouva séparé du reste dela petite flotte. Après avoir été battu des vents pendant plusieurs jours, l'équipage parvint à prendre refuge au fond d’une anse envahie par les arbrisseaux. Au moment d'aborder, la couronne du roi fut enlevée de son front par une des branches faisant saillie sur larive, et projetée dans les vagues. Un matelot plongea du vaisseau et recouvra l'ornement, mais il dut s’en coiffer pour mieux nager au retour. Les Chaldéens et surtout Alexandre regardèrent ce deuxième pronostic comme de plus

mauvais augure encore. On lui conseilla d'offrir des sacrifices aux dieux. A une fête donnée à l’occasion des rites proposés, le conquérant but d'un trait une large coupe pleine de vin; il chancela, soupira, et parut envahi tout à coup d’un malaise irrémédiable. On le mit sur sa couche où il ne tarda pas à rendre l’âme.

Deux jours auparavant, Calanus, un philosophe hindou, au moment de monter sur son bûcher funéraire, avait annoncé à Alexandre que celui-ci eût à se préparer pour le suivre bientôt au royaume des ombres.

L'Egypte partage avec la Chaldée l’honneur d'avoir possédé la plus ancienne philosophie. Il est difficile de décider entre ces deux peuples, tant de siècles se sont écoulés seulement depuis leur décadence. L’ensemble des preuves semblerait indiquer l'Egypte comme la plus anciennement civilisée. D’autre part, l'historien Zonaras assure que les Egyptiens tiennent leur cosmogonie des Chaldéens, mais cette assertion est contredite par les recherches des modernes. En

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